"왕은 누구든 상관없어요. 힘 있는 사람이 통치해야 하는 거죠. 정치 같은 귀찮은 일은 맡겨도 상관없어요."
"...... 하하하, 그렇군. 맡겨버리면 되는 건가."
"자기 혼자 하려고 하면 힘드니까요."
"차코가 말하니 설득력이 있네."
전달되었을까요?
저도 일을 하나하나 맡아서 하다 보니, 결국 해고당하고 말았으니까요.
바보 같았어요.
맡길 수 있는 사람을 늘리면 좋았는데요.
국가도 마찬가지입니다.
지배를 유지하려는 욕심이 많아서 고민되는 거죠.
누군가에게 넘겨주는 선택이 있다면, 마음은 훨씬 더 풍요로워질 수 있습니다.
"욕심을 부릴 필요는 없다?"
"네, 맞아요."
지금의 저는 아서 님이 계시면 충분해요.
"그럼 아서 님이 세계의 왕이 되는 것은 꿈으로 끝나버리는구나."
"그것도 아니지만요."
""뭐?""
"무르익은 상황이라는 게 있잖아요? 이쪽이 준비가 되어 있고 기반이 탄탄한데도 불구하고, 에셀레지아에 통치 능력이 부족하다면 합병을 제안하면 된다고 생각해요."
"합병? 전쟁이 아니라?"
"에셀레지아 왕가에 통치를 포기하게 하고 귀족으로 대접하겠다고 약속하면, 반드시 전쟁이 필요하진 않을 것 같아서요"
"차코는 엄한 건지 상냥한 건지 모르겠어"
분수에 맞게, 라는 뜻이죠.
분수를 모르는 지배는 지속될 수 없는 법입니다.
에셀레지아 왕가가 다시 일어선다면, 평원 제후들의 이탈을 막아준 얄판국에 감사할 것입니다.
무너질 기미가 보인다면 손을 내밀어 주면 됩니다.
그렇게 하면 될 것 같습니다.
"저는 아서 님이 등용해 주셔서 다행이었어요."
"차코는 욕심이 없군."
"그렇지 않아요. 바람피우면 절대 용서하지 않을 테니까요."
"하하하, 알았어. 알았으니까 안아줘."
정말, 아서 님도 참.
왜 이렇게까지? 라고 생각할 정도로 끈적끈적합니다.
아서 님의 눈빛이 부드럽네요.
정말 저를 잘 이해해주고 있어요.
앞으로도 저를 사랑해 주시는 아서 님께 힘이 되고 싶어요.
어라? 노아 님이 부러워하는 것 같네요.
"쳇. 나도 결혼하고 싶다아~"
"하면 되잖아?"
"......"
"......잠깐, 차코. 왜 입 다물고 있어?
"아뇨, 신경 쓰지 마세요."
노아 님의 다소 날씬하고 사막의 전사 같은 외모는, 캐롤 님의 취향에 딱 맞아~
내가 에셀레지아를 떠난 지 5년.
세계 최고의 실력자라고 해도 과언이 아닌 아서 님의 측근과 에셀레지아의 공작영애는 이제야 겨우 신분이 균형을 이뤘다고 생각하지만, 역시 시간이 너무 많이 흘렀을까?
버나드 전하와 결별한 이후 캐롤 님의 근황이 들려오지 않습니다.
인연이 없었다고 생각할 수밖에요 .......
"...... 하아."
"뭐야, 차코! 한숨을 내쉬다니 무슨 뜻이야!"
"모른다는 건 행복한 일이구나 싶어서요."
"뭐? 무슨 소리야?
"차코는 무슨 생각이 있는 건가?"
"없지는 않지만, 제 전 주인인 캐롤 님이 노아 님과 잘 어울린다고 생각했을 뿐이에요"
캐롤 님은 나와 동갑이니 이제 스물두 살인가.
역시 어딘가로 시집을 갔을 텐데, 버나드 전하와 결별했다는 흠집도 있으니 어쩌면?
"아아, 캐롤 양인가. 기억하고 있어."
"엄청 미인, 엄청 미인!"
"지금의 얄판은 강국이니, 아서 님의 측근인 노아 님께 캐롤 님이 시집가는 것은 양국의 친교를 위해서도 나쁘지 않아요."
"재미있네"
"캐롤 님은 좋은 분이라서, 불우한 처지에 놓여 있다면 구해주고 싶어요."
"차코, 그 이야기 진행시켜!"
"지금 캐롤 님과 메이어랜드 공작가의 상황이 어떤지 정보가 들어오지 않아서 당최 모르겠지만요."
"좋아, 조사해 보마. 문제가 없다면 차코의 재량으로 해결해 주도록 해."
"알겠습니다."
"기대된다아!"
너무 기대하지는 말라고요?
다시 한번 아서 님이 저를 꽉 잡아당깁니다.
희망에 가득 찬 행복의 향기, 저는 좋아합니다.
"차코! 사막의 모래시계를 캐롤이 정말 좋아해줬어! '영원히 반복되는 사랑을 담아'라는 문구가 마음에 쏙 들었대!"
"그렇죠? 캐롤 님은 로맨틱한 것과 서프라이즈를 좋아하시니까요."