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마차를 타고 혼자 돌아온 나를 보고 저택 사람들은 놀랐지만, 누구도 뭐라 하지 않았다.
그날 나는 침실에 자물쇠를 걸었다. 그리고 침대에 누워 후회와 함께 마음껏 울었다. 울고 또 울고, 울다가 지쳐서 어느새 잠이 들었다.
다음 날, 너무 많이 운 나머지 머리가 아파서 잠에서 깼는데, 눈도 얼굴도 부어오른 것 같았다.
메이드가 문을 두드렸지만 문을 열지 않았다.
평소 같으면 데이비스에게 조금이라도 예쁘게 보였으면 하는 마음에 이 시간부터 준비를 하고 있었다. 아마 데이비스 입장에서는 내 그런 생각도 귀찮았을 것이다.
"오늘은 몸이 안 좋아."
문 너머에서 메이드가 "마님, 나으리와의 아침식사는 어떻게 하실 건가요......?"라며 당황하고 있다.
메이드가 당황하는 것도 당연했고, 나는 데이비스와 함께 하는 아침식사를 매일 진심으로 기대하고 있었다. 그래서 컨디션이 좋지 않은 날에도 한 번도 가지 않은 적이 없다.
하지만 이제는 무리하지 않는다. 오늘의 컨디션은 최악이고, 얼굴도 부어올라 밖에 나갈 수 있는 상태가 아니다. 데이비스도 나를 만나지 않는 편이 더 기분이 좋을 것 같다.
"머리가 아파. 아침은 나중에 방으로 가져다 줘."
"네."
"아, 그리고 ......"
나는 침실로 가져온 서류뭉치를 들고 문을 열어 메이드에게 건넸다.
"이걸 데이비스에게 전해줘. 건네주면 알 수 있을 거야."
"네."
정중하게 고개를 숙인 후 메이드는 자리를 떠났다.
나는 한숨을 내쉬며 다시 문을 잠그고 침대에 누웠다.
"이제 더 이상 데이비스에게 칭찬받고 싶어서 잠을 줄여가면서까지 노력하는 건 그만둘래 ......"
데이비스가 원했던 이상적인 아내는 '일을 대신해 주는 아내'가 아니었다.
"왜냐하면, 그의 이상형이 백작부인으로서 야회나 다과회에 적극적으로 참여하며 사교에 힘쓰는 여성인 줄은 몰랐으니까......"
이제부터는 잠을 푹 자고 미용에 신경을 쓰고, 드레스도 새로 사야겠다. 나는 한숨을 내쉬며 편안한 잠에 몸을 맡겼다.
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거칠게 문을 두드리는 소리에, 나는 잠에서 깨어났다.
얼마나 잠을 잤을까, 창밖의 태양은 높이 솟아 있다. 오랜만에 충분한 수면을 취해 기분이 상쾌했다.
"로사! 도대체 갑자기 왜 그래!?"
문 너머에서 데이비스가 왠지 모르게 화를 내고 있었다. 나는 침대에서 내려와 문에 다가갔지만 문을 열지 않았다. 준비되지 않은 모습을 보여주면 데이비스가 더 싫어할 것 같아서.
"무슨 말인지 모르겠어."
"왜 아침을 먹으러 오지 않았는데!?"
"몸이 안 좋다고 메이드에게 전했잖아."
"그렇게 해서 또 내 관심을 끌려고 하는 거구나. 정말이지 너는 ......."
어이없어 하는 데이비스의 목소리를 들으면서, 나는 이상한 기분이 들었다.
내 남편은, 몸이 안 좋다고 말하는데도 '괜찮아? 라는 말 한 마디 안 해주는 사람이었나?
그러고 보니 신혼 때는 매일 '사랑해'라는 말을 해줬는데, 그 말을 마지막으로 들은 게 언제였는지 기억이 나지 않는다.
오히려 요즘은 웃어준 적도 없는 것 같다.
문 너머에 있는 데이비스는 늘 그렇듯 심술궂은 표정을 짓고 있을 것이다.
"그리고 로사, 이 서류는 뭐야?"
"뭐냐고 말해도..."
"네 일을 나한테 넘기다니, 어제의 화풀이야?"
나는 믿을 수 없다는 생각으로 가득 찼다.
"...... 데이비스, 그건 당신의 일이야."
"뭐?"
오늘 내가 메이드에게 건네준 서류는, 1년 전쯤 데이비스가 몸이 안 좋아졌을 때 '잠시만 대신해 달라'라며 부탁했던 서류였다.
그것은 영지 경영에 관한 것이었는데, 데이비스에게는 쉬울지 모르지만 나에게는 매우 어려운 일이어서 잠자는 시간을 줄여서 공부하는 것으로 겨우겨우 해낼 수 있었다.
데이비스는 '잠시만'이라고 말했지만, 건강이 회복되어도 나에게 맡겨둔 채로 1년이 더 지났다. 일에는 조금씩 익숙해졌지만 여전히 어려웠고, 지난 1년 동안 나는 계속 잠을 못 자서 몸이 안 좋았다.
그래서 빨리 데이비스에게 돌려주고 싶어서 매일 아침저녁으로 이 일을 언제 돌려주면 좋을지, 이 일을 어떻게 하면 좋을지 확인했다.