3.6부-8 나이트메어 센츄리온(10)

 

"지크프리트 군. 이것은 충고지만 ...... 네가 가도 결과는 달라지지 않아."
"...... 나를 얕잡아보는 건 상관없다. 하지만 대전제로서 마리안느 아가씨가 진다고 판단하는 것은 마음에 들지 않는군."
"아니, 그 반대야."

　나이트 에덴의 진의를 파악하지 못한 지크프리트는, 몇 초간 입을 다물었다.

　그 사이 칠성사의 리더는 고개를 깊게 끄덕였다.

"이야, 잘했어. 정말 잘했다고. 여기까지라고는 생각도 못했거든. 아무래도 내 예상이 너무 안이했던 모양이야."

　전우의 전투를 바라보며, 나이트 에덴은 입꼬리를 올렸다.

 

"저자 치고는, 잘했어."



　

　

　

　


　군신이 펼치는 다양한 권능.

　일일이 분석하기에는 너무 지루하니, 더 이상 생각하지 않고 그저 마구잡이로 갉고 부숴버린다.

　정면으로 부딪히며 깎아낸다. 이 검은 불꽃은 모든 존재에 대해 존재 자체의 랭크를 끌어내리는 듯한 효과를 가진다. 그 끝은 자멸과 부식이며, 본질은 철저한 디버프 효과다.

"정말 맞붙기 힘들군!"
"죄송하네요, 제가 좀 강해서 말이죠!"

　닿는 순간부터 오염되기 때문에, 군신은 상위 존재를 거의 다 써버렸다.

　단순히 현현시키는 것만으로는 아무런 의미가 없다. 가호를 자신의 몸에 입혀서 검으로 날카로운 참격을 날려버리는 군신. 그 방침이 틀린 것은 아니다.

　하지만!

"베끼기밖에 할 줄 모르는 쓰레기한테 질 리가 없잖아요!"

　찢어지는 소리와 함께, 주먹을 내민다.

　열 개가 넘는 가호의 보호막을 한꺼번에 뚫고, 그대로 그의 복부에 주먹을 박아 넣는다.

"크윽 ......!"

　피를 토하며 쓰러지는 군신.

　그 바로 앞에서 팔짱을 끼고서, 나는 묻는다.

"끝장내기 전에, 한 번 여쭤볼게요. 당신, 무엇을 하고 싶은 건가요?"
"......뭐냐, 갑자기...."
"목적을 모르는 것 같아서요."

　세상을 원점으로 되돌리고, 유일신으로 군림하는 것이다. 안다. 완전 알고 있다.

　하지만 이건, 어디까지나 수단이다.

　유일신이 되어서 어떻게 할 것인지가 목적일 것이다. 그걸 아직 모른다.

"...... 분쟁을 없앤다."
"흐음. 당신이 세상을 완전히 관리한다고요?
"그래. 강자와 약자가 있기 때문에 갈등이 생기는 거다. 그래서 모두 ...... 모두를 강자로 만든다."

　아. 그러셔.

"나는 유일신으로서, 모든 생명체에게 상위 존재의 강도를 부여한다."

　우와~ 그런 사상을 가진 사람이었어?

　귀찮다는 생각과 함께, 고개를 든 군신에게 쪼그려 앉아 시선을 맞춘다.

"한 가지 질문."
"뭐, 뭐냐?"
"당신 같은 사람은, 어떻게 하면 강하게 만드나요? 모든 생명을 극도로 약화시키는 방향의 균질화도 가능할 텐데요. 당신도 힘에 사로잡힌 거 아닐까요?"
"...... 그러면, 안 된다. 약자끼리 상대적 약자가 되지 않으려는 경쟁이 발생하니까."
"아, 그렇구나. 잘 알고 있네요?"

　코웃음을 친다.

"경쟁은 발생해요. 아무리 노력해도 그것이 생물인 한 반드시 발생해요. 균질화하면 경쟁이 일어나지 않을 거라는 건 아무리 생각해도 불가능하죠. 왜냐하면 그거, 단순한 시작점이니까요."
"그래서 내가 신이 되어 경쟁이 일어나지 않도록 ......!"
"그래, 맞아요. 당신은 자유를 빼앗을 수밖에 없답니다. 자유와 투쟁은 둘이면서 하나니까요."

　이제야 알았다.

　이 녀석은 아무것도 모르고 있다는 것을 알았다.

　나는 일어서서, 그에게 등을 돌리고 걸어 나갔다.

"투쟁을 거치지 않고 주어진 열매는, 인간에게 해를 끼칠 뿐이랍니다."
"......!"
"그것은 인간을 타락시키거나 오만하게 만드는 것."

　어쩔 수 없는 현실을 어떻게든 해결하고 싶을 때, 인간은 이상에 매달리려 한다.

　하지만 이상을 실현시키려는 것은, 이상을 현실로 끌어내리는 것이다.