10장 221화 마왕, 프레스기가 되다(1)

 

　재채기를 시작으로, 문 너머 괴물을 만나게 된다.



　모두들 소름이 돋고 피가 거꾸로 솟는 듯한 느낌을 받으면서도, 듀어만은 침착하게 문을 향해 검을 던졌다.



　대주교의 복음을 펄럭이며 던진 <밤의 검>이 문을 뚫고 칼날의 중간까지 꽂혔다.



[아오우!?]

"챔프, 가자!"



　이제는 싸울 수밖에 없다.



　날이 밝은 지금이라면, 소란을 듣고 원군이 속속 모여들 것이다.



"나부터 나가마!"



　검을 뽑음과 동시에 띄워서 듀어에게 건네주며, 챔프는 문을 박차고 나갔다.



　그 틈을 놓치지 않고 검을 받은 듀어가 뛰어나갔다.



"............읏."
[푸하하하하하하하하.......]




　계단 위에서 울려 퍼지던 과장된 웃음소리가 순식간에 멀어져 간다.



　듣는 것보다 더 빠르다는 것을 깨닫고, 엄청난 존재라는 것을 뼈저리게 느낀다.



"괴물, 맞군요 ......"

"...... 더 이상 수단과 방법을 가릴 수 없어. 흑기사를 고용해서라도 쓰러뜨리지 않으면 무슨 짓을 당할지 알 수 없으니까."



　파소와 사돈이 함께 말하며, 이것이 재난급의 위기 상황임을 표정으로 알렸다.



"토니는 놀고 있는 듯 하지만, 그 나름대로의 법칙 같은 것을 가지고 행동하고 있어. 아마 오늘 밤의 파티라는 것도 그 녀석 말대로 진행되겠지."

"용병과 검투사들에게 경각심을 갖도록 부탁하러 갑시다. 표적이 된 우리들은 영주관 주변을 집중하고, 나머지는 그들에게 맡기도록 합시다."

"제가 가겠습니다. 그곳은 험한 자들도 많으며, 챔프는 ...... 그다지 좋은 평가를 받지 못하고 있으니."



　신속한 행동을 요구하는 파소의 지시에, 검을 든 듀어가 대답했다.



　오늘 밤만이라도 메이드들을 구속하고 싶은 마음은 있지만, 토니의 신경을 건드리는 행위는 피하는 것이 좋을 것 같다.



　토니가 주관하는 파티라는 것을 클리어하면 약속대로 살육은 끝날 것이다.



"오늘 밤은 야간 순찰도 그만두는 게 좋을 것 같아. 그쪽을 그들에게 부탁하는 게 어떨까?"

"하룻밤이긴 하지만 거리 곳곳에서 싸움이 벌어지겠지요. 그걸 허용할지 말지에 따라서 달라집니다만."



　대화가 이어지지만, 추위에 얼어붙어서 목소리도 떨린다. 아무도 없는 계단을 조심스럽게 올라 위층으로 향한다.



"............"



　조용한 결심을 품은 사돈이, 눈을 감으며 대화를 듣고 있었다.




　.........



　......



　...




　오후의 한 때, 늘 하던 곳에서 늘 하던 짓을 하고 있다.



"............ 너, 재능이 없구나."

"재능 따위는 노력으로 짓밟아 버리는 타입이라 문제없어. 흉작과 해충을 이겨낸 농부의 둘째 아들을 얕보지 말아 줄래?"

"음악에는 어느 정도 재능이 있는 것 같지만 ......볼 것은 얼굴이구려. 얼굴만 보면 누구보다도 바이올리니스트지만, 들려오는 것은 원숭이의 울부짖음이란 말여. 원숭이가 고간을 차였을 때와 같은 소리랄까."



　유적지 근처에서 늘 연주하는 바이올린 할아버지에게 가르침을 받는 것도 이번이 네 번째다.



　하지만 놀랍게도 나는 음악적 재능이 없다고 한다. 지금까지는 잘 못했던 것도 나름대로 할 수 있게 되었기 때문에 기쁜 발견이다.



　확실히 초등학교 이후 음악을 듣는 일은 있어도 노래 등은 하지 않았다.



　불타오른다고 ....... 최종 목표는, 악단에 들어가서 프로 연주자로서 손님들에게 노래를 선보이는 것이다.



"여기 계셨습니까."

"어라, 사돈 군. 웬일이래요."



　이 도시에서 구입한 바이올린을 내려놓고. 연주자 같은 표정에서 평범한 공회전 상태로 전환한다. 완전히 풀리지 않을 정도로, 금방이라도 바이올리니스트로 돌아갈 수 있는 마음가짐으로.



　기분은 오케스트라에서 맡은 일번곡을 끝내고 삼번곡까지의 휴식 시간. 두 번째 곡을 들으면서도 긴장을 늦추지 않는 것이 프로다.



"듀어가 말했기 때문에, 선생님이 시간 나면 바이올린을 배운다는 것을 알고 있었습니다."

"그런데 일부러 오셨다는 건 무슨 용무라도 있으신지?　저는 지금 후천적으로 절대음감을 얻기 위해 여러 가지 시도를 하고 있는 중인데요."

"그건 ...... 방해해서 죄송하지만, 짐작하셨듯이 부탁을 하러 왔습니다."

"...... 아, 듀어 군이 들으면 화낼 것 같아서 몰래 온 거군요."



　사실은 있다. 바로 뒤쪽의 건물 모퉁이에.



　확실히 의심을 받고 미행당하고 있었잖아, 사돈 군.