3.5부-19 암흑 속에 피어나는 꽃(4)

 

　야, 약해~.

"저기요......저 대머리가 질적으로 최고치라면 아무리 그래도 평균치 너무 낮지 않아요?　편차 30도 안되잖아요, 이거... 3류 마피아예요?"

　절규하는 할멈과, 그 옆의 아저씨에게 말을 건넨다.

　부하들의 전멸을 보면서도, 마르코는 여유로운 표정을 잃지 않았다.

　어?

"나는 여유만만한 여자가 좋아. 거기서부터 고통스럽게 일그러지는 것이 참을 수 없을 정도로 흥분되지."
"정중한 3류 어필 땡큐."
"경계하지 않고 달려든 네 쪽이 3류라고?"

　앙?　뭐라 그랬어?

　뇌에서 뿌직 소리가 났다. 나는 단숨에 뛰어들려고 하다가, 거기서 발을 멈췄다.

　몸 안에, 무언가가 들어있다.

"내 마법이야. 무해한 마력을 체내로 침투시킨 후 독소로 변환해 내부에서 너를 태워버린다 ...... 너, 방에 들어간 순간 당했다는 거야."

　무해한 것으로 들어가서 유해성을 발휘한다.

　그렇구나, 수를 썼기 때문의 여유로구나.

"그럼 좋은 소리 좀 들려달라고. spring fallen, hate breath, daybreak break"
"아가씨, 결과는 어떤가?"

　마르코가 세 구절을 읊조리며 독성을 발동시킨다.

　그때, 파괴한 문 너머에서 대머리를 정리한 듯한 라칸 씨가 얼굴을 내밀었다.

"당신...... 이 마법을 알고 있었다면 왜 말하지 않았나요?"
"직감이지만, 상관없었겠지. 순간적으로 저주를 풀었을 테니까."
"맞사와요."

　뭐, 남의 독이라면 마법으로 해제하겠지만.

 

　애초에 나를 대상으로 한 독은 의미가 없어.

"엥?"
"여유를 부려서 죄송합니다만, 저는 독약이 듣지 않는 체질이랍니다."　체내에서 유해성을 발휘한 독소가 하나하나 소진되어 가는 것을 느꼈다. 그 대악마의 가호다.

　지연 발동?　무해한 척하며 침입?

　그래서 뭐라고. 결국은 독이잖아.

　굳이 악마의 가호가 아니더라도, 애초에 체내에서 유성을 순환시켜 독소를 소각해도 되지만.

"......뭐, 뭣이 ......!"
"어머, 좋은 목소리네요."

　이번에는 조바심을 내며, 마르코는 튕기듯 일어서서 소파 뒤쪽 벽에 걸려 있던 무기를 손에 쥐었다.

　한 번 훑어보고는 눈썹을 찌푸렸다. 그냥 검 같은 느낌이 아니야.

　...... 아, 그렇구나.

"마법사가 어쨌다고......!　그럼 이걸로 죽여버린다!"
"비장의 수라는 건가요."

　그것은 대형의 대마법사 장비인 펜릴이었다.

　백은의 양날검. 칼날까지 화려한 장식으로 장식되어 있어 의례용으로만 보인다.

"마피아라기보다는 귀족이 가지고 있을 법한 물건 같은데......아아, 귀족의 기분을 맛보고 싶었나 보군요. 당신에겐 평생 손이 닿지 않는 곳이니까요."
"............!　너어어어어!!!"

　아, 뭔가 지뢰를 밟은 것 같다.

　마르코는 검술 따위는 배워본 적도 없을 것 같은, 보기에도 어설프고 느리고 열등감 넘치는 베기를 날렸다. 마법검사를 본받았으면 좋겠다. 그 녀석의 베기는 보통 가끔 음속을 넘어갈 정도라고.

　저쪽의 검이 닿기 전에 네 번은 반격을 가해서 확실하게 절명시킬 수 있다.

　하지만 그것만으로는 만족할 수 없어.

　마법을 써서 남을 모함하는 쓰레기 같은 상대를, 그런 식으로 끝내는 건 납득할 수 없어.

　나는....... 팔짱을 끼고 있던 팔을 풀고 그대로 양손을 늘어뜨렸다.

"앗!?"
"아!?"

　보고 있던 라칸 씨뿐만 아니라 달려든 마르코도 깜짝 놀랐다.

　풀스윙한 펜릴이, 내 옆머리에 내리 꽂혔다.딱딱한 소리와 동시에 시야가 흔들렸다. 바닥에 피가 튀었다.

　3%의 방어는 절단을 막았지만, 일부의 마력이 먹혀서 충격을 통과시켰다.

　몇 초간의 정적. 몸을 떨며 경직된 자세로 굳어 있는 마르코를 향해, 천천히 얼굴을 돌려 근거리에서 시선을 겹쳐본다.

　

　

"그래서?"

　

　

　정말, 마음 속 깊은 곳에서부터의 의문이었다.

　"그래서 뭐야?　설마 유효타라도 날릴 생각이었어?

　이마를 타고 흐르는 선혈에 시선이 빨려 들어가는 것을 느꼈다. 그런 거 보지 말라고. 네가 흘리게 한 거잖아. 이쪽을 봐.