3.5부-24 맞선 배틀로얄(후편)(4)

 

　영웅이 강해지면 악당도 강해진다고?

　농담이 아니라 주간 세계의 위기야. 제발 좀 봐줘.

　
"이걸 들었으니 어떻게 할 생각이죠? 설마 본가에 쳐들어 간다거나......"
"기다릴 거예요."
"!"

　내 말에, 두 왕자가 깜짝 놀랐다.

　상황을 즉시 수습하려고 하지 않을까 생각했던 모양이다.

"그 아이는 ...... 제가 허세를 부릴 때, 넘어가줬어요. 본인이 괜찮다고 말한다면 괜찮다고 간주한다고 말해줬답니다."
"그건......"
"물론 조치를 취해야 한다고 판단되면 조치를 취할 거예요. 하지만 그보다 더, 저는 그녀의 의사를 존중하고 싶어요."

　벨제바브와 함께 행동했던 뮨 하트세츄아.

　그녀의 일을 사역마로 전하자ㅡㅡ그 붉은 갈색 머리의 추격자에 대해서도 이야기했다ㅡㅡ, 린디는 그렇게 한 마디만 하고 통화를 끝냈다.

　개입하지 말라는 거절. 그럼 문 앞에서 기다리면 된다. 저쪽의 상황이 위험해지면, 문을 부숴버리면 된다.

"괜찮지?"
"네."

　이것은 직감이지만...... 타이밍을 잘못 잡으면 도움 자체가 그녀를 궁지로 몰아넣을 것 같은 예감이 든다.

　그래서 지금은 이것으로 충분하다고 생각한다.

"제 소중한 친구는, 그렇게 약하지 않으니까요"
"...... 훗, 그렇겠지."

　분명 언젠가는 일을 벌일 때가 올 것이다.

　그때 뻗어온 손을 잡고 놓지 않을 것이다. 내가 해야 할 일은 바로 그것이다.

　

　

　

　


"그건 그렇고 너무 오래 머물렀네요."
"유익한 시간이었지?"

　홀로 돌아가면서, 루드거는 가슴에 꽂힌 장미를 미묘한 표정으로 바라보고 있다.


"오늘 하루도 시끌벅적하게 끝났네. 그렌과 형님은 그렇다 치고, 적어도 나는 슬슬 약혼녀를 정하고 싶은데."
"어머, 의외로 결혼에 대한 욕심이 있으시네요?"
"업무상의 사정이야. 외교에서는 아내의 존재를 무시할 수 없으니까."
"그렇군요, 힘들 것 같네요......"

　그쪽의 안경은 웃으면서 나를 쳐다보고 있을 뿐이고.

　너도 진지하게 맞선 좀 봐라......

"모처럼 삼형제이니 제1왕자 전하도 참여하면 좋았을 텐데요."
"...... 세 명인가."
"?"
"아, 아니. 아무것도 아니다. 형님은 조용히 지내는 게 성에 맞는다고 해서."
"제1왕자에게 요구되는 기질과는 정반대의 기질이네요......."

　한숨을 내쉬며 홀에 나온다.

　연회장은 반쯤 망가져 있었다.

　뭐야?

"...... 역시 강습의 귀공자. 이름에 걸맞네요."
"알고는 있었지만, 너는 역시 강하구나......!"

　여기저기서 귀족들이 기절해 쓰러져 있는 전장의 한복판.

　종업원 차림의 유이 양과, 힘을 준 옷차림의 로이가 대치하고 있다.

　대충 이해가 갔다.

"......!　마리안느 씨!:
"늦게 돌아왔구나. 전하들과 함께 있다는 것은, 뭔가 중요한 이야기를 하고 있었나 봐?"

　두 사람이 나를 힐끗 쳐다보며, 약식의 인사를 한다.

　뒤에서는 루드거와 글렌이 절규하고 있었다.

　아니 뭐 그렇겠지. 무슨 일이 일어났는지 다 깨달아버리는 만큼, 충격적이니까.

"...... 그런가요. 최종 결전 중이었나요?"
"네. 방해꾼은 모두 처치해 놓았어요!"

　그게 원작 주인공의 대사냐?

　지옥도 앞에서, 나 역시 주춤한다. 그 순간을 로이는 놓치지 않았다.

"light wing, right sting,  write ending"
"아차!?"

　그의 발밑에서 바닥을 달리는 벼락이 유이 양에게 명중하여, 가호의 갑옷 위에서 움직임을 억누른다.

"큭 ......!　뇌에 축복을 걸었어야 했어요......!"
"미안, 유이. 하지만 양보할 수 없어."

　뇌에 축복이라니, 정말 무서운 말이 들려왔다. 종교인가?

　유이 양의 옆을 지나가던 로이가, 미소를 지으며 나에게 장미 한 송이를 내민다.

"마리안. 받아줄래?"
"받아보았자 이미 약혼을 했는데...... 이제 와서 필요한가요?　이런 형식적인 것."
"............"

　팔짱을 끼며 지적하자, 그는 눈을 깜빡거린 후 천장을 올려다보았다.

"...... 그런 거...... 갑자기 말하는 건...... 그만뒀으면 해......"

　왜 이래 이 녀석.

　뭐, 괜찮아. 몸이 텅텅 비었어.

　나는 유성의 자전을 흩뿌리며 바로 뛰어들었다.

"악당영애 공중전 퍼어────언치!!"
"끄악!"

　초스피드로 돌진하여, 로이의 복부에 무릎을 힘껏 박아 넣어 날려버렸다.

　반쯤 부서진 벽에 부딪히자, 약혼남의 모습이 잔해 속으로 사라진다.