제1부 07 교정이라기보다, 완전부정(1)

 

　클로이의 말에, 학생들은 어리둥절한 표정을 지었다.



　나로우 왕자는 눈썹 사이를 찡그리며 말했다.





"이봐, 너, 먼저 이름부터 말해."



"아, 실례했니다. 클로이 매드니스입니다."





　왕자의 곁에 있던 측근으로 보이는 안경 쓴 남학생이 말했다,

"이미 수많은 마도구 특허를 가지고 있는 매드니스 가문의 막내딸입니다."라고 왕자에게 속삭였다.



　왕자는 화를 조금 가라앉히며, 아까보다 더 차분하게 물었다.





"그래서, 클로이 양. 너는 몇 가지를 정정하고 싶다고 말했지. 무엇을 정정하고 싶은 건가?"



"네, 앞서 말씀드린 내용에 대해서입니다."





　장내가 떠들썩해졌다.





"앞선 이야기란, 괴롭힘에 대한 이야기인가?"



"왕자님의 의견을 정정하려 들다니, 저 아이 괜찮을까?"





　등의 소리가 들려왔다.



　'나는 그저 사실을 말할 뿐이야'라고 생각하면서 클로이가 입을 연다.





"먼저 교과서와 드레스가 찢어진 일 말인데요, 프리실라 씨, 4개월 전에 생활지도 선생님과 상담했었죠?"





　프리실라는 잠시 놀란 표정을 지었지만, 다음 순간 눈을 촉촉이 적시며 가슴 앞에 손을 모았다.





"네, 맞아요. 여러분들의 권유로 상담했어요. 하지만 그 이후에도 계속 호소해도 '이미 대응했다'는 말만 하면서, 전혀 들어주지를 않아서 ......"





　눈물을 흘리는 프리실라를 불쌍히 여겨 안아주는 나로우 왕자.

　그리고 콘스탄스를 노려보았다.





"다 알고 있다!　공작가의 권력을 이용해서 네가 처리했겠지!"





　이런 사람이 제1왕자라니 우리나라는 괜찮을까 하는 생각을 하며, 클로이는 한숨을 내쉬었다.





"저기, 그건 전혀 다르거든요."



"뭐!?　무슨 소리냐!?"





　당황한 나로우 왕자에게 클로이가 담담하게 설명을 시작했다.





"사실 4개월 전에 생활지도 선생님으로부터 상담을 받았어요. 어떤 학생의 교과서와 드레스가 파손된 것 같은데, 마도구를 이용해 범인을 잡을 수 없겠느냐고요."





　프리실라가 놀라는 것을 곁눈질하며, 클로이가 계속 말했다.





"선생님의 부탁을 받은 저는 마도구의 '기록구'를 장착해서 24시간 동안 감시를 시작했어요.

본인 외의 사람이 방에 출입하면 바로 알람이 울리도록 설치했고, 주기적으로 누가 출입하는지도 체크하고 있었어요.

그 결과, 프리실라 씨 외에 다른 '여성'의 출입은 전혀 없었어요."





　클로이는 힐끗 프리실라를 둘러싸고 있는 남성들을 바라보았다.





"...... 뭐, 남성분들의 출입은 확인했지만, 관계없으니 여기서는 말하지 않겠습니다."





　왕자를 포함한 몇몇 사람들의 안색이 한꺼번에 나빠졌다.





"그러니, 방금 전에 '콘스탄스 님이 영애에게 지시를 내려 프리실라 씨의 방에 있는 교과서와 드레스를 더럽혔다'는 것은 있을 수 없는 일이에요.

애초에 본인 외에는 아무도 그 방에 들어가지 않았으니까요.

뭐, 그 영애가 천장을 뚫고 들어왔다면 얘기가 달라지겠지만요."





　파티장이 떠들썩해졌다.





"영애가 천장을 뚫고 들어올 리가 없지 않잖아."



"그럼 거짓말이라는 건가요?"



"자작극일 가능성도 있는 것이네?"



　

　등의 목소리가 들려온다.



　일단은 사실만 이야기하자면서, 클로이가 다시 입을 열었다.





"그리고 '북쪽의 폐교에 여러 번 불려 가서 괴롭힘을 당했다'는 일이지만, 애초에 물리적으로 불가능한 일이라고 생각해요."



"...... 그것은 어째서죠?"





　침묵하는 왕자를 대신해, 다소 안색이 어두워진 안경쟁이 측근이 물었다.

　클로이가 담담하게 대답했다.





"왜냐하면, 북쪽의 폐교사에서는 두 달 전부터 제가 살고 있기 때문이에요."



"...... 뭐?"





　깜짝 놀란 표정을 짓는 측근을 보며, 클로이는 생각했다.

　'이곳은 말보다 증거를 보여주는 것이 더 빠르고 효율적이다'라고 생각했다.





"여기서 북쪽에 있는 폐교까지 가까우니, 여러분도 같이 가보실래요?　직접 보는 게 더 빠를 것 같아요."





　프리실라가 절박한 표정으로 외쳤다.





"싫어요!　그런 안 좋은 기억이 있는 곳에는 가고 싶지 않아요!　지난주에도 끔찍한 일을 겪었다고요!"



　

　클로이는 냉랭한 눈으로 프리실라를 쳐다보았다.