20부 189화 러브&라이크(2)

"다만, 예전에 있었던 일입니다. 인류종의 남자에게 고백을 받고, 원하는 대로 연인 행세를 하다가 원인 모를 동작 불량을 반복하다 어느새 AI의 영역을 이탈. 결국 프러포즈를 받고 결혼에 이르렀고, 이후 남성이 수명을 다할 때까지 인간과 인조인간의 부부로 지내다가 그의 죽음 이후 자발적으로 자신의 작동을 중단한 개체. 우리 AI로서의 본분을 자신의 독단으로 폐기하고 '아내'를 자처한 그녀는 과연 결함품이었을지. 도련님은 어떻게 생각하십니까?"

"와~...... 뭐랄까, 거기까지 가면 이야기가 너무 장대해져서 여러 가지가 다 귀찮아져 버리네. ...... 혹시 위로해 준 거야?"

"아뇨, 아뇨. 동생 분의 남자친구와의 대면을 싫어하고, '저 애가 우리 집에 남자친구 데려왔을 때 가족끼리 인사하거나 결혼해서 같이 살게 되면 너무 불편할 것 같아서 제국에서 혼자 살아야 하나' 등 도피적인 행동만을 우선적으로 선택하기 쉬운 꼬맹이에게 건네는 위로의 말은, 아쉽게도 제 언어 라이브러리에는 없습니다. 원하신다면 별도로 준비해 드리겠습니다만."

"신랄해~!!!　이봐, 사실은 너도 몰래 자아가 깨어나거나 영혼을 얻거나 하지 않았어?　특이점 정도가 아닌 것 같은데!

"장난도. 저는 그저 인공지능. 도련님의 충실한 전뇌 콩셰르주입니다."

"수상해~!　정말일까~?"

 장난을 치면서 엎드려 누워서는, 침대의 천막을 올려다본다. 어렸을 때 준비된 것을 그대로 사용하고 있기 때문에 아직도 내 방은 어린이 방 그대로. 천장에 천문대처럼 별자리 그림이 그려져 있는 것을 올려다보며, 나는 뻗은 손가락으로 몇 개의 별자리를 허공에 그려본다.

"좋아한다는 게 뭘까?　사랑한다는 게 뭘까?　사랑은 우정이나 성애, 가족애와 어떻게 다른가?　왜 사랑은 많은 상대를 향하는 것이 권장되는데, 왜 연애만 한 사람에게만 국한되어 있는 걸까?"

"연애 고민 상담 상대로 인공지능인 저를 제일 먼저 선택하기보다 먼저 호위 여러분께 털어놓거나, 여동생 분을 가까운 샘플 ...... 실례, 예시로 삼아 연구해 보시면 어떠실지?"

 마리, 인가. 원래는 아빠도 엄마가 좋아서 청혼한 거고, 엄마도 아빠의 청혼을 받아들인 건 아빠가 싫지 않았기 때문이겠지. 아빠의 사랑이 꽤나 왜곡되어 있었기 때문에 마리 출산 이후 꽤나 사이가 틀어졌지만, 그래도 다시 돌아와서 지금은 함께 살고 있는 거고.

 정말 사랑이란 무엇일까? 부모와 자식 모두 피해망상증에 걸린 아빠의 잘못된 생각으로 인한 오해에서 비롯된 억울한 일을 용서할 수 있는 그런 대물림. 사랑, 사랑, 사랑이란 무엇일까. 사랑이란 정말 뭐야.

 아, 안 돼. 생각하면 할수록 점점 더 막막해지고, 애초에 그렇게까지 칠전팔기하면서 읊조리며 이해하고 싶을 만큼 대단한 것도 아니잖아, 애초에.


Q. 연애란 무엇인가?

A. 뭐든 상관없어.


 애초에 머리가 아니라 마음으로 하는 거잖아?　사랑이란 건 말이야. 그걸 논리적으로 풀지 못한다고 해서 내가 굳이 고뇌하고 괴로워할 필요가 전혀 없잖아!　그래, 그렇게 생각하니 왠지 모르게 끓어오르던 머리가 냄비 바닥이 깨진 것 같을 정도로 가벼워졌다고.

 나는 연애 따위 하지 않아도 살 수 있어. 남녀 사이에도 우정은 성립하고, 여자는 남자에게 의지하지 않아도 살아갈 수 있다는 게 요즘 트렌드잖아?　그렇다면 그것으로 충분하지 않겠어? 다행히 이 세상에는 저출산 고령화 따위는 일어나지 않는 것 같고, 나 혼자 아이를 안 낳아도 아무 문제도 없으니까.

"됐다 됐어. 그만. 쓸데없는 생각 할 시간 있으면 주방에서 간식이라도 얻어먹는 게 훨씬 더 의미 있는 일이지. 소금과 설탕과 기름은 언제든 나를 배신하지 않을 테니까. 초코비스킷과 카페오레라도 가져와야지."

"그러십시오."

 언젠가는 올까. 내가 낯선 여자에게 첫눈에 반하는 날이. 이런 소소한 이치와 뜬구름 잡는 논리가 날아갈 정도의 충격과 함께 사랑에 빠지고, 내가 나 자신이 아닌 것 같은 미친 듯이 열정적인 사랑에 몸을 불태우는 날이. 그때 나는 어떤 생각을 하게 될까. 그건 아직 모르겠지만, 그런 날은 평생 오지 않았으면 좋겠다고 지금은 생각한다. 아마 내일도, 모레도.

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 20부 끝