"이 녀석들 모두 다른 세계의 주인이라는 거야?"
"그래. 형태는 다르지만 특이점, 혹은 그 세계의 쐐기 역할을 하는 환생자들이지. 시간이 아까워서 단도직입적으로 말하겠어. 어느 평행세계의 호크 골드가 폭주하고 있다. 그는 로리에와 맺어진 세계의 호크 골드인데 ...... 어떤 사정으로 그녀를 잃은 후 심하게 병들어 마음이 망가진 모양이야."
"OH......"
"사랑하는 사람을 잃은 슬픔으로 악의 길로 빠져든다. 평행세계에 있는 또 다른 로리에를 애도하는 로리에의 대용품으로 찾는다. 뭐, 흔히 있을 법한 전개지. 역시 사랑은 하는 게 아니야."
"그의 마음도 이해 못 할 바는 아니지만 ...... 그것과는 별개의 이야기다. 내 세계에도 나타나서 호크인 척을 하며 로리에를 납치하려다 실패했다. 이대로 방치하면 이상적인 로리에를 되찾을 때까지 평행세계 곳곳을 돌아다니며 괴롭힐 게 틀림없다."
"여기 있는 우리가 각자 가지고 있던 정보를 종합해 보면, 아무래도 범인인 나 ...... 가칭 호크 야모메라고 부를까 ...... 그는 로리에와는 인연이 없는 호크 골드가 있는 평행세계의 로리에를 우선적으로 노리고 있는 것 같아. 필요 없으면 나한테 주라는 식으로 계속 반복하고 있었어."
문화제에서 느꼈던 시선의 위화감의 정체는 그것인가! 하지만.
"그건 그녀에게 너무 무례한 거 아니야?"
"그렇지? 그래서 거절했어. 당연한 권리인 것처럼 역공을 당했지만, 어떻게든 물리쳤고."
"불쌍한 나 자신에 취해, 생각만으로 폭주하고 역으로 화를 내며 주변에 피해를 끼치는 불쌍한 나. 그 옆에서 귀찮게 하는 독불장군의 모습은 틀림없는 우리들이 맞아!"
"다른 세계의 호크라고는 하지만, 그 역시 호크임에는 변함이 없어. 그 너무 아픈 모습을 보고 있을 수 없어서 ...... 어떻게든 도와주고 싶은데......."
"설득은 뭐, 어려울 것 같네요. 동서고금을 막론하고 죄인을 구원한 사례는 거의 없으니까요."
잠정적으로 이 모임의 리더를 맡고 있다는 다소 미화된 내가 말하길, 내 세계의 로리에는 아마도 가칭 호크 야모메가 원래 있던 세계로 데려간 것 같다는 것이다.
"문제가 하나 있다. 아마 그는 간섭당한 우리가 그를 막기 위해 협력하고 있다는 것을 눈치챘을 것이다. 그런데다 우리가 너와 접촉할 것이라는 것은 이미 예상하고 있었을 것이다. 너에게 탈환당하는 것을 막기 위해 현재 그가 살고 있는 Earth-N1808GV-2121에는 견고한 결계 보호가 여러 겹으로 쳐져 있다."
"여러 대의 셰리를 병렬로 연결해 분석해 보았지만, 도저히 이치로 깨뜨릴 수 있는 그런 종류의 것은 아닌 것 같아."
"사랑은 이성으로 하는 것이 아니라는 뜻이겠지. 그 결계를 깨기 위해 필요한 것은 열정이다. 더 나아가 로리에를 향한 네 마음이 열쇠가 될 거야."
"간단히 말해서, 그렇게까지 로리에에 대한 집착이 있느냐는 뜻이지."
크레슨을 포함한 모두의 시선이 나에게 집중된다.
"솔직히 자신 없는데.......로리에를 둘도 없는 친구라고 생각하지만, 사랑에 미친 내 병적인 집착에 비하면 내 우정 따위는 별거 아니겠지."
모인 시선이 싸늘한 눈빛으로 바뀐다.
"넌 바보야. 다른 세계의 나니까 어쩔 수 없지만, 정말 멍청해."
"호크. 사랑이라는 것은 승패의 문제가 아니야."
"중요한 건 하나뿐. 그에게 로리에를 양보해도 괜찮다고 생각하는지 여부다."
"그건 절대 안 돼."
"그럼 좋아. 우리 모두 함께 들어가서 폭주한 호크 야모메를 적당히 때려눕혀야만 한다. 그 후 반성의 기미가 보이지 않으면 우리 여러 명이 힘을 합쳐 그의 치트를 강제 봉인해 버리고."
뭐랄까, 솜씨가 좋네. 역시 과정을 무시하고 결론부터 먼저 시작하려는 나라는 느낌이다. 그게 여러 명이라면 이렇게도 할 수 있겠지.
"그럼 어스-N1808GV의 로리에 탈환 작전 및 어스-N1808GV-2121의 호크-야모메 징벌 작전 개시다"
"음, 다른 세계의 나 여러분, 잘 부탁합니다"
"맡겨만 두라구!"
"그래."
"빨리 해결해 버리자"
"어이, 다른 세계의 주인. 평행세계의 나는 나처럼 강해?"
"그건 실제로 가서 확인해 보자"
평행세계를 가로지르는 무지갯빛 전이문이 열리고, 우리는 차례로 그 안으로 뛰어든다. 자, 장난을 친 다른 세계의 나에게 장난치지 말라고 말하러 가볼까?