4부-10 여제에 의한 고정밀 문화제 운영사정(중편)(5)

 

"전설의 나무 아래에서 고백할 수 있는 건가 ──"
"올해는 단 한 쌍만 ──!?"

　학교 전체가 들썩인다.

　연례의 관습이었던 전설의 나무 아래에서의 고백. 하지만 올해는 이미 남은 자리가 한 자리밖에 남지 않았다.

"미, 미리온아크 군은 어디!?"
"타가하라 양을 찾아야 ......!"
"피스라운드 님을 쫓아가!　스카이마기카부와 승마부는 긴급 출격!"

　학생들이 노점과 전시회를 포기하고 달려간다.

　일반객들은, 눈을 동그랗게 뜬 직후에 두 손을 흔들며 응원하기 시작했다.

"좋아!　힘내라!"
"달려라 소년소녀들, 교복 데이트는 졸업하면 진짜 죽을 만큼 후회해도 다시는 할 수 없으니깐!"
"죽여버려~!"

　이렇게 되면 손님 모으기도 뭣도 없다.

　북적이는 인파 속에서 필사적으로 상대를 찾는 남녀와, 이를 부추기는 군중들이 뒤섞여 학교는 완전한 혼돈에 빠졌다.

(...... 하지만 학생회가 주최하는 행사이니만큼, 이 무질서야말로 축제의 꽃이 아닐까?)

　유트는 야키소바 빵을 만드는 손을 멈추지 않고, 이리저리 뛰어다니는 학생들을 바라보며 생각했다.

"유, 유트 군 어쩌죠......!?"
"진정해 ...... 이건 나도 좀. 녀석들을 찾아야 하나...... 전설의 나무에 흥미 없는 녀석 있냐?"
"나는 상관없어~"

　가장 먼저 손을 든 자는, 의자에 앉아 다리를 흔들거리고 있던 갸루였다.

"오, 괜찮겠어?"
"괜찮다니깐~......"
"...... 응?　너 분명 점심시간에 가지 않았어?"

　유토의 지적에, 갸루는 옆으로 고개를 돌렸다.

"전혀 효과가 없었거든."
"...... 그, 그랬냐."
"3년만 기다려 달래......"
"......음!?　어어어!?　너 그거!!!"
"자, 꽝이니까 이 얘기는 끝~. 그러니, 가게를 지키면 되는 거잖아......어, 어이　들어 올리지 마!　헹가래 뭐야!　잠깐잠깐!　왜 나보다 너희가 더 흥분하는 거야!?"

　반 텐트는 환호성에 휩싸였다.

　업무상 말을 많이 하는 유트는 진심으로 축하의 말을 건네면서도, 그 안경 아저씨는 경박한 갸루 취향이었냐며 조금 당황스러워했다 .......

　마리안느가 알게 된다면 "갭은 기초 중의 기초!　기초를 소홀히 하는 쓰레기가 취향을 논하지 말라!"라며 머리가 터질 때까지 두들겨 맞았을 것이다.

"그럼, 그냥 평범하게 팔면 돼?"
"아 아니, 그보다 급하게 빵을 많이 만들어 놨거든. 이걸 팔아 버려."

　반 친구의 질문에, 유토는 앞치마를 벗고 비틀린 머리띠를 풀면서 대답했다.

"어?　하지만 노점 공간 밖에서는 ......"
"이 소란이니 신경 쓸 필요 없어. 벌 수 있을 때 벌라는 게 우리 프로듀서 님의 말씀이잖아?"

　유토는 텐트 안쪽에 접어 두었던 교복을 입고, 대담한 미소를 지었다.

"그 녀석 말로는 ...... 축제의 분위기라는 것이, 가장 인간의 구매욕구?　음, 물건을 사고 싶다는 마음을 자극한다고 하더라. 다음은 알겠지?　지금이 그 절정이라는 거고."
"유트 군, 피스라운드 양의 나쁜 점만 영향을 받고 있잖아"
"죽인다 너."

　지적이 적중하고 있다는 것을 잘 알고 있기에, 유트의 표정은 매우 굳어 있었다.

"...... 물론 대대적으로는 안 돼. 은근슬쩍 들키지 않게."
"오케이. 그럼 왕자님은 역시 공주를 데리러 가는 느낌?"
"뭐, 그렇지."

　생각해 보면, 반 친구들과 꽤나 스스럼없게 되었다.

　물론 유트 자신의 노력이 가장 크지만, 마리안느에게 휘둘리는 모습이 좋은 의미로 벽을 허물고 있는 것도 있다.

　그래서ㅡㅡ다른 나라의 왕자, 고생하는 사람, 딴지 거는 역할의 유트만 알고 있기 때문에.

　반 친구들은, 등을 돌리고 걸어가는 유트의 표정을 알지 못한다.

　모두와 친구 사이인 유트의 얼굴이 순식간에 사라진다.

　한 번 뺨을 치고 나서, 유트밀라 레브 하인차라투스는 날카로운 눈빛으로 소란의 중심을 향해 달려갔다.

(...... 뭐. 반한 여자를 경품으로 취급하는데 당연히 기분 나쁘지!!)

　이 남자, 진심 of 진심이다.