24부 213화 그것은 전아하고 풍아하며 우아한(4)

 

그리고 세 번째. 식욕, 성욕에 이어 그다음은 당연히 수면욕일 것이다. 골드 상표가 새겨진 수면베개, 금화 다섯 닢.

 엔화로 환산하면 5만 엔이나 하는 베개가 팔리겠냐고? 얕보지 마라. 이 베개는 어둠 속성의 수면 마법 각인이 내부에 내장된 마도구로서, 마력을 흘리면 뇌의 차단기를 떨어뜨린 것처럼 순식간에 잠들 수 있다고 한다. 어때, 갖고 싶지?

 아무리 잠을 못 자든 못 자든, 딱딱한 의자에 앉아 있든 이불이 아닌 바닥의 흙 위에 있든, 전쟁 중인 군인이든 중병이나 중상을 입은 중상자든, 아무리 환경적, 육체적으로 열악한 상태라도 순식간에 사용자를 편안한 숙면으로 몰아넣는 기능이 탑재되어 있다고 하면 그 우수성이 전해졌을까.

 일상생활에서도 단순히 내일 중요한 시험이 있다거나 중요한 용무가 있어서 빨리 자야 하는데 왜인지 잠이 오지 않을 때 등에도 매우 유용한 이 베개, 덕분에 꽤나 히트 상품이 되었다. 이렇게 인간의 3대 욕구를 충족시키는 획기적인 신상품을 연이어 출시하는 골드 상회의 이름은 그 혜택을 누리는 사람들 입장에서는 결코 경멸할 수 없는 이름이 되었다. 축하할 일이다.

 참고로 그 공로는 90% 이상 내 아빠의 공로다. 나나 박사님은 참신하다고 할까, 기이한 발명품을 만드는 데는 능숙했지만, 그것을 파는 데는 너무 아마추어였기 때문에 거의 아버지에게 의존할 수밖에 없었다. 아버지는 그 악랄하기 짝이 없는 솜씨를 유감없이 발휘해 국내외에서 막대한 수익을 올렸고, 나는 만들고 싶었던 것을 만들었으니 OK, 박사님도 어제까지 세상에 없던 것을 또 하나 발명할 수 있어서 대 만족, 그로 인해 생활이 편리해지는 사람들도 대체로 만족하는, 일거양득, 아니 일거사득의 결과를 얻었으니 괜찮지 않겠어? 그 혜택을 받지 못하는 사람까지 신경 쓸 필요는 없으니까~


"에에이!　네놈과 말다툼을 해도 끝이 없다!　이럴 땐 골드 공에게 결정해 달라고 하자!"

"원하는 바다!　골드 공!　어느 쪽이 좋으신가!?"

"걱정 마세요. 혼자 돌아갈 수 있으니까요."

 이제 두 사람의 유쾌한 고함소리를 듣는 것도 지겨워진 나는, 전이 마법으로 두 사람의 손에서 슬쩍 빠져나와 한 발짝 물러선 곳으로 나갔다. 갑자기 내가 사라진 탓에 균형을 잃고 허공을 가르는 두 사람.

"그럼 여러분, 안녕히 계세요."

 놀라는 두 사람을 뒤로하고, 그대로 전이 마법으로 골드 저택의 방으로 직행하는 나. 제국의 호화로운 성에서의 생활도 나쁘지 않지만, 역시 익숙한 우리 집이 제일 좋다.

"다녀왔습니다!　아~ 피곤하다~!"

"오, 어서 와 주인."

"제국에서의 용무는 무사히 마쳤습니까요?"

"응, 뭐. 유령선을 좀 가라앉히고 왔어."

"뭐야 그게?　잘 모르겠지만 재미있어 보이잖아 어이!"

"음~ 재미있다고 할 정도는 아닐지도~"

 식당에 가니 크레슨과 버질은 얼음이 가득 담긴 보리차를 마시며 장기를 두고 있는 중이었다. 한 모금 마시겠다고 하고선 크레슨의 보리차로 목을 축이고, 그대로 빈 의자에 앉아 바둑판을 들여다보았다. 아무래도 바둑판은 버질 쪽이 우세한 모양이다.

"역시 제국 쪽이 왕국보다 시원하네~"

"이쪽은 아직 늦더위가 남아있습니다요. 그러고 보니 아까 마님께서 버터스카치 애플파이를 굽고 계셨다고 하셨습니다요!"

"정말?　주방에 다녀올게!"
 
 왠지 모르게, 역시 집이라는 안식처가 있다는 것이 좋다는 생각이 절로 든다. 외출이 싫은 것은 아니지만, 누구의 눈치도 보지 않고 마음대로 돌아다닐 수 있는 집 안은 마음이 편하다. 조금 아저씨 같은가?