146. 맑을 때도 고양이가 떨어지는 법.

 원문 : https://ncode.syosetu.com/n8680dn/148/

 

 ※ rain cats and dogs (비가 억수로 내린다)에 빗댄 제목. 지붕이 허술했던 옛날엔 실제로 호우가 올 때 지붕이 무너져 고양이가 방 안으로 떨어졌다고 한다.

 

 

 호위병 파시 시점.

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 결국 니코 님의 스토커가 보낸 편지는, 보낸 사람이 누구인지 알 수 없었다.

 

 뭐, 나로선 니코 님의 옆에 있을 수 있으니 럭키......아니아니, 니코 님은 곤란해하잖아.

 기뻐할 때가 아니다.

 

 그런데, 난 오늘부로 니코 님의 호위에서 제외되어 버린다.

 나라로서는, 이 이상 의미없는 호위에 병력을 할애할 수는 없는 것이다.

 난 다시금 성의 문지기의 임무를 맡게 되었다.

 

 그리고 현재 니코 님을 숙소까지 호위 중이다.

 오늘도 니코 님의 미소가 눈부시다고.

 

 숙소에 도착했다.

 

 

 "그럼, 오늘까지 내 호위하느라 수고했어."

 

 "예! 뭔가 수상한 자가 나타날 경우, 바로 알려주십시오!"

 

 

 니코 님이 숙소에 들어가는 것을 지켜본 뒤, 난 성으로 돌아가기로 했다.

 

 성문에서는 내 친구 2명이 보초를 서고 있었다.

 날 발견하자, 이쪽에 다가와서는 등을 탁탁 쳤다.

 

 

 "여어! 기운 내라고 파시!"

 

 "오늘은 내가 쏠 테니, 같이 마시자! 응!?"

 

 ".......딱히 차인 건 아니라고."

 

 

 참견을 잘하는 친구를 보며 쓴웃음을 지은 후, 난 보고를 위해 성으로 들어가기로 했다.

 

 

◇　◇　◇　◇

 

 토미타 (고양이)시점

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 그러고 보니, 파시군은 오늘을 마지막으로 마크 군의 호위가 끝나는 구나~ 라는 것을 떠올렸다.

 결국 끝까지 내가 편지의 발신인이라고 밝히지 않았다.

 그리고 두 사람은 진전이 없었다. 세상만사 다 잘 풀리지는 않는 법.

 

 뭐, 그건 어쩔 수 없는 일이다.

 내 응원은 쓸데없지 않았다고 생각한다.

 분명, 아마도, maybe~

 

 그런 생각을 하고 있자, 마침 적당한 언덕을 발견했다.

 여기라면 낮잠 잘 수 있어보인다.

 

 난 멍석을 깔고 드러누웠다.

 음~ 해님이 기분 좋아.

 

 그야말로 낮잠자기 좋은 날씨.

 

 ......

 

 ...........

 

 

 고고고고고고고고고고......

 

 

 뭐, 뭐야?

 지면이 흔들리는데?

 

 그렇게 생각했더니, 내가 있던 장소가 무너지며 구멍이 나버리더니, 난 구멍 속으로 떨어져버렸다.

 

 

 "애옹~ (얼~레~)"

 

 

 낙하 중에 꼬리를 써서 자세를 바로 하여, 척 하고 지면에 착지했다.

 

 고개를 들어 주변을 둘러본다.

 어두운 걸 보니 여긴 지하동굴인가?

 조금 전의 흔들림은, 동굴 위에 있던 지면이 무너져서 생긴 건가?

 

 

 "야옹~ ([어둠을 밝혀라. 라이트]"

 

 

 불빛을 밝혀보니, 동굴은 안으로 이어진 모양이다.

 어두운 동굴이라니, 탐험심이 솟구치는구만.

 

 잠깐 보러 가자.

 

 동굴 안의 공기에 독가스가 없다는 것을 [감정]으로 확인한 후, 나는 동굴 안으로 나아가기로 했다.