4부-16 심판의 때(후편)(4)

　소리를 내며 휘두르는 칼날을 재빨리 피한다. 늦어버린 넥타이가 절반이 베였다.

"잠깐, 잠깐만──기다려기다려!"

　전혀 떼어놓을 수를 없어!

　무식한 힘으로 검을 휘두르고 있잖아!

"꽤나 조신하군. 이전의 평판은 거짓이었나?"
"그건 아닌데요(NO)!?"

　그렇게 말했겠다!　덤벼!

　네 가호를 모두 부숴버리고, 그 댄디한 얼굴을 공포와 절망으로 일그러뜨려 주마──!




　◇◇◇

　
　

　마리안느와 골드리프의 격돌은, 고수라면 쉽게 감지할 수 있는 것이었다.

(...... 시작됐구나. 이제는 끝날 때까지 방해가 들어오지 않도록 해야)

　로이를 단칼에 베어 버린 아바라는, 다음 적을 찾아 이동하려 한다.

　하지만.

"......기다려."
"응?"

　뒤돌아보니, 검을 지팡이 대신으로 삼고 무릎을 떨며 일어서는 로이가 있었다.

"오~?　치명상을 피했구나."
"...... 후후. 종이 한 장 차이였지만."

　식은땀을 흘리면서도, 로이는 미소를 지었다.

　기합으로 몸의 손상을 속이며, 천천히 검을 다시 잡았다.

(아찔했다. 알면서도 이 정도라니 ...... 마리안느의 말이 없었다면, 아까 그 한 방으로 나는 전투불능이 되었을 것이다 ......)

 

　아바라 카시리우스의 섭리 ─ 『선동필승』. 그 규칙은 지극히 간단하다.

　설정한 적대자에 대해 아바라는 0.3초의 우위를 가진다. 구체적으로는 상대의 움직임을 0.3초 더 빠르게 추적할 수 있다.

[전형적인 초견살이네요]

　작전 회의에서, 마리안느는 귀찮다는 듯이 한 마디로 평가를 정리했다.

[마리안느 양. 나조차도 그의 섭리를 공략하는 것이 어렵다고 느낀다. 그대라면 어떻게 할 텐가?]
[음~...... 이거 첫 타격을 받지 않고 진행하는 거 힘들지 않을까요?]

　자신의 움직임을 미리 추적당한다.

　말로는 이해할 수 있지만, 실제 현상이 어떻게 될지 도무지 상상할 수 없다.

[유이 양, 지크프리트 씨, 유트라면 일태도를 맞아도 괜찮게 만드는 건 쉬울 거예요. 이런 것은 아마 실제로 당해보지 않고서는 알 수 없겠지요]
[그럼, 나는 그와 마주쳤을 때 도망칠 수 있는 방법밖에 없어?]

　순수한 의문이었다.

　앞서 언급한 세 명은 가호나 마그마 갑옷과 같은 형태로 방어력을 높일 수 있는 수단을 가지고 있다. 궁합의 문제도 있다. 이야기를 들어본 바로는 승산이 너무 희박하다.

　하지만.

[네?　바보예요?]

　마리안느의 눈빛에 놀란 기색이 역력했고, 일행은 모두 당황했다.

[방어력을 높여서 대응한다니, 저쪽이 대책을 세우지 않았을 리가 없잖아요. 그런 움직임을 보이는 순간 죽이러 오는 것 아닐까요. 그러니....... 아바라 카시리우스에 대응할 수 있는 사람은 당신일 거예요]
[하지만 일태도를 맞고 나서 싸우게 되면 ......]
[그 부분만큼은 지혜를 줄게요. 다만, 그 뒤의 일은 스스로 알아서 하세요]

　말을 끊고 흑발적안의 소녀는 당연한 듯이 말을 이어갔다.

[그야 속도가 얽힌 승부에서 당신이 질 리가 없잖아요?]
[............!!!]

　필살의 문구였다.

　그 말을 듣고. 로이의 결심은 정해졌다..

(일태도는 맞았다. 감각은 익혔다. 초견살은 더 이상 통하지 않아......!)

　제어 해제. 로이의 교복 안쪽에서 부서진 금속 조각이 바닥에 떨어진다.

"어이!　뭐야, 그건. 갑옷이 아닌 ...... 앙?　금속?　어, 잠깐만 ......"

　아바라는 손가락으로 관자놀이를 두드리며 눈을 크게 떴다.

"그래, 그래!　과학 교과서로 배웠다고!　전기를 흘려서 만드는 자석이라는 거!　그걸 내면화해서 검의 위력을 떨어뜨려 버린 거냐!　꼬마 너, 생각 좀 했구나!"
"...... 아쉽지만, 이것도 피스라운드 교과서에서 얻은 아이디어입니다."

　그것은 로이가 번개를 흘려 자력을 갖게 하여, 교복 안쪽에 얇지만 견고하게 짜놓은 속옷.

"그거 좋네, 다음에 알려줘. 기사단 장비에 도입하면 생존율?　이 올라갈 것 같아."
"학교 축제가 끝난 뒤라면 언제든 좋아요."