150화 방송 전의, 회의......?

 

"예."

"예."
"예."
"예."



　한 시간 후 합방을 앞둔 우리는, 마지막 회의를 갖기로 하고 일찍 모였다.

　하지만 회의라고 해봤자 기껏해야 오늘의 흐름을 가볍게 확인하는 정도였고, 그것도 사전에 문자 채팅으로 미리 해놓았기 때문에 실제로 논의할 내용은 하나도 없었다.

　그럼에도 불구하고 한 시간 전부터 모인 진짜 이유는, 4기생은 쿠로네코와의 첫 합방, 나는 4기생과의 첫 합방에 긴장하고 있었기 때문에 가볍게 수다라도 떨면서 긴장을 풀자는 의도가 있었기 때문이었다.



"와, 아사이가 늦잠을 자지 않고 집합했다니, 혹시 긴장해서 잠을 못 잤어?　긴장해서 보이스 챗이라도 쓴 거야?"

"뭐?　그건 너잖아?　목소리 떨리고 있잖아."

"뭐라고~?　마이크의 감도가 안 좋은 것뿐인데?　잠깐만 다시 세팅하고 온다!"



　뭐, 쓸데없이 자존심 높은 녀석들이 솔직하게 긴장하고 있다고 말할 리가 없겠지만 말이다. 아, 아키라 군이 정말 통화를 끊었다.



"아, 아하하, 죄송해요, 쿠로네코 씨. 모처럼 일찍 모이자고 제안해 주셨는데 이런 상태라서..."

"아, 뭐, 괜찮아. 이렇게 될 줄 예상하고 있었으니까."



　참고로 일찍 모이자고 먼저 제안한 것은 가오였다.

　첫 합방에 긴장한 우리가 조금이라도 긴장을 풀 수 있도록, 그리고 지각하는 습관이 있는 나와 아사이가 혹시라도 지각하더라도 다소 여유를 가질 수 있도록 일찍 모이자고 입에 침이 마르도록 말했다.

　만약 가오의 말이 없었다면 보통 십오 분 전 집합이라든가 해서 모두가 어수선한 분위기 속에서 합방을 시작했을 것이다.

　후배들에게는 가오가 도와준 것을 알려주지 않았기 때문에, 이번 일의 공로를 혼자 독차지하는 모양새가 조금 어색하지만 뭐, 가오는 그런 것에 신경 쓰지 않는 타입이니 신경 쓸 필요도 없겠지. 일단 다음에 편의점에서 푸딩이라도 사서 선물해 주자.



"저기~ 아, 그래!　쿠로네코 씨 회원 가입 감사합니다!"

"읏, 들켰어 ......"



　마시멜로로 이부키 마시로의 멤버 한정 ASMR이 있다고 들은 후, 몰래 비밀로 멤버십에 가입했는데 들켰던 것 같다.

　방송 대기소나 프리챗이 없었기 때문에 방송인에게 알림이 가서 들키지 않을 거라 생각했는데, 설마 본인에게 들킬 줄은 몰랐다. 일부러 누가 가입했는지 살펴본다고 하니 방심했네 .......

　뭐, 마시멜로가 알려준 것일 뿐 본인에게 ASMR 목적이라는 걸 들키지 않았으니 괜찮겠지.



"다음에는 쿠로네코 씨가 좋아할 만한 ASMR을 할 거예요!"



　들켰잖아.



"음.......!　아키라 군, 늦네!"



　이대로는 일방적으로 어색한 기분을 느끼며 방송을 시작하게 될 것 같아서, 억지로 화제를 돌린다.

　마이크 세팅을 한다며 통화를 끊은 아키라 군은 한참을 기다려도 돌아오지 않았다. 방송은 그렇다 치더라도 마이크 세팅 따위는 2~3 분이면 할 수 있을 것 같은데.



"저 바보, 보나 마나 화장실에 틀어박혀 있는 거 아닐까요?"

"긴장하면 배가 아파오는 법이니깐."



　아, 그 기분은 정말 잘 알겠다.

　긴장감이 극에 달하면 몸 상태와 상관없이 배가 아프거나 구역질이 나기도 하니까.

　나도 평소의 방송이라면 그렇게까지 긴장하지 않게 되었지만, 지금도 이벤트나 합동 방송에서는 긴장해서 컨디션이 나빠지는 경우가 많다.

　뭐, 그런 상황을 대비해서 일찍 모인 거니까 지금 배가 아프거나 컨디션이 나빠지는 정도는 괜찮다.



