몸의 재생이 완료된 것을 확인하고 천천히 일어선다.
"...... 당신으로는 불가능합니다."
"뭐라고?"
고개를 저으며, 롭존은 두 다리를 어깨너비로 벌렸다.
"맥라렌 피스라운드는 다음 세대를 희망의 빛으로 보고 있었습니다. 자기 계획의 일부분으로만 여기는 당신으로선 미치지 못하겠지요."
"웃기는 소리. 그런 게 전사의 자질에 도움이 될 것 같나."
마음 한구석에서는, 그에게도 부모로서의 정이 있지 않을까 생각했다.
기대했다는 말이 더 정확한 표현일까. 어떤 부모라도 가족의 정은 마지막에 남는 것이라고.
현실은 녹록지 않았다. 이제 와서야 깨달았다며 롭존은 쓴웃음을 지었다. 언제나 현실은 희망을 부정해 왔다.
하지만, 그럼에도.
"아이를 이끌지도 못하는 어른이, 이상을 논하지 마라! 역겹다!"
찢어지는 소리와 동시에, 롭존이 다시 한번 땅을 걷어찼다.
바람속성마법에 의해, 충격파가 땅을 찢고 진공의 칼날이 되어 날아간다.
"그딴 것은!"
팔에 불을 휘감은 그루스타크가 한 번의 스윙으로 진공의 칼날을 부숴버렸다.
하지만 그 순간, 제2격이 날아와 그의 몸을 깊게 베었다.
"호오 ......!? 역시 대단해!"
어깨부터 복부까지 깊숙이 베인 그루스타크는, 롭존의 파상공세에 감탄사를 내뱉었다.
그래도 여유는 무너지지 않는다. 재생은 이미 시작되었기 때문이다.
하지만.
"저기다!"
롭존이 오른팔을 힘껏 휘둘렀다.
홱 저쪽을 바라보니, 첫 번째 접촉에서 베여 움직이지 못하게 된 피스키퍼 대원이 롭존의 바람속성마법에 의해 이쪽으로 날아와 그루스타크와 충돌했다.
"무슨 짓을......!"
"다른 '화해절명'을 부딪혀서 혼동시키면 제대로 회복할 수 없을 거다!"
롭존이 생각한 '화해절명'을 방해하는 두 번째 계획.
그것이 그루스타크를 상대로 적중한다.
"크, 오오오오오오오오오오오!"
두 사람의 몸을, 롭존이 흙속성마법으로 고정시켜 움직임을 봉쇄한다.
재생 중인 상처에 두 개의 '화해절명'이 간섭하자, 재생할 곳을 잃어 이상한 살점이 튀어나오며 기형적인 재생을 반복하기 시작했다.
"이 상태라면 '화해절명'은 작동하지 않겠지...... 기절하면 자동으로 해제되고 ......"
어깨로 숨을 몰아쉬며, 롭존은 글루스타크에게 다가갔다.
"롭존 ......! 아니 ...... 훌륭해, 역시 넌 일품이다 ......"
"...... 다른 곳에서 듣고 싶었습니다, 그 말은."
옛 상사의 만족스러운 미소를 보며.
롭존은 힘없이 슬픈 표정을 지은채, 그에게 마법진을 걸어 발동시켰다.
◇
전혀 움직이지 않잖아.
에린과 근거리에서 눈빛을 주고받으면서도, 온몸이 의도를 무시하고 창을 내밀려고 한다.
"......그래서, 그, 지금 어떤 느낌?"
나와 에린 사이에, 정말 좋은 타이밍에 끼어든 남자.
당황한 표정을 짓고 있는 나이트에덴을 향해, 기합으로 시선만을 보낸다.
눈짓으로 이야기할 테니 제발 읽어줘! 나를 막아!
"──! 의식이 깨어있는 상태인가, 귀찮게!"
그는 『개벽』의 권능인 때문인지, 빛줄기를 철사처럼 변형시켜 나를 감아 묶어 구속하고는 뛰어올라 반쯤 부서진 가옥의 옥상으로 피신했다.
〇토오야아테오 위, 위, 위험했다......!
〇red moon 진짜 이번엔 잘했다 나이트에덴!
〇일본대표 아니, 이 폭주는 뭐야!? 에린은 어떻게든 알겠는데 아가씨는 왜 폭주하고 있는 거야!?
폭주 상태의 에린은 이쪽을 쳐다보지도 않고 무질서하게 번개를 퍼부으며 왕도를 파괴하고 다녔다.
걸어 다니는 재앙이라 해도 과언이 아니다. 멈춰야만 한다.
하지만....... 전혀 몸의 컨트롤이 돌아오지 않는다.
"어떻게 해야 할까? 때려서 기절시키면 멈출 수 있을까?"
나이트 에덴도 곤란한 표정을 짓고 있다.
너무 싫다. 하지만 그 정도밖에 떠오르지 않아.