"부랑아 같은 건 없어졌으면 좋겠다며. 실제로 피해를 입은 분들이 그런 의견을 내는 것은 어쩔 수 없는 부분도 있어요."
실제로 공짜표로 입장한 부랑아들이 일반 손님을 상대로 소매치기를 시도해 소란을 피운 적이 한두 번이 아니라고 한다. 그렇구나, 모처럼 가족이나 친구, 혹은 연인이나 연인이 되고 싶은 상대와 함께 좀처럼 올 수 없는 이동식 유원지를 찾아 자신들은 제대로 입장료를 내고 즐기고 있는데, 선의로 무료입장권을 받은 빈민가 아이들이 이를 악용해 자신들의 물건을 훔치려 했다면? 그건 어떻게 생각하냐? 일반 관람객들은 그들에게 따가운 시선을 보내는 것이 당연할 것이다.
"하지만 우리는 왕족으로서 국민을 보호해야 할 의무가 있어. 고아도 부랑아도 분명 이 나라의 국민이다. 그들 스스로는 어쩔 수 없는 사정 때문에 어쩔 수 없이 도둑질을 하지 않으면 굶어 죽을 수밖에 없는 길거리 생활을 해야 하는 아이들이 있는 것은 통치자인 우리들의 역부족이라고 할 수 있다."
어이쿠, 제3왕자의 국왕 폐하를 향한 정권 비판이네요. 위험위험. 여기가 새끼돼지부의 부실이 아니었다면 위험천만한 발언이었네요.
"그걸 가지고 [쓰레기 청소까지 무상으로 해준다면 괜찮잖아요]라는 식의 뻔뻔한 말을 내뱉는 사람이 되고 싶지는 않아."
아, 화났어, 화났어. 로사 님도 컵을 입에 대며 눈살을 찌푸리고 있어서, 실내의 공기는 벌써 겨울이 온 것 같다. 그 왕비, 역시나 말이 많네. 그냥 있는 것만으로도 주변에 불쾌감을 뿌려대거나, 어쩌면 그냥 그대로 쇠약사하는 것이 훨씬 더 세상을 위해 도움이 될지도 모르겠다.
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"과연, 그런 일이."
"그렇다구요. 그래서 뭐, 한번 들여다볼까 싶은데요. 이 세상의 놀이공원이 어떤 곳인지도 궁금하기도 했고요."
"흐음. 하지만 초대할 상대가 짐이어도 괜찮은가?"
"가끔은 스승님께 효도를 해야겠다 싶어서요."
"오오! 기쁜 말을 해 주시는구나! 좋아, 이 할아버지가 뭐든 사주마!"
그렇게 해서 도착한 이동식 유원지. 그 이름도 유명한 하기스랜드! 작은 초등학교 정도 크기의 임대 부지 안에 조립식 이동식 놀이기구를 꽤 많이 세워놓았으며, 마도구로 작동하는 작지만 3회전하는 롤러코스터와 건물 옥상 등에 가끔씩 있는 작은 관람차 등이 가동되고 있는데, 즐거워하는 커플과 가족, 허름한 차림새의 아이들이 공원 안을 뛰어다니고 있다.
문득 눈을 돌리면 거대한 갈색 물풍선에 눈과 입이 달린 듯한 모양의 마스코트 하기스가 여기저기서 흘러나오는 음악에 맞춰 춤을 추며 색색의 풍선을 나눠주는 모습이 마치 유원지 같은 분위기를 자아낸다. 일부러 옆구리에 거대한 칼과 포크가 꽂혀 있는 듯한 조형물로 만들어진 인형의 디자인이 조금은 초현실적이다.
하지만 뭐, 오늘 호위 당번인 올리브와 우연히 우리 집에 놀러 온 하인즈 스승님을 초대해 일요일 아침부터 셋이서 유원지로 돌진하는 것도 재미있다. 어젯밤은 나답지 않게, 동심으로 돌아간 것처럼 설레었다. 다행히 고가의 프리미어 티켓을 사면 입장이나 놀이기구 줄을 서지 않고 바로 입장할 수 있는 특혜를 받을 수 있어서, 일일이 줄을 서서 기다리지 않아도 되는 것이 다행이다.
"그런데 스승님, 의외로 흥겨우신가 보네요?"
"그래. 사실 린도가 먼저 반 소년과 함께 이곳에 와서 데이트 같은 걸 즐겼다고 하더라. 나도 누군가와 함께 방문하고 싶다고 생각하던 참이었지."