에필로그 1년(1)

 

"앗......!?"

　텅 빈 대성당에는 혼란의 흔적이 남아있었다.

　의자와 책상은 쓰러져 있었고, 커튼은 타버렸다.

　그 중심, 스테인드글라스에서 햇빛이 나뭇가지로 비치는 곳에는, 이 넓은 대성당에 단 세 사람만 있었다.

　한 수녀가 등을 돌리고 있으며, 저쪽에는 교황 성하가 서 있다.

　그녀의 있던 것은,

"젤리 씨!"

　젤리 씨의 단검이 교황 성하의 가슴을 관통하고 있었다.

"쿨럭......"

　성하의 입에서 선혈이 흘러나오고, 피부는 종이처럼 하얗게 변했다.

　나는 달려갔다.

　그 낌새를 눈치챈 교황, 그리고 젤리 씨.

"오면 ......안, 됩......"
"도련님, 오면 안 됩니다요!"
"!?"

　내가 급브레이크를 밟자 뒤따라오려던 다른 사람들도 모두 멈춰 섰다.

　앉아있던 수녀의 몸이 발광하고 있는 것을 발견했다.

　그리고 그것이,

"논!?"

　라고 외쳤던 단테스 씨의 딸, 논 씨인 것으로 밝혀졌다.

　논 씨가 발동하고 있는 것은 [회복마법]이었다. 그것은 성하의 육체를 간신히 '삶'으로 연결하고 있다.

(뭐야, 뭐가 어떻게 된거야......!?)

　젤리 씨가 단검을 뽑는다.

　칼날이 뽑히면서 피가 흘러나와...... 아니, 잠깐.

　저건 뭐야.

　칼날에 달라붙어 있는, 검은ㅡㅡ털?

"!!!"

　나의 【삼라만상】이 분석한 정보로, 알았다.

"미미노 씨! '마법 복제약'은 있나요!?"
"어?　부, 분명 다 써서...... 아니, 있었다. 하나 남았어!"
"사용해 주세요!　저도 [회복마법]을 사용할 겁니다!"

　미미노 씨가 가방을 뒤져서 물약을 꺼내어 땅에 떨어뜨리자, 논 씨가 사용하고 있는 마법이 다시 발동했다.

　나는 성하에게 달려가 그 팔에 손을 얹고 마법을 발동했다.

"그 털은, 여신이 남긴 털이지요?"
"!"

　성하의 피를 흡수한, 한 뭉치쯤 될 것 같은 긴 머리카락이 단검에 엉켜서 바닥에 굴러다니고 있다.

　그것은 머리카락이다.

　확실히 머리카락이다.

　여신의... 그 여자의 머리카락이다.

(여신의 매개체. 그것이 성하. 다만 그것은 단순히 성하를 통해 '메시지를 발신하기 위한 것'만이 아니라...... 자신에게 어떤 불상사가 생겼을 때, 옮겨 타기 위한 것이다.)

　나의 남은 마력이 점점 줄어들고 있다.

　집중력이 끊어지지 않도록 하기 위해 최선을 다했다....... 이대로 두면 성하도 죽는다.

　이 사람 자신은 아무것도 하지 않았는데도.

　그 여자의 희생양이 되어 버린다.

"혀, 현자님!　이 털을!"
"알았다."

　스윽 이동해 온 '약리학의 현자'님은, 쓰러져 있는 단검을 향해 작은 불꽃을 날렸다. 그것은 단검을 통째로 태워버린다.

"미미노, 약을! [회복 마법]을 사용할 수 있는 사람은 또 없는가!
"데려왔어!"

　대성당의 안쪽에서 온 것은, 에바 아가씨와 그녀의 기사들이었다.

　그리고 그 뒤에는 몇 명의 고위 사제들이 있었다.

"아가씨......!?"
"그들은 교회의 기존 가르침을 따르고 싶다는 희망을 제기했던 분들이었어. 그래서 여신교도에게 발각되어 유폐된 거야."

　아가씨는 웃으시며 말씀하셨다.

"물론, 모두 고레벨의 [회복마법]을 사용할 줄 알아."

　젠장, 역시 이 사람은 못 당하겠다.

　아가씨 눈에는, 마력을 사용함으로써 보는 사람의 의욕을 자극하는 '고무의 마안'이라는 힘이 깃들어 있다.

　하지만 그런 것이 없어도, 아가씨는 사람을 분발시킨다.

"떠, 떨어져...... 매개체를 제거해도, 여신이 살아 있는 한, 이 몸을......"

　성하는 손을 내밀어 내 몸을 밀어내려고 했다.

"괜찮습니다, 성하"

　나는 그 손을 다시 잡았다....... [회복마법]에 의해 조금씩 원래대로 돌아오고 있는 손을.

　이 사람도 역시 자신보다 타인을 우선시할 수 있는 사람이다.

"여신은 쓰러졌습니다."

　'약리학의 현자'님도 고개를 끄덕이고서,

"여신님의 기척은 사라졌다...... 이번에는, 완전히."

　그렇게 말했다.

　이제 정말로 정말... 끝이다.

　성하의 목숨도 이제는 안전하다. 나보다 [회복마법]이 뛰어난 사람들이 치료를 하고 있으니 말이다.