54화 약속시간에 늦지 않기 위해 일찍 도착하면 시간이 남아서 여러 가지로 번거로운 일이 많다

 

　늦더위도 끝난 긴팔의 계절, 요즘은 점점 쌀쌀해져서 학교에 갈 때에도 치마만 입고 가기에는 부담스러워졌다.

　어떤 날은 스타킹으로 달래기도 하지만, 그래도 추운 건 추운 거다.

　여자들의 옷차림은 기합과 인내라고들 하지만, 역시 추위 앞에서는 마음이 꺾일 것만 같다.

　좋겠다, 남자들은 바지니까 바지 안에 추리닝을 입고 있어도 괜찮으니까.



　그러한 계절 특유의 우울함을 안고 있을 때, 갑자기 스마트폰에 알림이 왔다.

　보아 하니 발신자는 마츠리 선배다.



[Discord]

8:02 : 세라 마츠리  다음에 집에서 같이 합방하자 ٩(๑òωó๑)۶



　엥 .......

　마츠리 선배는 왜 항상 이렇게 갑작스러운 것일까.

　내가 데뷔한 지 얼마 안 됐을 때의 오프 합방에 비하면 사전에 상의해 주는 것만으로도 충분히 고맙지만, 그래도 갑작스럽기는 하다.

　게다가 하룻밤을 보낸다는 건 실제로 둘 중 한 사람의 집에서 자고 간다는 건데 ...... 그건 사실상 동침이나 다름없지 않나??

　조금 고민하다가, 최근에는 미나토와 카미시로 시죠를 만났을 뿐, 다른 알테마 멤버를 만나지 못했다고 생각하여 "좋아요."라고 대답했다.

　가끔은 누군가가 곁에 있는 상태로 방송하는 것도 자극이 되어 좋을지도 모른다.



　◆.



　그렇게 합방 당일.

　나는 지난번과 같은 근처의 역에서 마츠리 선배가 오기를 기다리고 있다.

　왠지 스마트폰을 만지작거릴 엄두가 나지 않아서, 핸드백을 양손에 들고 벽에 기대어 개찰구 너머를 멍하니 바라본다.

　역시 30분 전은 너무 이르지 않았나 ......를 생각하며 기다리고 있자, 문득 그림자가 보였다.



"마츠리 선배?"

"귀여운 아가씨, 괜찮으면 차라도 한 잔 어때?"



　고개를 들어보니, 그곳에 있던 것은 정말 가벼워 보이는 남자였다.

　금발로 염색한 머리칼을 풀어헤친 머리에, 어디서 파는지 묻고 싶을 정도로 촌스러운 선글라스. 허리에는 찰랑거리는 체인이 내려와 있고, 손가락에는 투박한 반지가 끼워져 있다.

　이건 ......, 분명 헌팅이 틀림없어!



"저기, 사람, 기다리고 있는데요 ......"

"그럼 올 때까지만이라도 좋으니까. 여기서 수다만 떨어도 괜찮아, 응, 응?"

"아으, ......"



　고, 곤란하다.

　나보다 키가 30센티미터는 더 큰 남자가 상대이며, 뒤에는 벽이 있다.



"아, 그럼 시간이 없으면 전화번호라도 좋은데?　나중에 시간 날 때 천천히 차 한잔해도 좋고, 응?"



　게다가 꽤 강한 대시.

　머뭇거리고 있다가는 마츠리 선배가 올지도 모르니, 여기서는 전화번호라도 빨리 건네고 퇴장하자.

　깜짝 놀라서 스마트폰을 꺼내려고 하자,



"잠깐."



　누군가가 옆에서 손을 잡아끌었다.



"우리 애한테 무슨 일이야?"



　왠지 모르게 그리운 느낌과 함께 안겨진다.

　고개를 들어보니, 그것은 마츠리 선배였다.

　마츠리 선배는 아는 사이인 나조차도 떨게 만드는 눈빛으로 작업남을 노려보았다,



"볼일 없으면 꺼져."



　라고 말한다.

　하지만 작업남도 이런 일에 익숙해져 있는 건지, 경박한 웃음을 머금고 채로,



"아, 이 아이가 기다리는 사람?　아니~ 괜찮으면 기다리는 동안 차라도 한 잔 하면 어떨까 싶어서. 그래서, 누나도 같이 차라도 마시지 않을래?　물론 돈은 내가 낼 테니까, 응?"

