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　 시종이었을 에반을 떠올리며, 의아한 표정으로 고개를 갸웃거린다.



"맞아. 에반 님은 아버지의 친구분이기도 한, 이 후작가의 당주님이 오랫동안 찾던 아들이었어."

"...... 뭐?"



　눈을 동그랗게 뜬 조제프에게, 루카는 계속 말했다.



"지금의 당주님은 예전에 시녀와 사랑에 빠져서 결혼을 하려고 했는데, 선대 당주의 반대로 시녀가 쫓겨났다고 하더라. 이미 그녀가 임신한 것을 알고 있던 그는 서둘러 그녀의 행방을 찾아 나섰지만, 행방이 묘연해졌을 때는 이미 사망한 상태였다고 해. 하지만 남겨진 일기를 통해 아들을 죽기 직전에 고아원에 맡겼다는 것을 알았대."

"그런데 어떻게 그 사람이 에반이라는 걸 알았지 ......?"

"그야, 나는 에반 님과 포옹하며 눈물을 흘리는 후작님의 모습이 선명하게 보였으니까."



　루카는 웃으며 말했다.



"오래전에도 내 능력을 듣고 후작님이 상담을 하러 온 적이 있었는데, 그때는 아무것도 보이지 않았어. 그 후 한참 후에야 비로소 보이기 시작했지. ...... 에반 님은 시녀였던 어머니와 닮았다고 하더라."

"그, 그렇군. 그럼 샬롯은 왜 여기 있는 건데?　이제 에반은 그녀의 시중을 들 필요가 없잖아?"



　그때 루카 뒤에서 나타난 인물이 입을 열었다.



"그건 샬롯이 이제 저의 사랑하는 아내이기 때문입니다."



　완전히 고위 귀족답게 단정하게 차려입은 에반은, 가만히 조제프 을 쳐다보았다.

　조제프는 놀라움에 입이 저절로 벌어지는 것을 느끼며 에반을 쳐다보았다.



"거, 거짓말이지?　그럴 리가 없어. ...... 샬롯은 나를 사랑했을 거야. 제발, 샬롯을 불러줘."



　그는 루카와 눈을 마주치고서 고개를 저었다.



"당신께서 전에 말씀하셨던 대로, 분명 아내는 이미 당신에 대해 잊어버렸을 것입니다. 더 이상 아내를 괴롭히지 말아 주셨으면 좋겠군요."

"그래, 형. 이제 와서 그러면 민망해."



　루카에게 끌려가면서 절망감을 드러낸 조제프는, 집으로 향하는 마차에 올라탔다.



"무슨 일이니, 에반?"



　문 앞에서 에반과 루카가 누군가와 이야기하고 있는 모습을 보고 돌아온 에반에게, 샬롯이 물었다.

　에반은 고개를 저었다.



"아니, 아무것도 아니야, 샬롯."



　멀리서 보면 건강할 때와는 전혀 다른 사람처럼 보일 정도로 말라비틀어진 조제프라서, 샬롯은 언뜻 보기에 누구인지 알 수 없었다.



"그래?　그럼 상관없지만..."



　에반은 사랑스럽게 샬롯의 몸을 껴안았다.



"오랜만에 루카 님을 만나서 반가웠어. 네 임신을 축하해 주기 위해 달려와 주다니, 그도 참 친절하지."

"그래. 루카 님과 앞으로도 친하게 지낼 수 있으면 좋겠어."

"그래. 게다가 그는 내 은인이니까. 그가 없었다면 사랑하는 네게 청혼할 수도 없었을 거야."



　샬롯이 조제프에게 파혼당하고 얼마 지나지 않아, 루카의 말을 들은 후작가의 당주가 에반에게 보낸 편지를 시작으로 그가 후작가의 후계자임이 밝혀졌다. 그 결과 에반은 곧바로 샬롯에게 청혼했고, 두 사람의 결혼은 순조롭게 진행되었다.



"...... 그의 형이 생각나지 않아?"



　걱정스러운 표정으로 묻는 에반에게, 샬롯은 고개를 저었다.



"아니. 약혼한 기간이 길었을 텐데도, 이제 그분의 얼굴조차 잘 기억이 나지 않아."



　그녀 자신도 신기할 정도로 조제프의 얼굴과 그를 둘러싼 기억은 완전히 가물가물해져서, 이제는 거의 기억이 나지 않았다.



"......하지만 그 약혼 덕분에 루카 님을 만날 수 있었고, 지금의 행복이 있다고 생각하면 그것도 하나의 인연이었는지도 모르겠어."

"그건 그래."



　미소를 지은 에반은, 샬롯의 복부를 부드럽게 쓰다듬었다.



"우리 아이를 만날 때가 벌써부터 기다려져."

"후후, 나도."



　에반은 샬롯을 끌어안고서, 행복하게 웃는 샬롯의 입에 살짝 입맞춤을 했다.

　따스한 햇살 속에서, 샬롯은 자신을 진심으로 사랑하는 남편인 에반이 옆에 서 있다는 사실에 확실한 행복을 느꼈다.