8장 160화 오산도 적당히 해야지(1)

 

 갼은 어떤 영리한 고블린에게서, 말과 병사와 장수라는 것을 배웠다.

　다른 종족을 거느리고 생존하는 법을 배웠다.

　하지만 왕이라는 것은 배우지 않았다.

　현명한 고블린은 몰랐던 것이 아니라, 가르치지 않았던 것이다.

　그 고블린은 "자기들은 고블린이지 인간이 아니다"라며 입이 닳도록 말했다.

　갼은 납득할 수 없었다.

　자기들은 선택받은 존재다. 인간과 동등한 지능을 가지고 있고, 인간을 뛰어넘는 생명력과 번식력, 적응력을 가지고 있다.

　종족 전체로 보면 약한 존재이지만, 적어도 자신의 인도를 받는다면 열등한 존재가 아니다.

　점차 갼의 '소망'은 '야망'으로 .......

　인간이 나라를 만들고 통치한다면, 나도 할 수 있다.

　그렇다면 망설일 필요가 없다. 고블린의 왕국을 만들자.

　벌레처럼 취급되어 멸종되고, 열등하다고 멸시당할 이유가 없다.

　그리고 나라를 만들려면 어떻게 할 것인가.

　처음부터 사람의 마을과 동등한 것을 만들 능력이 없다는 것은 알고 있다.

　그렇다면 어떻게 할 것인가.

　인간들도 흔히 하는 지극히 당연한 생각이다.

　있는 것을 빼앗는다. 당연하다고 할 수 있다.

　오래된 지인 그 인간 덕분에, 정보, 비축, 병력, 즉 전쟁 준비는 만반의 준비가 되어 있다.

　말할 필요도 없이, 지금까지와 마찬가지로 그 인간이 배신할 가능성도 항상 고려해야 한다. 아무리 종족이 다르다고는 하지만, 그 남자의 사고 구조는 이해할 수 없다. 당연하다.

　하지만 덕분에 더 확실하게 병력을 줄이지 않고도 승리를 거둘 수 있다.

　그럴 터였다.

"...... 극, 기, 기, ......!"

　튀어나온 바위 위에서 눈앞에 펼쳐진 오산의 절경.

 (어, 어떻게 된......!!!)

　그 첫 번째.

　대낮인데도 눈부신, 평상시에는 있을 수 없는 하얀빛의 비가 내렸다.

　급소를 정확히 맞추고, 부하들이 하나둘씩 쓰러져 간다.

　갼은 상상할 수 없을 정도로 빠른 속도로 병력이 소모되었다.

 "후우 ......"

　창공을 올려다보며 한숨을 내쉰다.

"...... 고블린이 정리되는 것을 기다리도록 해요."

　나무로 만든 즉석에서 만든 고지에 서 있는 셀레스티아가, 활 모양으로 빛이 나는 흑검을 한 손에 들고 말한다.

 "셀레스티아님, 잠시 휴식을 취하시는 게 어떠신지?"
 "아직 유적에서 나오지 않은 적도 있는 상황에서 쉬고 있을 수는 없는 일이고, 피해를 줄이기 위해서는 이 방법이 최선이에요. 그리고 앞으로의 전개를 위한 페이스를 지켜야 해요."

　풍만한 가슴과 팔다리를 덮는 경갑은 있지만, 그럼에도 전투를 잊은 채 볼을 붉게 물들이는 남자들.

　당당하게 빛을 조종하던 여신이 문득 보여준 매혹적인 미소를 누가 거부할 수 있겠는가.

 "하지만 벌써 여섯 번째 포격입니다. 저쪽의 비장의 무기는 아직 모습을 드러내지 않았습니다. 이쪽의 비장의 카드는 의심할 여지없이 당신입니다."
 "그 점은 고려하였고, 그 이후도 제대로 생각하고 있답니다. 그래서 소비가 적은 기술만 사용하는 거죠. 전장에서까지 어린애한테 하는 설교는 하지 마세요."

　부드럽게 귓가에서 묻는 크리스토프도, 근위병으로 배치된 병사들도 숨을 죽인다.

　지금 이 정도의 파괴력을 가지고도 "소비가 적다"는 것이다.

　이것이 『유물』 ...... 아니, 『유물』을 손에 쥔 셀레스티아 라이트의 힘인가 싶어 입이 다물어지지 않는다.

　전투가 시작되기 전, 작은 빛의 비를 내려서 원호해 주겠다고 말했던 셀레스티아.

　그러나 원호라는 것은 명목뿐.

　이번 집단전에서 가장 골치 아픈 것은 고블린 라이더가 아닐까 하는 우려가 있었다. 기동력도 있고, 활도 다룰 수 있어서 오우거보다 상대하기 어렵다고 한다.

　골치 아픈 녀석들이지만, 셀레스티아는 예상외로 훌륭하게 고블린이 타고 있는 바게스트만 쏴 죽여버린다. 흩뿌리는 것이 아니라 저격에 가깝다.

　엄숙하고 처절하게, 심판이 내려진다.

 "역시 이 기술로는 오우거를 즉사시킬 수 없네요."
 "......그럼 셀레스티아님의 부담을 덜어드리기 위해 저도 전선에 나가겠습니다."
 "부탁해요. 그 주의사항을 잊지 마세요. 다른 분들에게도 꼭 당부해 주세요."
 "예, 맡겨 주십시오."

　크리스토프가 정중하게 인사를 하고 고지대를 떠났다.

　그가 향하는 곳은 최전선.