"역시 세실리아야. 이번엔 그냥 마음대로 그려보려고 했기 때문에 아무것도 듣지 못했지만, 그림 기법이라면 가르칠 수 있다는 말은 거짓말이 아니었어. 그렇게 생각하지 않아요, 선생님?"
"...... 네, 확실히 아주 잘 그리는 것 같아요. 하지만 ......"
"선생님 ......?"
조금은 고민스러운 표정으로 멜로디의 그림을 바라보는 선생님의 모습에 루시아나는 고개를 갸웃거렸다. 그러자 멜로디는 납득한 듯이 씁쓸한 미소를 지었다.
"선생님, 저, 그림을 그리다 보면 자꾸 이렇게 되어버려요."
"그래. 그럼 당신은 이 그림의 문제점을 알고 있는 거네."
"네, 알고는 있지만, 아무래도 이렇게 되어 버리는 것 같아서요."
"그렇구나. 이렇게나 잘 그릴 수 있는데 아깝긴 하네."
"저, 저기요, 무슨 일인가요? 세실리아의 그림이 뭐가 문제예요?"
멜로디와 선생님은 뭔가 안다는 듯이 이야기하고 있지만, 루시아나는 전혀 알아듣지 못했다.
"못 그렸다는 것은 아니야. 정말 잘 그렸어. 다만........"
"그림이란 겉으로 보이는 대로만 잘 그린다고 해서 좋은 작품이 아니니까요."
"...... 무슨 뜻이야?"
결국 두 사람은 루시아나가 이해할 수 있도록 설명해주지 않았다. 아니, 어떻게 설명해야 할지 모르겠다고 해야 할까.
설명하기 어려운 무언가가 있는 것 같아서, 루시아나는 포기할 수밖에 없었다.
"그러고 보니 오늘 수업 전에 캐롤을 만났는데, 그녀는 수강하지 않는 건가요?"
멜로디는 화제를 돌리기 위해 수업 전에 만난 캐롤에 대해 이야기를 꺼냈다.
"캐롤 ...... 아, 미스이드 양. 그 아이, 또 왔구나."
"또요? 몇 번이나 임시 수업을 들었나요?"
멜로디가 묻자 미술 선생님은 고개를 좌우로 흔들었다. 조금 아쉬운 표정이다.
"아니, 몇 번 교실 앞에 있는 것을 본 적은 있지만 수강은 한 번도 하지 않았단다. 한 번은 말을 건 적도 있지만 결국 거절당했어."
"그럼 교실을 잘못 찾은 것은 아니었군요. 왜 수업을 듣지 않는 걸까요?"
루시아나는 고개를 갸웃거렸지만, 미술 선생님도 멜로디도 답을 알 수 없었다.
"수업에 흥미가 있는 것 같지만, 무슨 사정이 있는 건지 결국 수강하지 않고 돌아가버리는걸."
(그러고 보니, 처음 만났을 때 캐롤 씨의 머리카락에 물감이 묻어있었어)
지금까지는 신경 쓰지 않았지만, 물감이 묻어 있었다는 것은 방에서 그림을 그렸다는 뜻일까? 그림에 관심이 있다면 미술 수업을 들으면 될 텐데 왜 안 듣는 걸까.
"그래. 너희들, 미스이드 양과 같은 반이었지. 괜찮으시다면 이것 좀 건네줄래?"
미술 선생님은 멜로디에게 선택 수업의 신청서를 건넸다.
"조금 고민하는 것 같으니, 누군가가 부추기면 혹시 마음이 움직일지도 모르겠어. 괜찮으시다면 한번 권유해 줄래?"
"네. 한번 얘기해 볼게요."
그 이야기를 끝으로, 멜로디와 루시아나는 미술실을 떠났다.
루시아나를 기숙사까지 배웅한 멜로디는 일단 자기 방으로 돌아와 캐롤의 방을 방문하기로 했다.
"캐롤, 세실리아인데 잠깐 괜찮을까요?"
문 앞에서 물었지만 대답이 없다. 혹시나 하는 마음에 문고리에 손을 얹어보니, 문이 잠겨있지 않아서 문을 열 수 있었다.
"캐롤? 문은 열려있는데 없는 걸까요? ...... 어머?"
방 안에는 불이 켜진 채라서, 멜로디는 몇 번을 불러보았지만 역시 대답이 없었다. 캐롤의 모습을 찾으려던 멜로디의 시선이 방 한가운데 놓인 물건에 꽂혔다.
그것은 삼각대 위에 놓인 캔버스. 막 그리기 시작한 유화였다.
그 그림은 왕립학교의 건물을 정면으로 그린 것이었다. 건물과 함께 등교하는 학생들의 모습이 생동감 있게 그려져 있었다. 그리고 멜로디는 무심코 소감을 말했다.
"...... 예뻐."
"제멋대로 방에 들어가지 않았으면 하는데?"
"캐롤!"
뒤돌아보니, 팔짱을 끼고 눈썹을 잔뜩 찌푸린 얼굴의 캐롤이 서 있었다.
"죄송해요, 문이 열려있어서 무심코 ......"