　그런데, 그렇게 되면 방송 시작까지 남은 50여 분을 어떻게 보낼 것인가 하는 문제가 생긴다.

　생각해 보면 우리의 대화는 주로 아키라 군이 아사이 씨를 놀리고, 그것을 마시로 씨가 즐기는 것으로 성립된 것 같다.

　셋이서 완성되었기 때문에 내가 끼어들 여지가 없다거나, 애초에 그건 콩트이지 대화가 아니지 않느냐는 등 여러 가지 따질 있는 부분은 있지만, 어쨌든 항상 계기를 만들던 아키라 군이 이 자리에 없었다는 것이 문제였다.

　일찍 모이게 한 건 나니까, 내가 발안자로서 주도적으로 대화를 이끌어야 하는데, 솔직히 아키라 군이 있으면 분위기로 어떻게든 될 거라고 생각했지만 예상이 빗나갔다. 후배에 기대지 말라고 한다면 할 말이 없다.



"음~ 밥 먹었어?"

"안 먹었어요."

"안 먹었어요."

"그래......"



　대화가 어려울 때는 일단 밥 이야기를 하면 된다는 것을 방송 활동을 통해 처음으로 배웠지만, 아직 상대방이 밥을 먹지 않았을 때 어떻게 대화를 이어나가야 할지 모르겠다.

　그보다 슬슬 21시이니 제대로 먹으라고!　배고픈 상태에서 방송하면 퍼포먼스 떨어져!



"아, 평소에는 잘 먹고 있어요!　오늘은 대학이 바빠서 먹을 시간이 없었을 뿐이에요."



　대화가 끊어질 기미를 감지했는지, 마시로 씨가 급히 보충 설명을 덧붙였다. 역시 분위기를 읽을 줄 아는 여자다.



"그, 그럼 지금 먹어도 괜찮은데?　어딘가의 누군가는 대놓고 식사했었고, 지금은 별다른 볼일도 없으니까."

"저녁 8시 이후에는 먹지 않으려고 해서요 ...... 죄송해요"

"아, 아니, 나야말로 더 미안 ......"



　그, 그렇죠.

　여자들은 몸매 유지를 위해 몇 시 이후에는 먹지 않는다거나, 과자는 먹지 않는다거나 하는 생각하는 사람 많으니까.

　나는 식습관으로 체형이 변하지 않기 때문에 의식해 본 적이 없고, 방송인들은 밤낮이 뒤바뀌어 식습관이 엉망이거나 불규칙한 식사가 일상이라 배려가 부족했다.

　이러한 미용에 관한 어색함은 대화가 없을 때보다 공기가 더 얼어붙는 것 같아 .......

　아사이 씨에게 말을 걸려고 해도, 이 아이는 분명 밤낮이 뒤바뀌고 식습관이 엉망진창인 타입이라 대화가 이어지지 않을 것이 뻔히 보이는데, 역시 무난한 토크의 주제는 우리 방송인들에게는 지뢰밭이었던 모양이다.

　그렇게 다시 어색한 분위기에 휩싸이고 있자,



"어, 누구 죽었어?　장례식장에서도 좀 더 대화가 오가는데?"

"아키라라는 멍청이가 복통을 일으켜서 죽었다고 하더라."

"완전 살아있는데!　쌩쌩하다고!"

"이런, 고인을 생각했더니 환청이."

"죽음 얘기는 은근한 괴롭힘이 되니까 그만해!"

"네가 먼저 말했잖아."

"그건 그래."



　복귀하자마자 절정의 컨디션을 자랑하는 아키라 군이 얼어붙은 분위기를 단숨에 띄워주었다.



"아사히 군, 몸은 괜찮아?"

"예?　아아, 완전 괜찮슴다. 왠지 죽은 것처럼 취급받았는데 보시다시피 살아있으니까요."



　아무래도 괜찮은 모양이다.

　그리고 4기생 3명 다 모였기 때문에, 만일을 위해 당초 목적이었던 회의를 하기로 했다.

　첫인사의 순서와 진행 확인, 대략적인 시간표도 공유하고, 마지막에는 간단한 질문에 답한다.



"아사이한테 질 수 없으니 퀴즈의 답을 주세요"

"무리."

"아키라한테 질 수 없으니 마지막 문제에서 저 유리하게 10억 포인트 주세요"

"무리."

"쿠로네코 씨 이해도 퀴즈 만들어 왔는데요"

"무리."



　질문다운 질문은 없었는데, 괜찮을까 이거.