(Side) 이리스의 약혼반지(1)

 

 이것은 발매를 기념하여 쓴 사이드 스토리이며, 마베릭이 이리스에게 선물한 약혼반지에 대한 이야기입니다(발매된 단행본에 포함된 번외편과는 다른 것입니다). 시간순으로는 이리스가 마베릭의 프로포즈를 받은 후~결혼 전이 됩니다.

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가벼운 노크 소리와 함께 레노가 있는 방의 문이 열렸다.

문 너머로 보이는 마베릭의 얼굴을 본 순간, 이리스의 얼굴에 꽃처럼 환한 미소가 피어올랐다.

마베릭도 부드럽게 이리스에게 미소를 지었다.



"이리스, 조금만 시간을 좀 주었으면 해.　레노는 지금 자고 있는 것 같으니까."



마베릭의 시선 너머로, 레노가 조용히 숨쉬며 가벼운 잠을 자고 있다.



"네, 마베릭 님. 레노 님은 지금 막 낮잠 중이세요. 방금 전까지만 해도 귀여운 잠꼬대 소리가 들렸어요."



마베릭과 이리스는, 편안히 잠든 레노의 잠든 얼굴을 바라보다가 눈을 마주치더니 부드럽게 미소 지었다.



"그렇군. 잘 자고 있는 것 같네. 이참에 이리스가 잠깐 나와줄 수 있겠어?"

"네, 마베릭 님."



손짓하는 마베릭에게 고개를 끄덕이고서 이리스가 조용히 문을 닫자, 마베릭은 이리스와 나란히 걸어가면서 입을 열었다.



"사실, 이리스가 선택해 주었으면 하는 물건이 있어. 오늘은 할아버지 때부터 알고 지내던 보석상인을 본가로 불러들였거든."

"보석상을요......?"



두 사람이 뒷문을 통해 본채로 들어서자, 당황한 표정의 이리스의 손을 왠지 모르게 즐거워 보이는 표정으로 꼭 잡은 마베릭이 그대로 복도를 지나 응접실 문을 열었다.



"미안하군, 기다리게 했다."



응접실 소파에 앉아 있던 백발의 노신사가 마베릭과 이리스의 모습을 보고 일어서더니 두 사람을 향해 정중하게 고개를 숙였다.



"아닙니다. 이쪽이야말로 두 분의 기쁜 출발을 위해 불러주셔서 진심으로 기쁘게 생각합니다. 마베릭 님과 이리스 님의 결혼을 진심으로 축하드립니다."

"정말 감사해요."



볼을 붉게 물들이며 마베릭과 함께 고개를 숙인 이리스를 바라보며, 노신사는 따스하게 웃었다.



"저도 오늘은 좋은 물건을 가져왔습니다. ...... 이리스 님께서 마음에 드시는 것을 찾으실 수 있기를 바랍니다."



노신사는 손에 들고 있던 검은색 가방을 열고는, 양손에 흰 장갑을 끼고 그 안에서 광택이 나는 가죽 상자를 꺼내어 마베릭과 이리스 앞에 내밀었다. 이리스는 상자의 내용물을 보자 눈을 휘둥그레 뜨며 깜짝 놀라 소리를 질렀다. 열린 상자 안에는 응접실의 샹들리에 빛을 받아 반짝이는 수많은 아름다운 보석들이 놓여 있었던 것이다.



마베릭은 당황한 이리스의 어깨를 부드럽게 안아주었다.



"우리가 결혼식을 올리고 서로 평생을 함께 하기로 약속하기까지는 아직 준비할 시간이 더 필요해. 그때까지 너는 내 약혼녀야. 그래서 이리스, 너에게 약혼반지를 선물하고 싶었어. ...... 내가 혼자 결정해도 좋겠지만, 이왕이면 이리스가 좋아할 만한 보석을 함께 골라 약혼반지로 삼고 싶었거든."

"어머, 마베릭 님."



이리스는 사랑스러운 눈빛으로 그녀를 바라보는 마베릭을 바라보았다. 약혼반지에 대한 과거의 아픈 기억이 완전히 과거의 일이 되었음을 느끼며, 이리스는 마베릭의 따뜻한 손을 부드럽게 잡았다.



"저는 마베릭 님과 앞으로 계속 함께 할 수 있다는 것만으로도 이미 충분히 행복하고 만족스러워요. ...... 이곳의 보석은 정말 아름답고 멋진 것들뿐이네요. 제게는 너무 과분한 것 같아요."



그동안 사치와 무관하게 살아온 탓인지, 눈부시게 빛나는 보석 앞에서 송구스럽다는 듯 몸을 움츠리는 이리스를 보고 마베릭이 작게 웃는다.



"겸손한 네가 그렇게 말하면서 사양할 줄은 예상하고 있었어. 하지만 이건 내 마음이고, 이리스가 이미 나와 약혼했다는 표시를 네가 몸에 지니고 있었으면 좋겠어. ...... 어때, 너는 내가 주는 선물을 착용하는 게 싫어?"

"아뇨, 그런 게 아니라!　마베릭 님의 마음은 진심으로 기쁘게 생각해요."



당황하며 고개를 저은 이리스의 눈동자를, 마베릭이 가만히 들여다본다.



"그럼 이건 내 고집이라고 생각하며 받아줬으면 좋겠어. 결혼이라는 일생에 한 번뿐인 기회인 만큼, 이리스가 정말 마음에 드는 보석을 반지로 선택해 주었으면 좋겠어."



두 사람의 모습을 지켜보던 보석상 노신사는, 온화한 미소를 지으며 아직 망설이는 이리스에게 말을 건넸다.