생일 특별편 : 유성의 소녀 2022(1)

 

　"We are such stuff as dreams are made on, and our little life is rounded with a sleep."

　──William Shakespeare. 『The Tempest』

 

 

 

 

　◇◇◇

 

 

 

"유이 양과 싸우고 말았어요 ......"

　나는 온몸에 힘이 빠져 있었다.

　상체를 책상에 내던지고는, 납보다 훨씬 더 무거운 숨을 내쉬었다.

"그래서 너, 기운이 없구나. 지난주에 드디어 PS5를 손에 넣었다며, 하늘섬 편의 연회 같은 수준에서 신나 하던 사람과 동일인물이라고는 생각되지 않아."
"그 PS5, 분명 당신이 사서는 업자 행세를 하며 보내주러 온 거잖아요."
"무슨 소리인지 모르겠는데."

　스마트폰을 열심히 두드리며 앞쪽 의자에서 옆을 향해 앉아 나를 바라보고 있는 로이는, 환한 미소를 지으며 넘어가려 했다.

　미리온아크 재벌의 도련님은 나의 스토커였다. 엄밀히 말하면 고등학생인데도 불구하고 후계자로서 맞선을 많이 봐야 했던 그의 위장 여친이 바로 나였던 것이지만, 그 얘기는 길어지니 생략한다.

　...... 그런데 돈 없는 연구원의 딸인 나 같은 걸, 비록 위장용이라고는 하지만 여친으로 삼아서 뭘 하려는 거람 이 녀석.

"그래서, 무슨 싸움이 있었는데?"
"...... 그 애가 부실에 과자를 두고 갔어요. 슈크림을."

　내가 부장을 맡고 있는 천문부 부실에는, 대기실로서의 성능을 높이기 위해 냉장고가 놓여 있다.

"먹어 버렸어?"

　스마트폰을 만지작거리던 손을 멈추고, 로이가 볼을 찡그리며 물었다.

　나는 엎드린 채 얼굴을 옆으로 돌리고는 고개를 끄덕였다.

"최악."
"알고 있어요. 그래서 같은 걸 사서 드렸는데 ......왠지 그날부터 언짢아해서요...... 결과적으로는 갚았는데......"
"흠 ......"

　로이는 팔짱을 끼고 으르렁거리더니 손가락을 하나 세웠다.

"예를 들어, 네가 나한테 책을 빌려줬다고 치자."
"네."
"나는 고의는 아니었지만 그 책에 커피를 흘렸어. 그래서 나는 새것을 준비해서 엎질러 버렸다는 것과 대체품을 구입했다는 것을 동시에 말하고 사과와 함께 새 것을 건네주었지."

　...... 아........

"먼저 사과를 말해달라는 생각은 안 들어?"
"그럴 것 같네요 ......"

　아픈 곳을 찔렸다.

　새것을 준비했다는 것은, 결국 사과하는 것을 피했다는 뜻이다. 그러면 이쪽이 너무 매정하다며 싫어할 것을 부정할 수는 없다.

"넌 신뢰관계를 물질로 보상하려고 하는 거잖아. 여자들이 왜 화를 내는지 모르겠다는 말을 친구들한테서 자주 듣는데, 그들 대부분은 이 부분을 모르고 있지. 계산만 맞추면 괜찮다는 건 큰 오산이야."

　아무 말도 할 수 없었다.

　이 녀석 나보다 여자의 마음을 더 잘 알잖아?

"......고마워요. 유이 양에게 다시 한번 사과해 볼게요."
"그게 좋아. 그럼 이제 부실로 갈까?"

　네, 라고 고개를 끄덕인 나는 책가방을 들고 일어섰다.

　교실을 나가자 복도 창문으로 찬바람이 불어왔다. 이제 곧 2학기도 끝날 무렵, 겨울은 더욱 매서워질 것이다.

"......당신은."
"응?"
"그렇게 상대가 왜 화가 났는지 분석한 적이 있는 거네요, 여자를 상대로."
"............"
"정말 인기가 많은 것 같아서 다행이네요~"

　옆을 지나가는 로이의 발을 사정없이 걷어찼다.

　로우킥을 받으면서도, 그는 학원의 왕자라 불리기에 걸맞게 상쾌한 미소를 지었다.

"질투하는 거야?　나는 여친인 너만 상대해 주면 그것으로 충분하다고 생각하는데."

　나는 고개를 홱 돌렸다.

　아아아아아아아아아아아아!　얼굴이 뜨거워!　왜 가짜 여친한테까지 그런 말을 하는 거냐고!

　


　◇◇◇

　
　

　결국 부실에 가서 잠깐 볼일이 있다고 말하고서 유이 양을 밖으로 데리고 나가 사과하여, 어떻게든 용서를 구하는 데 성공했다.

　대신 1월 1일, 즉 내 생일에 함께 첫 세일에 가기로 약속을 잡았지만, 이것은 원래부터 가기로 했기 때문에 별 상관없었다.

　그렇게 해서 우리는 쇼핑몰에 도착했다.