18부 169화 생명의 가치, 생명의 무게, 생명의 선택(3)

 "호오크 군!　정말 정말 정말 정말 오랜만이오!　오늘은 무슨 용무로 온 것이오!?"

 "아뇨, 바쁘신 것 같으니 연구동 한쪽만 빌려주실 수 있을까 해서요?"

 

 "그게 무슨 섭섭한 소리! 자네가 가져온 연구들은 하나같이 재미있을 것......크흠, 과학과 마법의 시곗바늘을 비약적으로 앞당기는 것들뿐 아니었소! 다음엔 무슨 짓을 할지 궁금하오!!! 자, 자, 자! 숨기지 말고 털어놓으시오!!! 이번에는 도대체 어떤 유쾌한 연구를 하겠다는 것인지? 어서어서어서!!!"

 "알, 알았으니까 그렇게 달라붙지 말라고요! 와와와!"

 다행인지 불행인지 오크우드 박사는 언제나처럼 그의 연구실에 있었다. 아무튼 지금은 전쟁으로 팔다리를 잃은 부상병이나 사고로 팔다리를 잃은 사람들을 위한 기계 의족과 잃은 팔다리가 자라나는 마법이라는 두 가지 개발 연구를 함께 주도하고 있는 모양인데, 두 개발팀원들과 함께 바쁘게 움직이고 있어 방해하기 꺼려졌지만, 한 번 눈에 띄었으니 더 이상 도망칠 수 없을 것 같다.

 진짜 곰과 견주어도 손색이 없을 것 같은, L 사이즈의 흰옷이 축제용 법의처럼 되어버린 듯한 거구의 곰이 내 얼굴보다 더 큰 양손으로 내 어깨를 잡고 흔들고 있는 바람에 내 배와 턱의 살이 흔들거려서 슬프다.

 "실은 임신한 산모나 태아를 해치지 않고 뱃속 아기의 아빠를 판별하는 마법을 개발하려고 해서요"

 "세상에! 그거 참 흥미롭소!!! 탁란, 불륜, 바람, 불의!!! 그런 류의 문제는 귀족 사회에서도 평민들 사이에서도 끊이지 않는 문제 아니겠소! 만약 개발에 성공한다면 이를 이용한 비즈니스도 유행할 것이고 막대한 이익도 창출할 것이고 그에 상응하는 원한도 사겠지만 무엇보다도 흥미롭고 재미있을 것 같구려!!! 인체라는 신비에 대한 또 다른 접근!!! 이것은 역사에 남을 위업의 예감! 으음 이 몸 불타오른다!!!"

 가장 알기 쉬운 것은 왕족이겠지. 정실은 그렇다 치고 왕의 측실이 사실은 남의 남자나 성 안의 남자와 밀회를 했다는 사건은 어둠 속에 묻혔지만 실제로는 꽤 많았다고 하고, 역사를 풀어보면 어느 나라에서는 왕자가 새로운 왕이 되자마자 자신이 그의 친아버지다! 라고 자처한 장군의 일화 등도 남아있다고 한다. 적어도 DNA 감정이 없는 이 세상에서는 상대 여자가 낳은 아이가 정말 내 아이인지 확인하고 싶은 남자의 수요는 꽤 있을 것이다. 실제로 우리 부모님이 그것 때문에 크게 다퉜으니까.

 "훌륭하구려! 정말 훌륭한 발상이오, 호크군! 하지만 과거에도 비슷한 생각으로 연구를 시작한 학자들도 있었을 텐데! 그들이 실패했기 때문에 지금 그런 마법은 아직 실재하지 않는 것이지만, 물론 어떤 방향성이나 지향성은 있지 않겠소? 뭐 없으면 안 되겠지만, 그건 그것대로 가슴이 두근거리는구려!!! 자, 해봅시다 지금 해봅시다 바로 해봅시다!!!"

 이번에는 내 겨드랑이 밑으로 양손을 집어넣고 나를 가볍게 들어 올리며 빙글빙글 돌면서 춤을 추듯 기분 좋게 웃음을 터뜨리는 매드 사이언티스트. 유능하지만, 대화하고 있으면 조금 피곤해진다구요 이 사람. 정말 머리만큼은 천재적이지만.

 마법이란 이미지를 구현하는 힘. 즉, 지금 그런 마법이 없다면 새로 만들면 되는 것이 가능한 것이다. 이를 위해 일부러 일주일의 시간을 비워둔 것이다. 이 일주일 동안 개발할 수 있으면 좋고, 못하면 포기. 자, 크레슨을 위해서라도 조금만 더 노력해 볼까?