25 손을 맞잡고(3)

"레노, 네 피부가 ......"



말하려는 빈센트의 말은 그대로 작아졌고, 마베릭과 이리스 모두 숨을 죽이며 레노의 모습이 빛에 가려지는 모습을 지켜보았다.



희미한 빛이 사라졌을 때, 레노의 오른쪽 상반신을 덮고 있던 금빛 비늘 같은 피부는 새하얗고 매끈한 피부로 변모하였다.



마베릭은 레노의 오른쪽 뺨에 손을 뻗어 부드럽게 만졌다.



"레노, 너는 너 자신을 받아들임으로써 그 힘을 통제할 수 있게 된 것 같구나....... 자, 거울을 봐."



고개를 끄덕인 레노는, 거울 앞으로 가서 눈을 동그랗게 뜨며 거울 속을 들여다보았다.



"이게 나야?...... 이상하네. 왠지 내가 내가 아닌 것 같아."



자신의 오른쪽 뺨을 만지며 신기하다는 듯이 오른손을 바라보고 있는 레노에게, 이리스가 빙긋이 웃으며 말했다.



"지금의 레노 님도, 지금까지의 레노 님도 둘 다 틀림없이 레노 님이세요"

"그래, 이리스가 그렇게 말해주면 그렇게 생각하게 되네. 고마워, 이리스 ......!"



이리스가 환한 미소를 지으며 안아주는 레노를 마베릭과 빈센트는 눈을 가늘게 뜨고 따뜻한 눈빛으로 바라보고 있었다.



＊＊＊

"자, 준비됐어....... 정말 예뻐, 이리스. 자신감을 갖고, 마베릭 님의 옆을 걸어가도록 해."



섬세한 레이스가 달린 순백의 웨딩드레스를 입은 이리스의 화장을 마무리하자, 소니아는 진심으로 기뻐하며 웃었다.



"고마워요, 소니아"

"후후, 별일 아니야."



그 옆에서는 몰리가 감격에 겨워 눈물을 글썽이며 이리스를 바라보고 있다.



"어머, 아가씨. 정말 아름다워지셨어요......!"

"와줘서 고마워, 몰리. 정말 기뻐."

"착하고 인내심 많은 아가씨를 오래전부터 계속 지켜보고 있었기 때문에...... 이 몰리, 정말 감개무량하네요. 하늘나라에 계신 나으리와 마님께도 보여드리고 싶었어요. 그리고 그 상대가 그 마베릭 님이라니......! 마베릭 님도 보는 눈이 있구나 하고 감탄했지 뭐예요. 그분이라면 안심하고 아가씨를 맡길 수 있을 것 같네요."



그때, 다소 조심스럽게 방 문을 두드리는 소리가 나더니, 레베카가 얼굴을 내밀었다.



"이미 준비가 되셨나요? ...... 어머, 정말 근사해!"



레베카도 뒤돌아본 이리스의 아름다운 모습에 무심코 모르게 눈시울을 붉혔다.



"이리스, 당신의 그 행복한 미소를 볼 수 있어서 정말 기뻐요. 이 에버렛 가문의 정원에도 이제 혼례 준비가 되었고, 마베릭 님과 이리스를 축복할 저택 사람들이 두 분의 등장을 손꼽아 기다리고 있답니다. 다만, 여기에 조금 성급한 손님이 몇 분 계셔서......"



레베카가 뒤를 돌아보니, 뒤에서 레노가 슬쩍 얼굴을 내밀었다.



이리스를 본 레노는 눈을 반짝이며 이리스에게 달려왔다. 얼굴을 상기시키며 올려다보더니, 환한 미소를 짓는다..



"우와, 이리스 진짜 예뻐!!"

"레노 님, 고마워요."

"오늘부터 이리스가 내 형수님이 되는 거구나. 잘됐어."

"후후, 저도 기뻐요."



이리스가 레노를 부드럽게 안아주고 있자, 옆에서 검은색 턱시도를 입은 빈센트가 미소를 지으며 나타났다.



"꽃처럼 아름다워요, 이리스....... 형에게 뺏기는 것이 아쉬울 정도라고요."

"어머, 빈센트 님도 참. 칭찬을 잘하시네요."



빙그레 웃는 이리스의 손을 빈센트가 공손히 잡으려는 순간, 그 손을 뿌리치고 이리스의 손을 슬쩍 뺏어가는 하얗고 매끈하고 큰 손이 있었다.



"빈스, 이리스는 내 신부라고."

"아니, 지금은 아직 형님과 결혼하기 직전이잖아요. 그런 표정 짓지 마시라구요."

"마베릭 님, 어느 틈에 ......?"



놀라서 눈을 크게 뜬 이리스의 손을 잡은 마베릭의 모습에, 이리스의 뺨이 단숨에 붉게 물들었다. 은빛 턱시도를 입은 마베릭은 마치 한 나라의 왕자처럼 아름답고 당당했다.

마베릭은 황홀할 정도로 달콤한 미소를 지으며 이리스를 바라보았다.



"정말 아름다워, 이리스."

"감사합니다. 마베릭 님이야말로 정말 아름다우세요. 저기, 그런데 마베릭 님은 여기까지 오셨어요?"

"...... 네 웨딩드레스 입은 모습을 형제들이 먼저 보는 것이 좀 그래서."



그 모습을 지켜보던 레베카는 빙긋이 웃으며 즐거워한다.



"에버렛 가문의 형제들은 모두 이리스를 사랑하고 있으니까요."



이리스의 손을 잡은 마베릭은, 행복이 가득한 미소를 지으며 이리스를 똑바로 바라보았다.



"나는 세상에서 가장 행복한 신랑이야....... 자, 이제 가볼까? 이리스."

"네."



창밖에는 구름 한 점 없는 푸른 하늘 아래 따스한 햇살이 찬란하게 내리쬐고 있다.



이리스는 마베릭과 미소를 지으며 손을 맞잡고, 두 사람을 축복하는 사람들이 기다리고 있는 따뜻한 빛 속으로 걸어 나갔다.

 

 

(끝)

 

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 마지막까지 어울려주셔서 정말 감사합니다! 읽어주신 여러분 덕분에 무사히 이 이야기도 마지막까지 도달할 수 있었습니다.