523. [후일담5] 증오와 사랑의 헌신 6

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 오후의 낮잠 자는 시간의 숙소에서. 나는 관리인실의 침대 위에서 리리와 달라붙어서 쉬고 있었다.

 

 

 "먀옹~ (아우레네한테 선물해줬는데, 거부했다냐

 열심히 사냥했는데, 너무 하다냥)"

 

 "야옹~ (바퀴벌레과 마수를 주면, 당연히 기뻐하지 않겠지)"

 

 

 줄 거라면, 인간이 먹을 수 있는 까마귀과 마수가 좋지.

 

 

 "먀옹~ (어쩔 수 없으니 내가 먹겠다냥)"

 

 

 리리는 침대 위에 바퀴벌레과 마수를 늘어놓더니, 그중 하나를 깨물었다.

 

 ......

 

 

 "......먀옹 (......윽!)"

 

 "야옹~ (어이, 괜찮은가?)"

 

 "먀옹~ (미미다냥~!)"

 

 

 괜히 걱정했다.

 뭐, 리리는 이거 저거 잘 먹으니, 배탈이 났다면 저주받은 것을 먹었을 때 정도겠지.

 

 

 "고양이 씨~ 어제 준 화장품의 샘플 남아있나요......아, 우와아아아아!?"

 

 

 요츠바가 침대 위의 바퀴벌레과 마수를 보고 쓰러졌다.

 왜 저렇게나 놀라는 건지.

 

 

◇　◇　◇　◇

 

 연금술사 알렉산드라 시점

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 가게 안의 문이 열린다.

 하지만 방은 어두워서 아무것도 안 보인다.

 

 갑자기 풍겨온 향수의 향을 맡자, 시야가 밝아졌다.

 

 질 좋은 칠흑염목으로 만들어진 둥근 테이블, 그리고 양털 소파.

 

 

 "오랜만이에요, 알렉스 님."

 

 "와~ 아레 오빠다~!"

 

 

 소파에서 일어난, 당시의 모습 그대로인 2명.

 구릿빛 머리의 언니 바닐라, 금발 여동생 카린.

 그리고 다른 여성 스태프가 4명 정도 앉아있었다.

 

 

 "그래, 오랜만이야."

 

 "자, 여기로 오세요."

 

 

 두 사람이 손을 이끌어서, 나는 소파에 앉았다.

 두 사람도 앉아서는, 바닐라가 얼굴을 내 가슴에 들이댔다.

 

 

 "스읍~ 하아~ 아아, 생 알렉스 님의 냄새....."

 

 "음?"

 

 "언니! 안 돼~!"

 

 

 바닐라의 몸을, 카린이 끌어당긴다.

 무슨 일이지?

 

 

 "맞아요. 알렉스 님께 보여주고 싶은 물건이 있어요."

 

 "보여주고 싶은 것?"

 

 "그것을 여기로."

 

 [알겠습니다]

 

 

 여성 스태프가 방의 바깥으로 나가더니, 조금 지나자 돌아왔다.

 

 

 [여기요]

 

 "알렉스 님, 부디 받아주세요."

 

 "오, 이건......"

 

 

 바닐라가 건넨 것은, 인공 마석이었다.

 과연, 그런 뜻인가.

 

 이 지하공간에 있는 해골들이 생산한 마력의 흐름은, 이 호스티스 건물로 모이던 모양이다.

 모여든 마력을 사용해서 인공 마석을 만들고 있었다는 건가.

 

 다시 말해 이 지하도시는, 거대한 인공마석 생산공장이라는 것이다.

 

 하지만 무엇을 위해서?

 

 

 "알렉스 님을 위해 만들어 낸 인공 마석이에요.

 이걸로 골렘 작성의 연구가 잘 진행되겠네요."

 

 

 바닐라는 뿌듯한 표정으로 그렇게 말했다.