"전 팔튼 당주가 이 결혼을 강행한 것은 이대로 가다가는 외동아들인 네가 엇나갈 것 같았기 때문이다. 사실 너는 저 여자에게 반한 뒤부터 행실이 나빠졌지."
"아니, 나는 사랑하는 사람을 소중히 여겼을 뿐이다! 나는 아무 잘못도 하지 않았어!"
발고아 영식은 "사랑인가 ......"라고 중얼거렸다.
"그러고 보니, 아까 세레나 양의 어머니를 두고 '그 욕심 많은 여자가 억지로 내게 시집왔다'라고 했지?" "그래, 그래서 그 여자는 나한테 시집온 거지."
"그래, 그래서 그 여자가 나빠! 그 여자만 아니었다면!"
"셀레나 양의 어머니는, 영지에 사랑하는 사람이 있었다고 하더군."
나는 귀를 의심했다.
"하지만 가문을 위해 어쩔 수 없이 너에게 시집왔다. 셀레나의 어머니는 팔튼 가문에도, 너에게도 아무것도 바라지 않았다. 그녀는 단지 귀족의 역할을 수행했을 뿐이었다."
"거, 거짓말!"
발고아 영식의 뒤에 숨어있던 셀레나가 내게 다가왔다.
그 눈동자에는 눈물이 맺혀 있었다.
"사실이에요............. 생전에 어머님께서 몰래 가르쳐 주셨거든요."
ㅡㅡ셀레나한테만 알려줄게. 다른 사람에게는 비밀로 해줘야 한다? 사실 나도 사랑하는 사람이 있었어. 결혼을 약속한 사람이 있었어. 하지만 그는 신분이 낮았어 결혼을 허락받지 못했어. 헤어졌을 때는 슬펐지. 하지만 .......
"어머니는 제가 태어나줘서 행복하다고 하셨어요. 저를 만났으니 시집와서 다행이라고 ...... 말씀해 주셨어요. 그런데 당신은 그런 말도 안 되는 이유로 어머니를 죽인 거예요?"
눈물이 그렁그렁하던 셀레나의 눈에서 눈물이 흘러내린다.
"말도 안 되는 일이라니! 사랑하는 사람을 만나는 일은 무엇보다도 행복해다! 그래서 사랑하는 사람을 행복하게 하기 위해 지금까지의 모든 것이 필요했던 거였고!"
"그럼 어머니가 사랑 때문에 당신을 죽여도 괜찮다는 뜻인가요?"
셀레나의 말에 나는 잠시 움찔했다.
"아니! 가정을 위해 포기할 수 있는 사랑은 진정한 사랑이 아니야! 내 사랑은 진짜 사랑이었으니까......"
"...... 정말로?"
셀레나의 시선이 아내와 마린을 향하고 있다. 한때는 사랑했던 이들이, 이제는 증오의 눈빛으로 나를 노려보고 있었다.
나는 엄히 대하는 아버지가 늘 미웠다.
그 마음을 받아주고 위로해 준 것이 지금의 아내였다. 나를 유일하게 이해해 주는 사람이라고 생각했는데.
하지만 미운 녀석들이 죽고, 남은 세레나가 집을 나가자 모든 것이 이상해졌다.
정말로 그 사람들 때문에 내가 불행했다면, 이제는 내가 행복해져야 했을 텐데?
나는 살짝 떠오른 의문을 억눌렀다.
"그래, 셀레나...... 이렇게 된 건 다 네 탓이다! 네가 내 말을 듣지 않았기 때문에!"
셀레나의 눈빛은 맑았다.
"당신은 누군가의 탓으로 돌리지 않으면 살 수 없는 사람인가요. ...... 불쌍하게도."
불쌍해?
불쌍히 여겼다? 나와 아내, 마린에게 학대당하는 딸이.
화가 치밀어 올랐다.
"셀레나, 너 따위가 감히 나를 불쌍하다고 해? 너 같은 년은 빨리 욕심 많은 귀족에게 팔아넘겼어야 했어! 너 때문에, 너 때문에 내가!"
"입 다물어!"
발고아 영식의 한 마디에, 나는 천으로 입을 틀어 막혔다. 아무리 소리를 질러도 더 이상 말이 나오지 않는다.
"남에게 책임을 떠넘기는 놈은 역시 존재 자체가 해롭군."
나를 냉정하게 한 번 훑어본 후, 발고아 영식은 부드럽게 셀레나의 머리를 쓰다듬었다.
"괜찮으세요?"
"리오 님 ...... 누군가를 악당으로 만들어야만 지킬 수 있는 사랑이란 대체 무엇일까요?"
"그 반대지요. 이 사람들은 사랑을 핑계로 나쁜 짓을 마음대로 하고 있었을 거예요. 진실된 사랑이 아니죠."
아니야! 그게 아냐!
"정말 사랑했다면 고통받는 아내에게 해독제를 주었을 테니까요. 그렇게 하지 않은 이 남자는, 아내보다 자신의 안위를 우선시했습니다. 그리고 부인도 정말 이 남자를 사랑했다면, 사랑하는 사람의 죄를 폭로하지 않았을 겁니다."
그래, 아내만 참았다면 모든 것이 잘 풀렸을 텐데!
어리석은 아내와 딸 때문에!
사랑했던 사람에게 배신당하다니! 그렇다면 지금까지 내가 한 일은 도대체 무엇이었을까......?
무엇을 위해서, 지금까지 나는 ......?
세상이 뒤틀려버렸다.
"데려가."
발고아 영식의 말에, 나는 난폭하게 끌려갔다.
이 날의 나는, 사랑하는 아내, 딸, 작위, 모든 것을 한꺼번에 잃었다.
그것은 누구의 탓일까. 누구를 미워해야 할지 이제는 알 수 없었다.