13장 287화 넴의 마술(1)

 

"서둘러!　빨리 대피시켜!"



　넴의 지시에 따라 단원들이 좌전(左殿)으로 달려가 안에 있는 아이들을 대피시켰다. 나무뿌리를 밟고 남은 계단을 뛰어올라, 아이들을 중심으로 신전 상층으로 내려 보낸다.



　아크만의 무기로 인한 계단의 절단은 지금도 계속되고 있으며, 상층에 있는 넴이 마술과 골렘으로 열심히 버티고 있다. 무슨 수를 써서라도 서둘러야 한다.



　하지만 .......



"멈춰!　우리는 남을래!　여기 남아 있어야만 해!"

"무슨 소리냐!　방금 봤잖아!　이건 너희들을 죽이려 하는 거라고!"



　저항하는 자가 있는 것이다.



　좌전에는 엔제교도들만 있었던 것은 아니다. 처세와 이익에 휩쓸린 귀족의 자녀들도 많이 있다.



　하지만 역시 대다수를 차지한 것은 엔제교도들이었다.



"천사님께서 당신들 마귀의 손에서 구해 주신 거야!!　우리는 여기서 천녀님을 맞이할 거야!"

"정말 어리석은 ......!　그럼 아이만이라도 데리고 가겠다!　여기는 이제 언제 무너져도 이상하지 않으니까!"

"무슨 소리 하는 거야!　이 아이도 엔제교도야!　함께 천녀님의 사랑을 받을 거야!!!!"



　앳된 몸으로 소란의 소용돌이에 노출되자 혼란스러워하는 것 같다. 울고 있는 아이를 힘껏 안아주며, 앙칼진 목소리로 기사들을 막는 여성. 이 여성뿐만이 아니다.



"아래쪽이 더 위험한 게 뻔하잖아!　당신들은 베네딕트 님을 죽이려 하고 있어!　그래서 전쟁의 불씨에서 우리를 구해주신 거야!!"



　보는 관점이 달라지면, 받아들이는 방법도 다양하다. 엔제교단 측에서 보았을 때, 기사단은 산적단처럼 보이는 집단이었다.



"인질로 삼으려는 거잖아!　절대 발목을 잡히지 않을 테니까!"

"그만해!　내 아이한테 손대지 마 ......!"

"에잇, 에잇~!!"



　그중에는 칼을 휘두르며 저항하는 사람까지 등장했다. 끌려가면 무슨 짓을 당할지 모른다는 표정이다. 신변의 위협을 느끼고 있는 모습이 많이 보인다.



"자, 잠깐!　그만해 주세요!"

"알겠으니 따라와!　빨리 대피해야 해!　그런 것들은, 빨리 버려!

"그만해!　이 통에 손대지 마!　뭔가요, 당신!"



　아이 중에도 격렬하게 저항하는 사람이 있다.　



　기사들은 선택의 기로에 섰다. 누구를 돕고 누구를 버릴 것인가. 모두를 구속해서라도 데려갈 것인가, 아니면 어머니에게서 아이를 빼앗아서라도 아이를 구할 것인가.



　아니면 엔제교도들을 버리고 돌아갈 것인가? 모두를 버릴 것인가?



"대장님 ...... 어떻게 하시겠습니까?"

"............"



　발밑이 계속 심하게 흔들리고 있다. 벽 너머에서는 지크와 넴이 죽기 살기로 싸우고 있을 것이다.



　현장을 맡은 기사장은, 고심 끝에 결정을 통보한다.



"...... 전원을 무력화시켜서 데려가라."

"하지만 그러면 전투에 투입할 수 있는 인원이 줄어듭니다!"

"상관없다. 우리들로는 단장의 보좌를 할 수 없다. 그럼 이쪽에서 최선의 결과를 바라자."

"...... 알겠습니다."



　기사단은 총출동하여 피난을 강제했다. 여성과 아이들의 의지와는 무관하게 강행하는 것을 선택했다.



　힘으로 여성을 억누르고, 아이를 안고, 거칠지만 빠른 피난을 결정했다.



　미친 것이 아닌가 싶을 정도의 절규와 비명을 들으며, 머리가 아파왔지만 여성을 안고서 좌전(左殿)에서 이어지는 긴 계단을 내려갔다.



"ㅡㅡㅡㅡ으읏!?"



　그 와중에도 무기검이 계단을 계속 공격하고 있어서, 추락의 위험에 노출된 채로 견뎌낸다.



"정말 위험하네 ......"

"인간의 뇌를 먹이로 삼는 생물다운 방식이다!"



　계단을 막기 위해 하룻밤의 나무를 키우던 넴이 탄식을 내뱉자, 들리지는 않았지만 지크도 짜증을 내뱉었다.



　지크는 팔꿈치까지 작혼룡 알마그렌의 영향을 받아 침식된 상태로, 자유자재로 날아다니는 아크만을 추격했다.



　평범한 사람이라면 몇 분도 버티지 못할 극심한 통증을 끌어안고 마검과도 싸우며, 비겁한 천사를 쫓는다.