반팔 드레스로 갈아입히고 멜로디가 머리를 빗겨주는 와중에, 루시아나가 묻는다.
"오후라면 그 녀석이 데리러 오는 거지?"
"그 녀석이라면, 렉트 씨 말인가요? 아가씨, 렉티아스 님이나 플로드 님이라고 부르셔야죠. 숙녀의 예의범절로서 실격이에요."
"무도회에서 멜로디를 감싸주지도 않은 남자는 그 녀석이면 충분해. 사과했다고 해서 용서받을 일이 아니야. 공식적인 자리 외에는 절대 존칭을 붙이지 않을 거야."
"정말, 아가씨도 참."
평소에는 솔직했던 루시아나였지만, 왜인지 렉트에 대한 고집스러운 모습에 한숨을 내쉬었다. 여름 무도회에서 제국 제2황녀 시에스티나에게 인사할 때 실수로 멜로디(세실리아)의 순서를 건너뛴 것을 두고 하는 말일 것이다. 물론 그때의 렉트는 순서를 뺏긴 멜로디를 감싸주지는 않았지만, 그것은 그 자리에 있던 모든 사람에게 해당되는 말이다.
그렇다, 모든 사람이.
"...... 아가씨도 감싸주지 않으셨잖아요."
"아아아아앗! 아, 아냐! 그때는 어떻게 해야 할지 몰라서!"
"저, 그때는 아가씨에게 버림받은 것 같아서 너무 슬퍼서 ......"
"안 돼!! 미안해, 멜로디!"
멜로디의 울먹이는 목소리를 들은 루시아나는 무심코 돌아서서 멜로디를 안아주었다. 멜로디의 배에 얼굴을 파묻고 펑펑 우는 루시아나. 오버액션에 잠시 당황한 멜로디는, 금세 마음을 추스르고 성녀 같은 미소를 지으며 루시아나의 머리를 쓰다듬어주었다.
"네, 아가씨 마음은 확실히 알았어요. 용서해 드릴게요."
"정말!?"
"네, 그러니 저한테 사과한 렉트 씨도 용서해 주세요"
"크으으으으...... 알았어."
고뇌에 찬 결심 같은 얼굴로 루시아나는 고개를 끄덕였다. 하지만--.
"그 일은 용서하지만, 평소에도 그 녀석을 좋아하지 않기 때문에 호칭은 바꾸지 않을 거야!"
"어, 그건 너무 하잖아요."
"아니, 멜로디의 부탁이라도 이것만은 들어주지 않을 거야!"
(그 녀석이 멜로디를 사랑하는 한 절대 인정하지 않을 거야. 누가 그런 엉터리 기사에게 우리 집의 천사를 줄 수 있겠어! 두 번 다시 오지 말라고!)
멜로디가 들으면 '어디서 그런 말투를 배웠어요'라고 물어볼 것 같은 대사로 내심 독설을 퍼붓는 루시아나였다. 그리고 여전히 '질투의 마녀'의 독점욕은 대단하다.
"그러고 보니 멜로디, 세실리아로 변신하는 마법을 개발했다면서?"
방금 전 난동을 부려서 흐트러진 머리를 정리하고 있는데, 루시아나가 질문을 던졌다.
"네. 어제 렉트 씨의 저택에 갔을 때 폴라와 함께 새로운 메이드 마법을 개발했어요. 앞으로 세실리아로서 왕립학교에 다닌다면, 저와 세실리아를 바로 바꿀 수 있는 편이 좋겠다는 얘기가 나왔거든요."
"재미있겠다! 지금 보여 줄래?"
"지금이요? 뭐, 금방 할 수 있으니 상관없지만요."
루시아나에서 조금 떨어진 멜로디는 별다른 기색 없이 주문을 외웠다.
"연기자에 걸맞은 환상을 둘러라 [테아트리테]"
"이, 이건!"
마법이 발동하자 멜로디의 온몸이 하얀 실루엣에 둘러싸였다. 빛을 발산하는 것이 아니기 때문에, 그늘에 숨어 있으면 발각될 위험은 적을 것이다.
자세히는 알 수 없지만, 멜로디의 실루엣이 변해간다. 묶은 머리는 가볍게 내려오고, 메이드복의 실루엣이 물결치는 것처럼 변모해 간다.
소요 시간은 약 5초. 하얀 실루엣이 희미해지면서 상인의 딸 같은 드레스를 입은 금발의 미소녀 세실리아로 변신한 멜로디의 모습이 나타났다. 머리를 묶지 않았고 화장도 무도회 때보다는 수수하게 했지만, 멜로디가 아닌 세실리아로 확실히 인식할 수 있는 모습이다.
"어때요? 머리카락과 눈동자의 색을 바꾸는 마법 [알코발레노]와 옷을 다시 짜는 [리치투라]를 합성해 새롭게 개발한 마법이에요."
가볍게 스커트를 펄럭이는 멜로디. 루시아나는 입을 쩍 벌리며 매우 놀란 표정이다.
"아가씨?"
"세, 세상에나......"
당황한 기색을 감추지 않는 루시아나를 보고 멜로디도 불안해진다. 혹시 마법을 잘못 쓴 건 아닐까 하는 생각이 들었다. 하지만 루시아나가 말하고자 하는 것은 그런 부분이 아니었다.
"...... 그, 보일 듯 말 듯 절묘하게 변신하는 장면이 잘려나가다니!"
"네?"
"으엥~! 폴라는 바보야!!!!!"
"아가씨, 왜 폴라에게 욕을 하세요!?"
변신할 때 온몸을 덮는 하얀 실루엣. 이것도 메이드 마법 [알코발레노]를 이용한 것인데, 이것은 루시아나가 외친 대로 폴라의 아이디어였다. 처음 변신을 선보였을 때 곧바로 제안된 것이다.
자신의 변신 장면을 객관적으로 인식하지 못한 멜로디는 루시아나가 왜 우는지 전혀 이해하지 못한 채 당황하는 것이었다...... 아마 인식은 할 수 있어도 이해는 못 할 거라 생각된다.