9장 192화 뒤섞이는 예측 속에서 불합리 대마왕을 생각하는 일반 마왕(1)

 

　가니메데는 수족이 되어줄 인재를 모았다.



　바라는 것은 사태의 조기 종식이다. 아르스에 있는 엔제교를 안정시키고, 장차 올게 될 국군에 대비해야 한다.



　지금의 주력은 당연히 가니메데 일파다. 그런 자각은 있다. 늙은 가니메데도 여전히 현역이지만, 선두에서 싸우는 것은 이로스가 될 것이다.



"이로스, 인원을 늘릴 수 있어 보여?"

"...... 불가능하다는 걸 알면서 물어보는 거지?"



　한시라도 빨리, 온통 헤집어서라도 찾아내야만 한다. 독특한 기질을 가진 것도 있어서, 도망친다면 단서를 잡을 수 없을 것이다.



　실력으로 보아도 방심할 수 없다.



"서두르지 않으면 ...... 듀어가 눈치채기 전에 끝내야 할 것이다."

"나도 수색에 동참하지."

"넌 됐다. 만일의 사태에 대비해서, 나와 너라는 전력은 분산시켜서는 안 돼."



　무슨 일이 일어날지는, 가니메데도 알 수 없다.



　파소는 행동할 생각이 없는 것 같아서, 지금까지와 다름없이 저택에서 회계 업무를 처리하고 있다.



　하지만 그가 무언가를 계획하고 있는 것은 분명하다. 그것은 엔제교에 이익이 되는 것이갰지만, 파소는 결과만 좋다면 가족을 죽여도 이상하지 않은 사람이다.



　영주 소유의 무기를 쉽게 넘기는 것부터가 기분 나쁘다. 의도를 읽을 수 없다.



　지나친 추측이라는 생각도 떠오르지만, 오랜 인연에서 오는 직감은 그것을 부정한다.



"가니메데 씨, 수상한 목격담이 있습니다!"

"............ 정신 바짝 차리고 가자."



　적은 만만치 않다.



　평상시의 노쇠한 풍모를 벗어버리고, 눈빛이 날카로운 전사의 모습으로 걸어가기 시작했다.




　♢♢♢♢.




"...... 선생님, 제발 듀어에게 힘을 보태주세요"



　쌍탑 오크스를 관광하던 중, 무슨 일인지 경비병과 대화를 나누는 듀어 군을 기다리는 동안 아체가 간절히 부탁했다.



"물론이지. 그는 처음 만난 제자다운 제자니까. 할 수 있는 건 다 해줄게."



　나도 진지한 표정으로 대답했다.



"하지만 그 말은, 멱살을 잡으며 하는 말이 아닐 텐데."



　아침 연습의 열기가 식지 않은 아체는, 악당 같은 수법으로 도움을 요청하고 있었다. 어쩌면 유미 따라 하기 때문에 화가 난 것일지도 모른다.



"아체, 뭐 하는 건가!"

"이 아이도 유미랑 별반 다르지 않네........ 아니, 유미가 더 친근하게 느껴질 정도야."



　고릴라는 풀을 먹고 잘뿐인데, 왜 그렇게 우락부락할까?　그것 만큼이나 불합리함을 느낀다.



　하지만 괜찮다. 나는 렐가 덕분에 익숙해졌으니까.




　.........



　......



　...




　그것은 내가 집주인에게 줄 식칼의 시제품을 시험해보고 있을 때.



　금강벽의 자택에서 동쪽으로 발걸음을 옮겨, 칼의 날카로움을 확인하기 위해 산책을 하고 있을 때의 일이었다.



"ㅡㅡ〈마왕식 삼단 베기〉!"



　평범한 마력 베기를 날려, 동쪽의 암반을 하나하나를 갈라 보았다.



　보이는 범위의 경치에 균열이 새겨졌지만, 도우산이 주인으로서 군림하는 동쪽 구역의 10%도 채 되지 않을 것이다. 이 주변은 꽤 광활하다.



　여기저기서 연기가 피어오르며 용암도 흘러나오고, 불에 휩싸인 거대한 도마뱀과, 뱀 같은 세계 최고 수준의 마물들이 서식하고 있다. 오늘도 여전히 뜨거운 곳이다.



"...... 뭐야, 이건 ......"

"흠, ...... 괜찮은데, 이번 녀석은. 실력이 둔해진 줄 알았지만, 원래부터 그렇게 잘하는 게 아니었으니 변함없어."



　히사히데의 마력으로 칼의 상처가 복구되는 것을 지켜본 후, 제작한 칼의 날카로움에 무심코 고개를 끄덕였다.



"레, 렐가한테 빌려줘!"

"............ 이 칼날 부분은 절대로 만지면 안 된다? 약속할 수 있지?"

"할 수 있어. 렐가는 약속의 아이."



　영화 제목이 될 법한 대사와 함께, 도우산에서 뛰어내린 렐가가 손을 내밀었다.



　표정은 진지함 그 자체. 평소에 칠칠맞던 그녀와 다르게, 성실함과 열정을 느낄 수 있었다.



　...... 어쩔 수 없이 손잡이를 돌려서 건넨다.



"자...... 그럼 그대로 기다려봐. 뭔가 시험 삼아 베어버릴 물건이라도 찾으........"



　챙......하는 소리가 났다. 내가 뭔가 자를 수 있는 물건을 찾으러 가려고 몸을 비스듬히 20도 정도 기울이는 순간, 챙 하는 소리가 났다.



"가르르, 가르르르르르르르!"

"............"