51. <5장> 오빠

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 "잠깐 들어봐, 이자크!"

 

 [뭔데, 갑자기]

 

 귀찮아하는 듯한 대답이 곰 전화기에서 들린다.

 

 "모두가 날 애들 취급하는 거 있지!?"

 

 [아니, 너, 애 맞잖아]

 

 "이젠 숙녀라고~! 데뷔탕트는 아직 안 했지만 숙녀라고요~"

 

 [아, 예예]

 

 내 주장에, 적당한 대답만 돌아온다. 정말 전화의 상대방은 실례된다.

 

 "다음에 언니의 집에 가면, 내가 얼마나 대단한지 보여줄게."

 

 [아니, 난 작업이 있어서]

 

 "조금이라면 괜찮잖아. 아, 언니와 댄스 연습을 하면 돼. 그렇게 하면, 한 명이 부족하니 이자크를 소환할 수 있겠어."

 

 [뭐어~?]

 

 내 노력의 성과를 보일 구실을 떠올렸다.

 

 [그거, 너랑 춤추게 되지 않아?]

 

 "이자크의 상대는 싫어."

 

 이자크가 싫어하는 이유에, 나도 동의했다.

 

 "내가 로이 오라버님과 춤출 테니, 이자크는 아가씨랑 춤춰."

 

 [그래도, 될까?]

 

 "내가 미혼의 왕녀이니, 가족 이외의 남자는 안 된다고 말하면......."

 

 [그보다, 그렇게까지 하면서 보여주고 싶은 거냐]

 

 "글치만, 이자크까지 애들 취급하잖아."

 

 [저기 말야, 에르나]

 

 곰 전화기 저편에서, 한숨과 함께 어쩔 수 없다는 목소리가 나온다.

 

 [내가 널 애라고 말했던 것은, 나도 애니까 그래]

 

 "뭐......?"

 

 [너보다 연상인 내가 꼬마인데, 어떻게 네 쪽이 어른이 되겠냐고]

 

 나이 이야기를 꺼내면, 그렇다고 밖에 할 수 없다.

 

 [나는 미아가 되거나 까불거리는 면만 봤었지만, 아가씨는 널 칭찬했으니 왕녀로서 대단한 것은 얼추 들었다고]

 

 "언니가!?"

 

 [다과회에서 처음부터 끝까지 자세가 무너지지 않았던 사람은 너뿐이었다던가, 역사 점수가 아가씨와 비슷하다던가...... 암기에 치우침이 있는데도 열심히 한다고 생각하더라]

 

 "언니......."

 

 자신이 눈치채지 못한 점을 봐주던 것이 너무 기뻐서, 언니라고 부를 수 밖에 없었다.

 

 [너무 안달내지 말라고]

 

 "다 아는 것처럼 말하지 마."

 

 [뭐 모르긴 하지만, 나도 안달 내는 면이 있으니 그럴 거라 생각했던 것뿐이라고]

 

 스스로 불리한 말을 하길래, 놀라서 곰 전화기를 바라보았다. 전생에서는 그런 약한 소리를, 여동생인 나에게 말하지 않았었다. 이쪽이 지적을 해도 고집만 부렸었다.

 이런 점이 변했다고 생각한다.

 

 "........... 저기 말야."

 

 [왜]

 

 "계속 말하지 못한 일이 있는데 말야."

 

 이 말을 다른 사람에게 말하는 것은 처음이다.

 천천히 심호흡을 한다.

 

 "나, 사람의 마음 소리를 읽을 수 있어."

 

 상대의 반응이 돌아오기 전에, 서둘러 설명을 덧붙인다.

 

 "그, 내 속성은 빛과 바람이잖아? 뉴런이나 시냅스 같은 광신호 같은 느낌이 풍속성의 소리로 변환되는 모양이라서, 표층심리 정도로 생각하는 것이 내게 목소리로 들리는 모양이야. 아, 이미 제어할 수 있으니 멋대로 들리는 건 아니고."

 

 침묵이 흐른다. 반응이 없는 것이, 오히려 무섭다.

 

 "...... 놀랬어?"

 

 [음~ 써도 즐겁지 않겠구나 하는 정도는]

 

 "그것뿐......?"

 

 [그보다, 왜 그것 때문에 내가 놀라는데]

 

 "글치만."

 

 [너, 멋대로 남의 방에 들어와서는, 내가 돌아오는 것보다 먼저 내 방에서 뒹굴거리고 있었잖아. 이제 와서 프라이버시도 뭣도 없다고]

 

 "글치만, 내 방보다 정돈되어있길래, 구르기 쉬웠던걸."

 

 [좀 치우라고]

 

 "치우잖아, 가끔!"

 

 타이치의 방이 넓은 것을 핑계로. 자주 난입했다는 자각은 있다.

 

 "글치만...... 그래, 새삼스럽네."

 

 [어느 쪽이냐고 하면, 네 브라콘 쪽이 더 놀랍다]

 

 "왜!? 로이 오라버님이 멋진 것은 세상의 이치잖아!!"

 

 이것은, 여태까지 이상으로 로이 오라버님의 훌륭함을 말해줘야겠어.

 

 "잘 들어? 로이 오라버님은 그대의 별 때부터 정통파 히어로였고 멋있었지만, 지금은 그게 파워업 했어. 스스로 2속성을 이겨내었고, 가끔 보여주는 미소가 귀여워서, 정말 최강이라고!! 외모에 이르러서는, 게임보다 멋진 것도 확정이니까."

 

 [왜, 확정인데?]

 

 "내가 머리카락 기르라고 부탁했으니까!"

 

 내가 호언장담하자, 곰 전화기 저편에서는 우와, 하고 매우 어이없어하는 목소리가 났다.

 

 "뭐야, 중요하잖아."

 

 [아니, 아무래도 상관없어]

 

 왜 여기까지 듣고도, 로이 오라버님의 가치를 모르는 건지.

 그 뒤, 결국 아무리 역설해도 로이 오라버님의 훌륭함을 이자크에게 이해시키지 못한 채, 밤은 깊어갔다.

 잠에 들기 전, 이걸 마지막으로 하자며 유우카인 나에게 말해주었다.

 

 아빠, 오빠는 여전히 바보 같고 실례되지만, 그래도 아주 조금 나아졌어.