3.6부-8 나이트메어 센츄리온(12)

 

　공간 자체를 부수는 충돌음과 함께, 젤도르가의 거구가 튕겨나가 산으로 추락한다.

"......뭐?"

　또 하나의 용이 있었다.

　젤도르가와 같은 길이의 은빛 거룡이 있었다.

　대괴수 배틀이 벌어지고 있다.

"당신, 혹시, 미크리루아......?"
[늙었고 말고. 저 녀석, 내가 부활할 조건도 갖춰줬으니까]

　용이 내 곁으로 내려와서 말한다.

　젊어지는 것이 아니다.

　그렇다. 미크리루아는 시간을 흐르는 용.

　약해지면 어린 몸이 된다는 말은, 즉 그쪽의 가치관으로 말하자면, 호호 할아버지가 되어 있었던 거였구나 .....!

[아가씨가 반지를 가져와줘서 다행이었네]
"...... 이것은, 대체 뭔가요?"

　주머니에 넣고 있던 반지를 꺼내서 들어 보였다.

　그것만으로도, 두 용의 존재감이 엄청나게 부풀어 올랐다.

[...... 옛날, 신세 졌던 인간이 끼고 있던 반지다. 나와 젤도르가를 보살펴 주었던 인간이었지. 바보같이 자신감이 넘치고 멍청한 여자였지만........]
"...... 좋아했었나요?"
[흥 ......]
"그만두는 게 좋을 것 같은데요, 그런 여자."
[뭐라고?　아가씨가 그런 말할 자격이 있어? 어엉?]

　아니 나는 자신감 과잉이 아닌데. 모든 것이 뒷받침된 자신감이기 때문에 전혀 과한 것이 아니라고.

　항의의 눈빛을 보내는 미크리루아. 너무 큰 몸을 작게 말고 있자, 왠지 모르게 귀여움마저 느껴진다.

"마리안느, 우리 편이 맞지?"
[그래. 그 멍청한 놈을 때려잡으러 왔지]

　달려온 로이의 질문에, 나보다 먼저 미크리루아가 대답했다.

"이길 수 있나요?"
[이겨야지. 내가 이기지 않으면 끝장이니까]

　그렇게 말하면서, 미크리루아는 전의를 불태운다.

　하지만 어떨까? 군신이 그냥 젤도르가를 소환하고 끝날 것 같지는 않다.

　시선을 돌리자, 군신 곁에서 젤도르가가 몸을 기울이고 있었다.

"그래서 뭐지. 그런 걸로 뭘 할 수 있다고!?"
"반대로 묻고 싶지만, 당신이야말로 무엇을 할 수 있는데요?"
"나는 신이 된다. 아니 나는 이미 신이다!　세상을 지배하고, 세상을 바르게 만드는 신이다──!!"

　함성을 지르며.

　군신이 젤도르가 속으로 파고든다.

　그 광경에, 뒤늦게 달려온 동료들은 경악을 금치 못했다.

"...... 앗!　일체화하려는 거냐!"
"그런!　젤도르가 클래스의 상위 존재에 자신을 녹여보았자, 자아를 유지할 수 있을 리가 없어!"

　맞다. 도저히 할 수 있을 것 같지 않다.

　하지만 저 녀석은 [칠성사]의 일원이다. 이 정도는 할 수 있겠지 ......

[푸하하하하하하하하하하!!]

　네, 할 수 있었습니다.

　젤도르가의 이마에 군신이 모습을 드러내고 있다.

　이게 뭐야?　데몬 조아?

[쳇....... ...... 젤도르가 녀석만이라면 좋았겠지만, 그렇게 나오셨겠다]

　못마땅한 소리를 내는 미크리루아.

　아무래도 강화되었다는 취급이면 되는 모양이다.

　...... 흐음. 용과 합체해서 용기사 가이아 놀이를 하는구나. ...... 흠.

"저도 싸우도록 할게요."
[호오!　올 것이냐, 우리의 영역으로!　가장 새로운 것이!]
"당연하죠. 내일을 살 권리를 쟁취하기 위한 싸움이라면, 악역영애가 참가하지 않을 이유가 없답니다!"
[그래 좋다. 해 봐라, 악역영애!]

　온몸에 검은 불꽃을 뿜어내며, 나는 젤도르가와 군신을 올려다보았다.

　마음에 들지 않아. 얕잡아 보기는.

"미크리루아."
[응?]

　그렇기 때문에.

　녀석과 싸우기 위해서라도 확인해야만 한다.

"당신은 ...... 시간이 되감기는 것으로 정해져 있는 지금 이 순간, 이 장소에서도 그 모습을 바꾸지 않고 있네요."
[...... 뭐, 그렇지. 의식의 결과라고 전해지지만, 살육전 끝에 ...... 존재 방식이 결정됐다. 그걸로 충분해. 하지만, 이미 결정된 것에 후발적으로 영향을 끼치는 것은 논외다]

　아아, 훌륭해.

　좋네. 그 정신성. 칭찬할 만 해.

　왜냐하면.

　

"그렇다면.......당신의 존재방식은 그야말로 유성이네요!!"
[어?　음, 뭐, 그럴지도 모르지]
"말씀은 잘 들었답니다."
[뭐?]