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　 회의가 끝나자, 레오루드는 마르코와 함께 회의실을 나와 자동차를 생산하는 공장으로 향했다.



　제아트 교외에 세워진 공장에서는 레오루드의 주도하에 자동차가 만들어지고 있으며, 마르코가 공장장으로서 제조에 참여하고 있다.

　레오루도도 지식은 있지만, 영주이기 때문에 지금은 대부분 마르코에게 맡기고 영주의 업무에 전념하고 있다.



"거의 완성 단계에 이르렀다고 들었는데, 실용화까지는 얼마나 걸리지?"

"그렇게 오래 걸리지 않을 것 같소. 테스트 주행만 통과하면 판매도 가능할 것이오."

"오!　그거 기대되는데!"



　흥분을 참지 못한 레오루드는 평소보다 걷는 속도가 빨라졌다.

　마르코는 조금 뒤처져서 레오도의 뒤를 따라갔다.

　평소보다 걷는 속도가 빠르다는 것을 알아차린 마르코는, 레오루도도 즐거워하는 것이 기쁘게 느껴져 미소를 지었다.



"오오!"



　도착한 곳에서는, 롤러를 이용해 마지막 지구력 테스트를 하고 있었다.

　그 광경을 본 레오루드는 감격에 겨워 눈을 반짝였다.



"지금은 시속 몇 km, 주행거리는 몇 만 km지?"

"시속 120km, 주행거리는 90만 km 정도요."

"호오!　벌써 거기까지 갔다니!"

"예. 역시 소재를 바꾼 것이 좋았던 거겠죠."



　이전에는 철이라는 흔한 재료로 만들었지만, 레오루드의 지식만으로는 도저히 자동차를 완성시킬 수 없었다.

　그래서 과감히 철이 아닌 다른 재료로 만들어보자며 접근 방식을 바꾸기로 했다.

　그 결과, 멋지게 성공하여 지금에 이르렀다.



"재료는 미스릴이었지?"

"그것만이 아니고, 그 외에도 여러 가지를 사용하고 있소이다."

"흐음. 한동안 관여하지 않아서 잊어버렸네......"



　처음엔 함께 작업했던 만큼, 레오루드는 쓸쓸한 표정으로 숨을 내쉬었다.



"무슨 소리이십니까. 레오루드 님이 있었기에 여기까지 올 수 있었습니다. 다들 그 사실을 잊지 않고 있소이다."

"그, 그래......!　그렇게 말해주니 기쁜데!"



　누구도 잊지 않고 있다.

　레오루드가 있었기에 가능한 일이었다는 것을.

　그리고 함께 고락을 함께 해온 동료라는 것도.



"그럼 양산은 가능해 보여?"

"그건 좀 어려운 것이.... 거의 수작업이라서 시간이 너무 많이 걸리고 있소."

"으음. 어떻게든 자동화해서 대량생산 체제를 갖춘다면 좋겠는데......"

"마술로 어느 정도는 가능하지만, 세밀한 작업은 어렵소. 특히 정밀 부품 같은 건 더더욱."

"루돌프와 샤를로트와 상의해 볼까~"

"그게 좋을 것 같소이다. 그 두 사람이라면 어떻게든 해낼 수 있을 것이오."

"하지만 불안하지 않아?　폭탄마와 문제아라고?"



　벌레를 물어뜯은 듯한 표정을 짓는 레오루드를 보고, 마르코는 이 녀석 무슨 소리하는 거냐며 얼굴을 찌푸렸다.



"레오루드 님도 그런 말할 처지가 아니라고 봅니다만?"

"내가?　하하하하. 농담도. 나는 그 두 사람에 비하면 상식적인 사람이야."

"......그렇소이까."



　더 이상 무슨 말을 해도 소용없다고 판단한 마르코는, 이 이야기를 끝내기로 했다.



"그보다 레오루드 님. 이 녀석의 주행 테스트를 할 수 있는 서킷의 건설은 어떻게 하실 것이오?"

"글쎄....... 내일부터 시작하려고 해. 이런 건 빠르면 빠를수록 좋으니까!"

"장소는 정해 놓았소이까?"

"제아트에는 아직 개발되지 않은 땅이 많으니, 장소는 문제없어."

"규모는 어느 정도로?"

"일단, 공개도 할 예정이니 타원형의 큰 서킷으로 할 생각이다. 앞으로는 오락거리로도 활용하고 싶으니까!"

"오락이라니, 자동차를 말이오?"

"그래. 어떤 차가 가장 빠른지 겨루는 레이스 같은 것도 볼거리겠지?"

"확실히 재미있을 것 같소이다. 하지만 아직 차가 적은데, 그 부분은 어떻게 하시려고?"

"실은 자동차의 제조 방법을 공개할 생각이야."

"예!?"