057. 샴 (인간)

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 저녁 무렵.

 

 내가 숙소의 문을 노크하자, 낸시가 나왔다.

 

 

 "어머, 고양아.

 넬을 만나러 왔니?

 그 애라면 저쪽 빵집에 놀러가서 없단다."

 

 

 그렇게 말하고, 낸시 씨는 안으로 들어간 다음 문을 닫고 말았다.

 

 넬을 만나고 싶었는데, 어떻게 할까.

 고양이라서 빵집 같은 곳에 쳐들어가면 위생적으로 안 좋을 테고.

 

 좋아, 숙소 앞에서 기다리기로 하자.

 

 난 차양 밑에다 나무상자를 꺼내고 그 안에 들어갔다.

 이 폐쇄감, 참을 수 없다.

 

 .......쿨.

 

 

◇　◇　◇　◇

 

 

 "진짜야! 야옹이는 진짜 대단한 야옹이야~!"

 

 "그래그래, 잘 됐네."

 

 

 넬의 목소리와 다른 여자애의 목소리가 들려와서 일어났다.

 

 저쪽에서 검은 머리를 휘날리며 걷고 있는 넬과, 붉은 머리의 10세 정도의 소녀가 다가왔다.

 

 

 "아~! 야옹이다~!"

 

 "오~ 저 고양이가 그거니?"

 

 

 적발소녀는 날 들어올렸다.

 

 

 "무, 무거워. 너 너무 살쪘어."

 

 "넬도! 넬도 안을래!"

 

 "넬은 3년은 더 크지 않으면 무리일 거야."

 

 

 내 예상으로는 5년 정도는 성장해야 안아들 수 있을 거라 보는데.

 열심히 살뺄까.

 

 소녀는 날 내려놓은 후, 문을 열며 외쳤다.

 

 

 "아줌마~! 넬과 놀아줬어요~!"

 

 "그래~ 고마워, 샴."

 

 

 낸시 씨가 대답한다.

 이 소녀는 샴이라고 하는가.

 

 

 "샴 언니, 고마워!"

 

 "하아~ 넬은 정말 귀여워.

 나중에 또 놀자~"

 

 "응!"

 

 

 소녀 샴은 손을 흔들며 돌아갔다.

 난 자신의 나무상자를 사차원공간에 넣었다.

 

 

 "야옹아! 또 책 읽어줄게!"

 

 

 방금 전까지 놀았는데 또 책을 읽을 체력이 있는 건가.

 내가 넬 정도의 나이였다면 그대로 푹 잠들었을 텐데.

 

 라고 생각했지만, 아니나 다를까 저녁식사 후의 독서 중에 꾸벅거렸다.

 [이제 자]라고 목판에 썼다.

 

 

 "하지만 야옹이는 내일 돌아가잖아?"

 

 

 에에이, 어린애가 무리하지 말라고.

 [내일도 하루종일 어울려줄 테니 어서 자]라고 썼다.

 

 

 "고마워, 야옹아."

 

 얼마 안 지나서, 넬은 잠들고 말았다.

 

 그녀를 침대로 옮기고 이불을 덮어주었다.

 나도 자기로 할까.

 

 넬의 근처에서 누웠다.

 잘 자요.