제7화 세실리아의 근심의 불씨(1)

 

"좋은 아침이에요, 아가씨"



"...... 흐아암, 안녕, 멜로디"



"자, 홍차를 마시고 눈을 떠주세요."



　가장 먼저 습관처럼 마시는 모닝 홍차를 한 모금 마시며 루시아나의 의식은 서서히 깨어나기 시작했다. 잠에 취해 흐릿했던 시야가 점점 선명해지자, 루시아나는 한 가지 사실을 깨달았다.



"어라?　멜로디, 메이드 옷을 바꿨어?"



"후후후, 알아보시겠어요?"



　8월부터 반팔 메이드복을 입었던 멜로디였는데, 오늘 아침에는 봄에 입었던 긴팔 메이드복으로 갈아입고 있었다.



"오늘부터 10월 1일. 이제 아침이 쌀쌀해졌으니 옷을 갈아입게 되었어요."



"...... 멜로디의 메이드복은 덥지도 춥지도 않은 편안한 옷 아니었어?"



"정말, 아가씨도 참. 계절에 맞는 옷차림을 해야죠."



"후후후, 그것도 그렇네. 멜로디, 잘 어울려."



"감사해요, 아가씨."



　루시아나의 칭찬에 멜로디는 살짝 뺨을 붉게 물들이며 환하게 웃었다.



"아~ 왕립학교 교복에도 여름옷과 겨울옷이 있었으면 좋을 텐데"



"음~ 그건 조금 어려울지도 모르겠네요."



"뭐 알고는 있어~"



　멜로디가 교복 갈아입는 것을 도와주는 와중에 루시아나가 아쉬운 듯 투덜거렸다. 왕립학교의 교복은 남학생은 블레이저에 바지, 여학생은 블레이저에 치마로 일 년 내내 같은 디자인의 교복을 입게 된다.



　이것이 현대 일본의 고등학교라면 여름에는 블레이저를 벗고 여자는 블라우스에 스커트를 입는 등 얇은 옷차림도 허용되겠지만, 그 복장은 테오라스 왕국 귀족 자제들의 복장 규정상 너무 노출이 심하다는 점에서 아웃이었다. 여름이든 겨울이든 블레이저를 입는 것이 왕립학교의 교복 차림이다.



"아가씨, 끝났습니다."



"고마워, 멜로디."



"메이드의 직무니까요. 그건 그렇고 아가씨, 오늘의 중간고사 힘내세요."



"응...... 그렇게 억지로 공부하게 되었는걸, 꼭 좋은 성적 받아 올게"



　9월 28일부터 사흘 밤낮으로 진행된 멜로디의 '왕립학원 2학기 중간고사를 위한 단기 집중 강좌'를 떠올리며 루시아나는 아련한 눈을 하였다.



(그토록 열심히 했는데도 결과가 나오지 않으면 용서할 수 없어. 파이팅, 루시아나!　다시는 단기 집중 강좌 같은 건 안 받을 거야!)



(아가씨, 의욕이 대단하시네요. 다음 시험도 제대로 도와드려야겠어요!)



　투지를 불태우는 두 사람의 마음은 완전히 엇갈렸지만, 말로 표현하지 않으면 전달되지 않는 법이다.



　왕립학교 2학기 중간고사는 10월 1일부터 3일간 실시된다. 시험 과목은 현대문, 수학, 지리, 역사, 외국어, 예절(기초), 기초마법학의 공통 7과목이다.

　첫날인 오늘은 현대문, 수학, 예절(기초) 필기시험이 실시될 예정이다. 참고로 시험 기간 중 선택과목은 휴강하기 때문에 오후는 자유시간이라는 명목의 다음 시험공부 시간이다.



"오늘 점심은 어떻게 하실 건가요?"



"식당에서 먹을래. 그 후에 반 친구들이랑 함께 내일 시험공부를 하기로 약속했어."



"알겠습니다. 하지만 시험공부라면 제가 도와드릴 수 있을 텐데요."



"약속을 했으니까!　반 친구들과 함께 공부하는 건 학생의 추억이라는 거야!"



"후후후, 확실히 그렇네요. 그럼 시험도 공부도 즐겨주세요."



"그래, 맡겨줘!　그럼 다녀올게요~"



"다녀오세요, 아가씨."



　등교하는 루시아나를 배웅한 멜로디는 오전 업무를 시작했다. 방 청소와 빨래를 끝내고 사샤 일행과 함께 점심을 먹는다. 아쉽게도 오늘은 글로리아나의 모습을 볼 수 없었다.









　점심을 먹으면 오후에는 백작의 저택으로 향할 시간이다. '오븐쿠에포-타'를 통해 백작 저택으로 향한다.



"마님, 이제 돌아왔습니다."



"어서 와, 멜로디. 후후후, 이런 대화에도 조금 익숙해졌구나."



"네. 매일 마님을 돌볼 수 있어서 기쁘네요."



"나도 멜로디를 매일 만날 수 있어서 기뻐단다. 루시아나가 입학하고 나서는 만날 기회가 많이 줄어들었으니까."



　1학기의 대부분을 루시아나와 함께 기숙사에서 보냈고, 여름방학 중에도 대부분을 루틀버그 영지에서 보냈기 때문에 멜로디와 마리안나의 접촉은 매우 적었다.

　2학기가 시작되고 멜로디가 메이드로 복귀한 지 나흘째였지만, 이렇게 매일 얼굴을 맞댄 것은 정말 오랜만이었다.