68. ............괜찮, 아. 필리아라면...... 나를, 마음대로 해도......(2)

 

"...... 저, 저기 ......"

　갑자기 혼자서 기분 나쁘게 웃기 시작한 필리아의 반응에, 나는 조금 움츠러들었다.
　부, 분명 필리아의 천진난만한 미소를 볼 수 없게 될지도 모른다는 두려움은 있었지만 ...... 이건 뭔가 다른 것 같은데......?
　뭐랄까, 약간 신변의 위험이 느껴지는 듯한 .......

　아니, 아니야!　겁먹고 있을 때냐!
　필리아는 분명 내가 하는 말이 농담이라고 생각하고 있을 것이다.
　그렇지 않다면 이렇게 반응할 리가 없으니까!

"피, 필리아!　나, 나는 진짜로 ......!"
"에헤헤 ...... 괜찮아요, 스승님. 다 알고 있으니까요."
"아, 알고 있다니 ......"

　필리아가 나를 안다고 말할 때는 대개 나를 잘 모를 때다.
　이번에도 분명 그럴 것이다. 분명 뭔가 착각하고 있을 것이다.
　하지만 이번만큼은 못 본 척할 수는 없는 것이다.
　나를 진심으로 생각해 준 필리아에게 보답하기 위해, 나도 진실을 제대로 말해야 한다.

"농담 같은 거 아니야!　내가 필리아를 산 건 제자로 삼기 위해서가 아니고 ...... 더군다나 내 저주를 풀기 위해서는 더더욱 ......!"

　필리아는 필사적으로 이해해 달라고 애타게 애원하는 나를 사랑스러운 눈빛으로 바라본다.

"그럼 스승님. 그날 ...... 처음 스승님을 만났던 그날, 저를 가족이라고 불러주신 것도 거짓말이었나요?"
"그, 그렇지 않아!　처음 만났을 때부터 필리아는 내 가족이었어!"
"손을 잡아준 것도. 머리를 쓰다듬어 준 것도. 저에게 베풀어 준 많은 친절도 ...... 영원히 함께 하겠다고 약속해 준 것도. 그 모든 것이 다 거짓말이었나요?"
"그건 ......"

　이제야 필리아가 하고 싶은 말을 이해할 수 있었지만, 필리아에게 켕기는 마음을 품고 있는 나는 그것을 쉽게 인정할 수 없었다.
　그런 나를 다독여주듯, 필리아는 부드럽게 웃으며 말했다.

"스승님께서 말씀하신 것처럼 시작은 거짓이었다 해도 ...... 스승님께서 저에게 주신 따스함은 절대 거짓이 아니에요. 저는 알아요. 왜냐하면 저는 스승님의 제자이니까요."
"필리아 ......"
"그리고 스승님. 알고 계세요?　사람이 거짓말을 하는 이유."
"거짓말을 하는 이유 ......?"

　의미를 몰라 고개를 갸웃거리는 나에게, 필리아는 말한다.

"생각을 이루기 위해서예요."
"생각을 ......"
"즐기고 싶다. 기뻐하고 싶다. 저걸 갖고 싶다. 이것을 원한다...... 소중한 사람이 웃고 있었으면 좋겠다. 소중한 사람이 행복했으면 좋겠다."
"......"
"거짓말을 하고, 억누르고, 상처받고 ...... 거짓말을 하기 때문에, 사람들은 서로 엇갈리게 돼요. 어쩌면 착각으로 인해 이야기가 엉뚱한 방향으로 흘러갈 수도 있을지도 몰라요. 하지만 거짓말이 있기에 누군가를 생각해 줄 수 있는 거라고, 저는 그렇게 생각해요."
"...... 그게 진실일지도 모르지만, 위선이야. 누군가에게 상처를 주는 거짓말이 이 세상에는 흔하니까."
"하지만 저는 기뻤어요. 왜냐하면 제가 다시 웃을 수 있었던 것은 스승님께서 저에게 다시 한번 더 노력해야 할 이유를 주신 덕분이었으니까요. 스승님의 거짓말에서 시작된 친절이, 저를 어두운 어둠의 밑바닥에서 끌어올려 주었으니까요."
"내가 상처받고 싶지 않았을 뿐이야. 모처럼 미소를 되찾은 필리아가 다시 어두운 얼굴로 돌아가는 걸 내가 보고 싶지 않았으니까."
"후후. 아마 그게 누군가를 생각해 준다는 뜻일 거예요."

　마치 참회하는 죄인과 수녀 같았다.
　나는 그저 필리아에게 사실대로 말해야겠다고 생각했을 뿐, 이런 식으로 신경을 써주게 할 생각은 전혀 없었다 .......
　그런데 이상하게도 기분이 나쁘지 않았다.

"하아...... 곤란하네. 난, 필리아에게 미움받을 각오로 고백했는데 ......"
"후훗. 제가 스승님을 미워하는 건 하늘과 땅이 뒤집혀도 있을 수 없는 일이에요!　아무리 스승님이라도 제 스승님에 대한 마음을 가볍게 여긴다면 화낼 거예요!"
"어, 아...... 미, 미안해, 필리아."
"후훗. 이해해 주셨다면 괜찮아요."