5장 10(2)

"빌헬름 님, 여기선 제가"
"그래."

　수염 난 기사가 말에서 내려 내가 바닥에 놓아둔 단검을 검열했다.
　처음의 단검은 반짝반짝 빛나던 것이었지만, 이번 단검은 소박한 장식이 달려있었다. '너라면 잘 들 수 있겠지'라며 칼날이 굵어졌고, 튼튼해진 만큼 무거워졌다.
　말하자면 '실용주의'을 표방하는 무기로, 칼자루 부분에는 '변경백위 뮬 가문'이라는 문구가 조용히 새겨져 있다.
　그 글자를 찾느라 애를 먹은 모양인데, 드디어 찾아내자,

"음, 이 '이름 따위는 아무래도 상관없다'는 듯한 문구는 확실히 '변방의 폭군' 뮬 가문의 것임에 틀림없을 것입니다. 애초에, 제멋대로 그 뮬 가문의 이름을 속일 리가 없습니다. 들키면 뮬 가문의 미친 말들이 땅 끝까지 쫓아올 테니까요."

 

　...... 변경백 님, 뭔가 대단하다는 소리를 듣고 있는데요?
　확실히 그때의 무뚝뚝한 고릴라 - 실례, 가신단 여러분은 무기를 보자마자 휘두르고, 새로운 손을 보자마자 "대련!""대련!" 이라며 시끄러웠지 .......
　마법 없이 싸웠다면 내가 승산이 없었다고 생각한다. 애초에 근육을 단련하는 방법이 다르다.

"호오. 그럼 그 옷차림으로는 상상도 할 수 없을 정도로 너 역시 고수라는 뜻인가?"

　번쩍, 하고 중성적인 남자 빌헬름 님의 눈이 빛났다.
　...... 응?



"그렇습니다. 그 가문이 근육이 없는 아이......를 단순한 심부름꾼으로 내보낼 리가 없습니다. 숲을 빠져나왔다고 슬쩍 말했지만, 밤중에 숲을 빠져나온다는 것은 보통 아이가 할 수 없는 일."

　아까부터 아이라는 말이 신경 쓰이는데, 그것보다는 낌새가 더 이상하지 않나요?

"...... 라는 것은........"

　돌려받은 단검을 차고 있는 나를 가만히 쳐다보는 빌헬름 님의 눈이 무섭다.
　수염을 기른 기사에게 이렇게 묻는다.

"요한. 이 자는 누구인가?"
"...... 단검을 본 것만으로는 알 수 없군요."

　ㅡㅡ예?

"그래, 그렇군. 그렇다면 스스로 증명하는 수밖에 없겠군." 

 

ㅡㅡ예?

"아니, 잠깐만요. 아까 확인했잖아요?"
"우리 광천기사 왕국의 기사가 거짓말을 했다고 말씀하시는 겁니까!"

　우오, 수염 난 기사가 침을 튀기며 고함을 질렀다. 무섭다.

"그래, 목소리를 높이는 게 마라, 요한. 저기 있는 자가. 뮬 변방 백작가의 사람이라면 상당한 고수일 것이다. 즉, 이 나와 한판 붙어서 힘을 보여주면 그것으로 충분하다. 책임감 있게 쉬리즈 백작에게 데려가지."

　머리가 아파오기 시작했다. 이 녀석도 변방백작과 같은 "대련!" "대련!" 의 사람인가. 그룹 '변경백'으로 태그를 붙여 두자.

"...... 아뇨, 그럴 여유가 없습니다만."
"자신감이 없다고?　아, 아니, 너는 밤새도록 숲을 달렸다고 했지. 그렇다면 우리 광천기사 왕국의 침대를 빌려주마. 밥도 먹고 가도록 해라."
"아니, 그러니까, 저는 서두르고 있는 겁니다."
"우리 광천 기사왕국의 제안을 거절하는 거냐!"

　수염 기사가 정말 짜증 난다.

"...... 그럼 이제 됐습니다. 지금부터 하죠."

　나는 무릎을 꿇는 것도 멈추고 일어섰다.

"오!　그렇구나. 그럼 제가........"
"아니, 아니, 빌헬름 님, 여기서는 제가..."
"무슨 소리야. 그 뮬 변방 백작가의 사람과 싸울 수 있는 기회야!　여기는 제가........"
"아니, 이미 말에서 내린 제가"
"이봐 요한, 넌 변방 백작가의 검을 만졌으니 됐잖아?"

　마구 말을 꺼내고 있다.
　하아〜〜〜〜〜 변방백작 가문의 이름을 꺼낸 것이 실수였구나 .......

"빨리 해 주세요. 한꺼번에 다 덤비면 되잖아요?"

　내가 말하자, 딱, 하고 모든 사람들의 움직임이 멈췄다.

"...... 지금, 뭐라고?"

　빌헬름 님의 눈이 반짝반짝 빛났다.

"빨리 오라고 하는 거예요. 아니면 광천 기사왕국 사람들은 단 한 명의 아이......를 상대로 겁을 먹었단 말인가요?"

　나는 오른손을 앞으로 내밀어 카몬, 하고 손짓했다.

"시작 신호를. 이쪽은 언제든 전투태세라고요?"