"관심 없어. 빨리 꺼져. 방해되니까."

"그렇게 말하지 말고, 사람 도와준다고 생각하고 한 번만~"



　하아, 하고 마츠리 선배는 한숨을 한 번 내쉬었다.

　그리고 방금 전과 달리 매우 귀찮아하는 표정으로,



"역무원 불러줄게. 그 후라도 괜찮다면 차 마시러 가줄게."

"앗 ......"



　작업남은 이제야 경박한 미소를 지우고 못마땅한 표정으로 사라졌다.

　저런 상태의 마츠리 선배를 상대할 수 있을 거라 생각했던 걸까 ......?



　아무튼, 그 작업남이 사라지자 드디어 마츠리 선배는 나를 풀어주었다.

　무, 무서웠다 .......마츠리 선배가 오지 않았다면 어떻게 되었을까.

　그런 나의 걱정을 날려버리듯, 마츠리 선배는 빙긋 웃으며 말했다,



"안녕, 기다렸어?"



　라고 말했다.

　이럴 때 어떻게 대답하는 것이 정답일까.

　어떤 잡지에 '약속장소에서 이런 질문을 받았을 때 대답해야 할 베스트 단어' 같은 게 실려 있었을 것이다.

　그것은 분명,



"아니, 방금 왔어."



　이게 정답이었을 것이다.



"아니, 방금 왔으면 헌팅당하지 않았잖아."

"읏."



　아무래도 오답을 뽑아버린 것 같다.

　이제 다시는 잡지의 말 따위는 믿어.



"다음부터는 늦어도 좋으니 너무 일찍 오지 말 것. 너무 일찍 오면 쓸데없이 기다리기만 할 뿐이니까."

"하지만 선배보다 늦는 것은."

"작업남을 상대하는 쪽이 더 피곤해."

"죄, 죄송해요."

"그래."



　조금 어색한 분위기.

　어떻게 할까~ 이제 집에 가고 싶은데. 그러고 보니 마츠리 선배의 집에서 하는 합방이니까 돌아가도 의미가 없을 것 같다는 생각이 들었다.

　어쩔 수 없지, 단념하자.



"저기, 그래서 합방에서는, 뭘 하는 건가요 ......?"



　아무래도 야간에, 잠자기 전에 방송할 생각인가 보다.

　하지만 현재 시간은 13시, 아직 시간이 남아 있다.



"오프라인 합방의 정석은 ......, 데이트지."

"데, 데이트?"

"그래. 양껏 놀고, 목욕하고, 방송할 거야."

"모, 목욕!"

"같이 들어가래?



　드, 들어가고 싶어. 마츠리 선배와 목욕하고 싶어!

　하지만 최애랑 목욕을 하면 내 이성이 증발할 것이 확실하니, 들어가고 싶지만 그것만은 막아야 해 ......!



"...... 목욕하는 동안은 번갈아 가며 방송하지 않을래요?　그쪽이 더 오래 방송할 수 있잖아요."

"목욕, 싫어 ......?"

"으윽. ...... 이 건은 일단 보류로."



　문제를 미루었는데, 지금의 나로서는 그렇게 하지 않으면 대답을 할 수 없을 것 같아서다.



"그래서, 마츠리 선배"

"린네."

"리, 린네 선배"

"린네로 해. 선배라니 섭섭하게."

"아니, 그건 좀."



　선배라는 호칭을 붙이지 않는 것은 실례라고 생각하는데요, 마츠리 선배ㅡㅡ유즈키 린네 선배는 얼굴을 홱 돌려서 무슨 말을 해도 무시하는 태세를 취했다.

　에엥......, 아니, 그래도.



"리, 린네 씨!　저기, 이게 한계라서, 그 ......"

"어쩔 수 없지. 한 걸음 전진했으니 이번에는 여기까지."

"이번에는 ......?"

"그럼, 빨리 가자."



　내 질문에 대답하지 않고, 린네 씨는 익숙하지 않은 역임에도 불구하고 앞장서 가려고 했다.

　어, 그보다 어디로 가는지도 물어보지 않았는데, 데이트에서 뭐 하려는 거예요!?



"뭐냐니, 당연히 가라오케에 가야지."