<번외편> 꿈의 형태 1(1)

 

 왕태자 편을 써보기로 했습니다! 즐겨주신다면 기쁘겠습니다!

 

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　 꿈을 꾸었다. 소녀의 꿈이다. 은은한 빛 속에서 웃고 있는 소녀의 꿈. 즐거워 보이고, 따뜻해 보이고, 나도 그곳에 가고 싶다며 손을 뻗는다. 그런, 나의 꿈 이야기다.







"ㅡㅡ...... 전하, 아놀드 전하"

"...... 응, 일어났다. 일어났어."



　은은한 노크 소리와 이어지는 목소리에 대답을 하자, 이내 메이드 몇 명과 측근인 조슈아가 들어왔다.



"특이하군요, 보통은 제가 오기 전에 일어나셨으면서...."

"음....... 꿈을 꾸고 있었다."

"어떤 꿈이요?"

"행복해 보이는 꿈이었지."

"마치 남의 일처럼 말씀하시는군요."

"하하."



　확실히, 어딘가 남의 일 같은 꿈이었던 것 같다. 여자와는 아는 사이도 뭣도 아니다. 어떤 징조라고 하기에는 너무 어렴풋하고, 소망이라고 하기에는 너무 기억에 없다.



"소중히 간직하세요, 당신이 꾸는 꿈이니까."

"알고 있어."



　나는 대답하면서, 침대 위에서 크게 기지개를 켰다.







　내 이름은 아놀드. 이 나라 왕족은 성을 갖지 않기 때문에, 그냥 아놀드다. 아버지인 국왕 폐하가 통치하는 나라에서 왕태자라는 신분을 가지고 있다.



　왕족에게는 다른 사람과 몇 가지 다른 특징이 있다. 첫째, 그 몸에는 강한 마력이 깃들지 않는다. 둘째, 그 대신이라고 해야 할까, 남들보다 시력과 청력이 뛰어나다. 셋, 미래와 관련된 꿈을 꾸는 경우가 있다. 그 외에도 몇 가지 더 있다.



　모든 특징에는 나름의 오래된 이유가 있다. 강한 마력은 그 힘으로 백성을 학대하지 않도록. 잘 보이고 잘 들리는 이 눈과 귀는 많은 백성을 보고 많은 목소리를 듣기 위함이다. 꿈을 꾸는 것은, 이 나라를 더 나은 미래로 이끌기 위해서다.



　즉, 적당한 마력을 가지고 있고, 남들보다 조금 더 눈과 귀가 좋고, 가끔 이상한 꿈을 꾸는, 그게 바로 나였다.



　그래도 참 어렴풋한 꿈이었다. 좀 더 명확하게 미래를 보는 일도 있고, 죽은 사람이 내 머리맡에 서서 충고해 주는 것도 있으니, 오늘의 꿈은 왕족 특유의 것이 아닌 그냥 '개꿈'일지도 모르겠다.



"음......"

"정신차리세요. 오늘은 공무에 앞서 성녀와의 면담도 있다구요."

"아아 ...... 그랬었지."



　메이드에게 몸가짐을 맡기면서 오늘의 일정을 듣는다. 그랬다, 성녀의 면회 요청이 있어서 아버지를 대신해 응대하기로 했었지.



　현세의 성녀, 릴리라는 사람은 나보다 두 살 아래인 스물한 살이라고 한다. 카벨 백작가의 장녀로 강한 마력의 상징인 백금빛 머리를 하고 있다. 파티에서 몇 번 본 적이 있고, 왕실 주최 행사에도 부모님과 함께 인사를 하러 왔던 것 같은데...... 그런데, 눈동자는 무슨 색이었더라? 성녀로서의 능력은 뛰어나고, 성실하고, 인품도 좋다고 하는데, 한 가지 좋지 않은 소문이 있다. 뭐, 그런 류의 이야기는 내 눈으로 확인하기 전까진 잘 믿지 않으려는 편이지만.



"토벌에 나서기 전에 탄원이라 ......"

"무슨 부탁일까요?"



　바쁘신 아버지는, 별일이 아니라면 가능한 한 들어주라고 말씀하셨다. 주기적으로 마수가 출몰하는 땅을 정화할 수 있는 성녀라는 존재가 이 나라에서 그만큼 귀하게 여겨지고 있다는 뜻이다.



"뭐, 들어보면 알겠지."

"말씀하신 대로입니다."



　마수 피해의 지역 복구 지원이니 뭐니 해서 나도 그렇게 여유롭지는 않지만, 나라를 위해 싸워주는 그녀에게 할 수 있는 예의는 다해야지.



　여태껏 제대로 된 대화도 해 본 적도 없다. 성녀란 어떤 사람인지 궁금하다. 왕태자인 나보다 더 넓은 마음과 깊은 사랑으로 나라를 생각하고 있을까. 배울 점이 있을지도 모른다는 생각에, 약간의 호기심이 생겼다.