88화 나의, 지금의 전력(1)

 

　행사장의 열기가 모니터 너머로 전해지는 것 같다.

　길었던 알테마 페스티벌도, 마지막 라이브 이벤트를 제외한 모든 프로그램이 종료되었다.

　지금까지의 삼삼오오 골라보던 행사들과는 달리, 알테마 페스티벌에 참여한 모든 팬들이 라이브를 보기 위해 한꺼번에 몰려왔다.



　하지만 이것도 사전 티켓을 통해 당첨된 사람들만 모인 것이다. 만약 정말로 참석자 전원이 모였다면 ......, 아마 그 자리에 있었다면 사람이 너무 밀집되어 기절했을 것 같다.

　개미처럼 빽빽하게 모인 사람들은 모두가 그 순간을 손꼽아 기다리고 있다. 2월 말이라고는 하지만 아직 쌀쌀한 계절인데도 그곳에 있는 사람들은 모두 땀을 뻘뻘 흘리고 있으며, 일부는 반팔을 입은 사람도 있다.



　작년 여름에 가라오케 대회를 했을 때는 동시접속자 수로만 시청자를 인식할 수 있었는데, 지금 눈앞에 시청자 한 명 한 명의 얼굴이 선명하게 보이자 여기에 많은 팬들이 있다는 것을 실감할 수 있었다.



　으으, 오늘을 위해 몇 번이나 연습을 했지만, 막상 눈앞에 이렇게 사람들을 보게 되니 조금은 겁이 난다.

　다른 사람들도 마찬가지인 듯, 대기실에 설치된 모니터를 보는 사람들의 표정에 긴장감이 가득했다.

　그래, 다들 이렇게 많은 사람들 앞에서 노래하는 건 처음이니까.

　아무리 우리가 버튜버라서 별실에서 노래하지만, 눈앞의 모니터에서 전해지는 열기는 부정할 수 없는 진짜다.

　평소 같았으면 독려해줬을 키린 씨도, 마이페이스인 마츠리 씨도 없다. 이럴 때는 누가 앞장서서 이끌어 주는 것일까 .......

　차라리 평소처럼 샤넬카 씨가 분위기를 아랑곳하지 않고 떠들어 주면 편한데, 이때만큼은 샤넬카 씨도 쓸데없이 분위기를 읽으며 조용히 있었다. 왜냐고.

　시간이 얼마 남지 않았는데 아직도 긴장해서 어떻게 해야 할지 모르겠다는 분위기가 흐르고 있을 때, 누군가가 일어섰다.

　아카네 알마였다.



"내가 1번 타자였구나."



　알마 선배는 표정에서 긴장감을 전혀 찾아볼 수 없었고, 오히려 자신이 세계 최고라고 말하는 듯한 자신감 넘치는 표정으로 노래 부스의 문에다 손을 대었다.



"귀여운 후배들에게 친절한 내가 조언해 줄게. 눈앞의 관객을 의식하는 것도 중요하지만, 그것이 부담스러울 때는 노래하는 것에만 집중하는 것이 좋아. 자기가 즐겁게 노래할 수 있는지 여부가 무엇보다 중요하니까."



　그렇게 말하고서 알마 선배는 문 안쪽으로 사라졌다.

　잠시 후 공연장의 모니터, 그 무대 중앙에 알마 선배가 비쳤다.



"여어, 너희들. 이제 페스티벌도 마지막이지만 일단 이몸의 노래를 들어!!"



　폭발적으로 흘러나오는 멜로디와 격렬한 목소리.

　알마 선배의 선곡은, 그녀가 가장 자신 있어하는 록이었다.

　처음부터 칼로리 높은 곡이 나오자, 공연장에 있던 팬들도 열광했다. 나 역시 노래방에서 유행하는 노래가 흘러나오는 줄 알았던 방송에서 첫 곡부터 록이 흘러나오자 당황했다.

　하지만 알마 선배는 뛰어난 가창력으로 노래를 끝까지 소화해 냈고, 마지막에는 박수와 기립박수가 터져 나왔다. 나도 무릎을 탁 쳤다.



　첫 곡부터 알마 선배가 휘저어 준 덕분인지, 모두의 표정은 방금 전의 긴장감 넘치는 모습과 달리 자기 차례가 오기를 고대하는 것처럼 생기가 넘쳤다.

　두 번째인 이자요이는 이쪽을 향해 윙크까지 날릴 여유가 있을 정도였다. 넌 좀 더 진정해.



"하아, 긴장되네 ......"



　나는 딱히 다른 사람들처럼 알마 선배의 노래를 듣고 기분이 들뜬 것도 아니라서, 여전히 불안과 긴장으로 금방이라도 쓰러질 것 같은 불안과 긴장으로 덜덜 떨고 있었다. 히이이, 어떻게 해도 사람이 감자로 보이지 않아 .......

　이럴 때면 벤토 님이나 니와 씨처럼 노래하지 않는 사람이 너무 부럽다. 지금쯤 벌써 집에 돌아갔을까 .......



"긴장되네요."

"오와리 에이카 ......"

"구석진 곳, 편안하네요"



　구석에 웅크리고 있자, 오와리 에이카가 다가와서 옆에 앉았다.

　어, 어색해 .......



"모두들, 즐겁게 노래하네요."

"뭐, 이 날을 위해 연습을 많이 했으니깐."

"네, 그렇죠. 저도 익숙하지 않은 노래를 매일 불렀답니다......"