113화 논란의 뒤처리(1)

 

"으음, 언제쯤이면 진정될까 ......"



　나는 사무실의 소파에 기대어 태블릿 PC로 위키 사이트의 쿠로네코 씨에 관한 기사를 보고 있었다.

　거기에는 1주년 기념 3D 공개 방송에서 아스카에게 먼저 전화를 걸고, VTuber라면 공개해서는 안 될 뒷이야기를 다룬 내용이 아직도 정리되어 있었다.



"벌써 몇 달이나 지났는데 질리지도 않는 녀석들이네."



　뭐, 그 방송은 나 자신이 논란을 각오하고 결행한 것이기 때문에 어쩔 수 없는 일이라고 생각한다.

　일단, 환생이라든가 이적 같은 것들에 대해서는 언급하지 않도록 최대한 냄새만 풍길 정도로만 이야기했었는데, 이런 게시판에 서식하는 인간들은 뭔가의 감이라고 해야 하나.

　없는 일로 망상에 빠져서 떠드는 것을 좋아하는 사람들이라 그런지 그 냄새가 무엇인지에 대해 끝없이 논의하고, 마지막에는 마치 그것이 진실인 것처럼 이야기하고 있었다.

　그렇다고 해도 당사자 입장에서 보면 그건 70%는 맞는 내용이라서, 그다지 조작도 아닌 것 같다는 미묘한 기분이 들긴 하지만 .......



"하지만 공개 고백이라니 너무 과하잖아."



　VTuber 업계에서든, 인방 업계에서든 과거의 화젯거리라는 것은 주기적으로 게시판에 오르내리면서 풍화되는 일은 거의 없다.

　오히려 다른 곳에서 논란이 생기면 '그러고 보니 다른 버튜버가 예전에 이런 논란이 있었지! '라고 되풀이하는 사람 때문에 괜히 불똥이 튈 수도 있으니, 이 분야는 정말 멘탈이 강해야만 할 수 있는 분야다.

　이번만 해도 일주일 전에 대형 기획사 소속 VTuber가 갑작스럽게 은퇴를 선언한 탓에 '그러고 보니! '라며 아마 안티 같은 사람이 쿠로네코 씨와 타치바나 아스카의 화제를 퍼뜨렸기 때문에 본론을 뒷전으로 미루고 떠들썩해서 잘 정리된 것 같다.

　그 버튜버는 내가 은퇴 이야기를 대신 받아줘서 화제의 불씨가 번지지 않은 것에 대해 감사하게 생각해 줬으면 좋겠어.



"그보다 은퇴까지도 논란의 소재로 삼으려는 놈이 있는 이 동네가 너무 무서워 ......"



　인터넷이란 게 악의의 덩어리니까 뭐든 분탕 치려고, 논란을 일으키려고 하는 사람이 있으니 어쩔 수 없는 일이지만.

　나는 이미 익숙해졌고, 분명 안티들은 자고 일어나면 쿠로네코 씨의 안티 활동으로 정신이 없어서 오히려 내가 안티들의 삶을 내가 침식하고 있다는 느낌이 들어 기분이 좋을 정도다.

　미안, 네가 인생을 걸고 안티질을 해도 나한테는 대미지가 없어!



"...... 왜 그렇게 기분 나쁘게 웃는 거야."

"1 대미지 주는데 9999 대미지를 받으면서 인생을 낭비하는 안티들을 비웃고 있었어."

"그런 것 좀 그만해 ......"



　옆에서 똑같이 태블릿 PC를 만지작거리고 있던 아카츠키 미나토가 한숨을 내쉬었다.



"아니, 이건 내 몇 안 되는 최근의 취미인데......."

"그건 절대적으로 틀렸어. 귀중한 시간을 낭비하고 있는 건 네 쪽이니까."

"뭐~ 그렇지 않아~"

"그런 거야. 팬들의 목소리에 좀 더 귀를 기울인다든가, 다른 여러 가지가 있잖아."

"그럼 미나토는 지금 뭐 하고 있어?"

"안티의 마슈마로를 읽고 있었어."

"똑같잖아!!"

"아니, 이건 반대 의견을 참고해서 앞으로의 기획에 도움이 되는 필요한 작업으로"

"팬들의 목소리를 들어!"

"신맛도 단맛도 다 먹어봐야 업데이트가 되는 거잖아."



　으, 으음.

　뭔가 시간만 나면 자기 이름 검색을 하며 신경 쓰이는 의견을 메모하는 미나토에게 이래저래 잔소리를 듣는 건 납득이 안 가는데.



"너는 그냥 취미로 하는 취미생활, 나는 중요한 마케팅. 웃으면서 그거에 만족하는 너랑은 달라. 알겠어?"

"그, 그렇긴 해."



　냉정하게 생각해 보면 일리가 있을지도.......

　무의미하게 시간을 보내고 있던 건 나도 안티도 마찬가지였다 ......?



"둘 다 평범하지 않다고 생각하는데요~ 저는."

"와앗!?"



　갑작스러운 목소리에, 나도 모르게 소파에서 뛰쳐나올 뻔했다.

　눈물이 흐를 것 같은 눈으로 상대방을 노려보자, 그곳에 서 있던 것은 카미시로 시죠였다.



"하아 ......, 기척도 없이 뒤에서 서 있지 말라고 했잖아요."

"제대로 노크했는데요?　두 사람 모두 알콩달콩에 열중하느라 몰랐겠지만요."

"안 했어."

"하고 있었는데요?"

"안 했다니깐."

"하고 있었어요."

"안 했어!"

"필사적으로 애쓰는 모습이 귀엽네요."

"큭."