그렇군, 장사의 이야기와 연결이 되었다.
"딱정벌레를 파는 것도 '이세계의 지식'에서 얻은 아이디어인가?"
"그래요. 사육법도 알아요. 팔리지 않는 암컷 딱정벌레를 대량으로 보관하고 있거든요. 내년부터는 사육한 것을 안정적으로 공급할 생각이에요."
사육이라니.
그렇게 되면 확실히 투자하고 싶어진다.
아마 딱정벌레는 일시적인 붐으로 끝나지 않을 것이다.
남자라면 갖고 싶을 테니까.
투자할 만한 가치가 있다고 보았다.
"율리아 양인지 백작인지는 모르겠지만, 투자를 원한다고 들었다."
"네. 이 도토리나무가 아주 유용해서요. 여러 가지 용도가 있거든요."
"음? 딱정벌레를 대량으로 생산할 테니 투자를 해달라는 얘기 아니었나?"
"왕도의 인구는 정해져 있어요. 딱정벌레는 대량으로 생산한다고 해서 많이 팔리는 것이 아니기 때문에 적당히 해야 해요."
구매층이 정해져 있다는 말인가.
그것도 그렇다.
"그래서 그 도토리나무를 '이계의 지식'으로 다각적으로 활용한다는 뜻인가?"
"네. 물론 '이계의 지식'을 통한 사업 아이템은 도토리나무에만 국한되지 않아요. 하지만 왕도와 가깝다는 아인호른 백작 가문의 이점을 살리기 위해 우선 도토리나무를 최우선적으로 활용하고자 했어요."
우선 딱정벌레 판매로 대박을 터뜨렸다.
그리고 도토리나무 사업의 다각화가 성공하면, 그 외의 사업 아이템도 선보이겠다는 것인가.
로데리히가 끼어든다.
"...... 백작령에서 이뤄지는 목공은 도토리나무가 대부분 아니었어?"
"맞아요."
"호오?"
로델리히는 참 이상한 것을 알고 있구나.
요컨대 아인호른 백작령에는 원래부터 도토리나무를 사용하는 노하우가 있었고, 그것을 '이계의 지식'으로 확장한다는 뜻인가.
생각보다 성공률이 높을 것 같다.
"도토리나무의 활용에는 또 어떤 것이 있지?"
"시제품입니다만, 이걸."
"천?"
"나무껍질을 이용한 염색물이 있어요."
"염색법인가,"
화려하지 않은 황록색과 흑갈색인가.
차분하고 좋은 색이다.
영애들이 좋아하는 색은 아니지만, 남자들의 취향이 아닐까?
수요는 많을 것 같다.
"또 하나 유력한 건 이거겠네요"
"오래된 ...... 재목?"
"네. 이것에는 식용 버섯의 종균을 심어 놓았어요. 수확까지 1년이 걸리겠지만요."
"버섯 재배!"
식용 버섯을 재배할 수 있다니.
이것도 수요가 많을 것 같다.
"딱정벌레 사육은 목공 장인이 틈틈이 할 수 있어요. 하지만 염색 장인과 버섯 농가의 육성은 그렇지 못하죠."
"거기에 투자하라는 말인가."
"말씀하신 대로입니다."
"좋아, 염색에 투자하지. 버섯은 실제로 자라는 것을 보고 나서 결정하고."
"네, 감사합니다."
"그런데 말하기 어려운 이야기일지도 모르겠지만 ......"
물어봐야만 한다.
"유리아 양은 왜 그렇게 장사에 열중하는 거지?"
"사적인 일이지만, 약혼 파기의 위자료를 지불해야 할 일이 있어서요."
방금 전의 도토리를 만지작거리며 말한다.
"그렇게는 말했지만, 사실 제가 이 타이밍에 '이계의 지식'의 가호를 받은 것은 계시라고 생각해요."
"계시라고?"
"네. 결혼은 포기하고 '이계의 지식'을 활용해 풍요롭고 강한 사회를 만들라는 거죠. 도토리 열매는 기근이 들었을 때 구황식량으로도 쓸 수 있어요. 상업뿐만 아니라 그런 방향으로도 지도해 나가고 싶어요."
"유리아 양은 훌륭하군."
"하지만 결혼을 포기할 필요는 없을 것 같은데요?"
"그렇게 말씀하셔도, 저는 약혼을 파기당한 흠 있는 사람이니까요"
"전하께서는 율리아 양을 좋아하신다고요. 예전부터."
"이봐."
뭐 하는 거냐, 로델리히 녀석.
너무 갑작스럽잖아.
봐라, 율리아 양이 당황하고 있지 않은가?
뭐? 여기선 더 밀고 나가라고?
"율리아 양. 로데리히의 말은 사실이다. 나는 예전부터 너를 좋아했지. 하지만 계속 아돌프의 약혼녀였던 바람에."
"네? 네에, 뭐, ......."
"모처럼 방해꾼이 없어진 거다. 나와 약혼해 주지 않겠나? 제2왕자와 가호를 가진 백작영애라면, 균형이 잘 맞을 것 같은데."