23부 202화 boy・meet・girl・with・muscle(2)

 

"애초에 도둑한테 너무 너그럽다고. 팔 한 개라도 부러뜨리든 찢어버리든 해버려."

"그만해!　놔줘!!　거짓말이지!?"

"그, 그런 짓은 못 하게 할 거다!"

 소년은 집 헛간에서 아버지가 자경단 활동에 참여할 때 사용하는 검을 꺼내어 양손으로 움켜쥐었다. 첫 대인전, 그것도 거구의 근육질의 괴물 고양이가 상대. 양손도 목소리도 떨렸지만, 남자에게는 때때로 물러설 수 없는 순간이라는 것이 있다고 나리아 갈릭의 전기에도 적혀 있었다.

 그래, 이런 거였구나 하고 소년은 도움을 요청하는 듯이 길드 안을 둘러보았다. 하지만 모험가들은 싸늘한 눈빛으로만 쳐다볼 뿐, 심지어는 접수처의 미녀 언니마저도 싸늘한 눈빛으로 쳐다보는 것은 무슨 뜻일까. 모험가 길드라는 것이 이렇게까지 부패한 것일까. 물론 나리아의 전기에서 부패한 길드의 비리 직원을 추방한 에피소드도 있었지만, 설마 왕도의 모험가 길드까지 그 악마의 손길이 뻗쳐 있을 줄은 몰랐다.

"후, 그만둬라 소년. 지금의 너로서는 그 큰 녀석을 감당할 수 없을 테니까."

"누, 누구시죠?"

"훗, 이름을 밝힐 만한 사람은 아니야. 나는 피에르 로. '질풍의 피에르'라고 하는 게 더 잘 어울리겠지?　그냥 그녀의 비명소리에, 그리고 네 용감한 행동에 가슴이 뭉클해진 지나가던 A급 모험가일 뿐이야."

"에, A급 모험가!?　대단해!　설마 갑자기 진짜 A급 모험가를 만나게 될 줄이야!!"

 에메랄드빛의 아름다운 녹색 갑옷을 입고서 자수정처럼 아름다운 보라색 칼날이 반짝이는 검을 뽑아 든 채, 금발의 긴 머리를 흩날리며 소년의 어깨에 손을 얹은 잘생긴 A급 모험가 피에르가 약간은 자신만만한 미소를 지으며 소년의 뒤에서 나타나서는 괴물 고양이와 대머리 아저씨를 향해 당당하게 검을 들이댄다.

"아름답지 않군. 아, 아름답지 않아. 너희들처럼 외모뿐 아니라 성격까지 못생긴 추남들은 단 1초도 시야에 넣고 싶지 않지만, 이것도 사람을 구하기 위해서이니, 어쩔 수 없지. 아, 충고해 줄게. 지금이라면 봐줄 수도 있어. 그 더러운 손 놓아버리고 사라져 버리라고, 감자 군. 레이디한테는 좀 더 친절하게 대해야 한다고 엄마가 가르쳐주지 않던?"

"어이, 내 손이 그렇게 더러워 보여?　매일 제대로 목욕하고 있는데......."

"후후. 아무래도 모처럼의 내 친절이 소용없었던 것 같네!　이봐 소년, 기억해 둬!　아무리 큰 덩치라도, 아니 큰 덩치이기에 오히려 그 움직임은 둔중하다는 것을!　아무리 무거운 일격이라도 맞지 않으면 아무 소용이 없는 것을."

"꺄악~!?"

"우엑!?"

"어?"

"아~아."

"쫑알쫑알 시끄럽다고!!"

 도대체 무슨 일이 일어났는지 소년이 이해하기까지는, 조금 시간이 걸렸다.


1. 대머리 아저씨의 손에서 벗어난 소녀의 멱살을, 거구의 괴물 고양이 수인이 잡아서 마구잡이로 던져버렸다.

2. 빠른 속도로 던져진 소녀의 엉덩이가, 미처 피하지 못한 피에르의 얼굴과 랑데부.

3. 문이 열려있었기 때문에, 그대로 두 사람은 길드 밖까지 날아가는 걸로 끝났다.


"어?　뭐지......?:

"얼른 아침 먹으러 가자. 난, 카츠동을 올린 우동을 먹고 싶어."

"알았어 알았다고. 경찰에게 사정을 설명하러 갈 테니 조금만 기다려."

"어."

"부채질하지 마!　꽤 중요한 서류라고 말했던 참이잖아."

 대머리가 억지로 떠맡긴 큰 봉투로 부채질을 하며 문을 나서는 수인과, 아침부터 소란을 피워서 미안하다며 주변에 사과하면서 나가는 대머리 아저씨.

 두 사람이 땅과 수평을 이루며 맹렬한 속도로 날아가는 광경에 넋을 잃고 있던 소년이 정신을 차렸을 때는, 이미 소란을 들은 경찰이 출동한 뒤였다.


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"아리프는 바보!!!　바보 멍청이!　진짜로 걱정했잖아!!!"

"미안해, 라텔. 나, 꼭 모험가가 되고 싶어서...... 하지만 모험가는 이제 됐어."

"왕도에서 무슨 일이라도 있었어?"

"무슨 일이 있었는 건지는 잘..."

"?"

 이후 경찰에 붙잡힌 소년 알리프는, 고향으로 강제 송환되어 소꿉친구인 소녀 라테르에게 불꽃 싸대기와 눈물 어린 포옹을 받았고, 부모님께도 잔소리를 들은 후 포옹을 받는 일이 벌어졌다. 이후 그는 마을 밖을 동경하지 않았고, 어릴 적 친하게 지냈던 소녀와 가족들 곁에서 농사를 이어가기 위해 노력하게 되었다고 한다.

 그 작은 가출, 아니 작은 모험이 소년의 마음에 어떤 변화를 가져왔는지는 당사자만이 알 수 있다.

 

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※ 버질이 동료와 대화할 때는 평범하게 대화한다.