051. 멋진 나무상자

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 "자자, 여기입니다."

 

 우리들 일행은, 병사의 안내로 성에 들어갔다.

 

 .......오, 저곳에 보이는 것은 가로세로 40cm 높이 35cm정도의 나무상자다.

 뚜껑이 열려있다고.

 그리고 내부는 텅 비었다.

 

 정신을 차려보니 발이 멋대로 나무상자로 다가가서, 그 안에 쏙 들어가고 말았다.

 아아, 이 고급진 나무의 향기, 이 각도, 이 좁고 어두운 느낌.

 훌륭해. 정말 훌륭해.

 

 

 "골골골골골골......"

 

 ".......저기, 니코 님. 저 고양이, 정말로 대마도사일까요?"

 

 "왜 그렇게 묻는데?"

 

 "아뇨, 아무리 봐도 빈 나무상자에 기뻐하는 야생묘로만 보입니다만."

 

 

 그렇게 말하며, 병사가 날 상자에서 꺼내려 했다.

 

 

 "하악~! (우오오! 난 이 상자에서 나가지 않겠다!)"

 

 "젠장! 상자에서 떨어져!

 그보다 쓸데없이 힘이 강한데, 이 고양이!"

 

 "상자 채로 갖고 가면 되잖아."

 

 "으음.......어쩔 수 없지."

 

 

 병사는 상자 채로 날 들어올렸다.

 미안하군.

 

 이윽고, 우리들은 크고 준엄한 쌍문의 앞에 섰다.

 난 상자 안에서 굴러다닐 뿐이었지만.

 

 

 "니코 님과 소문의 대마도사를 데려왔습니다!"

 

 "수고했다. 들여보내."

 

 "예!"

 

 

 문이 열리고, 전에 보았던 뚱뚱한 중년남의 앞까지 가게 되었다.

 

 

 ".......뭐냐, 이 고양이는."

 

 "예.......니코 님의 말씀으로는, 이게 대마도사라고 합니다."

 

 

 왕은 내 얼굴을 보며, 어디에서 봤던 것 같은......?

 이라고 중얼거렸다.

 

 

 "니코여.

 정말로 이 고양이가 바실리스크를 정벌한 숲의 대마도사라고 하는 건가?"

 

 "그래요, 국왕."

 

 

 아아, 졸려.

 이거 기분좋아.

 .......음냐아.

 

 

 ".......아무리 봐도 낮잠자는 야생묘로 보인다만."

 

 "고양이 씨! 일어나!"

 

 

 음~ 5분만 더......

 

 

 "어이, 폐하의 앞에서 실례된다고."

 

 

 휙!

 난 병사에게 잡혀져서 내던져진 모양이다.

 본능적으로 착지한다.

 

 

 "캬옹~ (뭐하는 거냐)"

 

 

 그러자, 뭐하러 왔는지 생각났다.

 

 목판을 꺼내들어서, [그래서 나한테 무슨 일인가?]라고 썼다.

 

 ""'사차원공간의 마법!?"""

 

 "봐요, 단순한 고양이가 아니잖아요?

 제가 고명한 마도사라고 생각한 것도 무리가 아니죠?"

 

 "호, 혹시, 바실리스크를 쓰려트린 것은......."

 

 [아, 그 녀석.

 내가 쓰러트렸다.

 증거인 고기는 이미 먹어서 없고, 가죽은 누군가가 가져갔지만]이라고 썼다.

 

 "어, 어떻게 쓰러트렸는지 가르쳐줄 수 있겠나?"

 

 [분명 처음에 눈을 뭉개버리고, 그 뒤에 목을 물어서 찢어발겼을 터]라고 썼다.

 

 "이제 의심할 여지는 없다.

 당신이 우리 왕국의 구세주였는가!

 나는 국왕인 프란벨 4세다.

 여태까지의 무례를 사과하마.

 용사도 신세를 진 모양이니, 다시 한번 감사를 표해야겠구나!"

 

 

 난 나무상자에 다시 들어가서, [그럼 이 상자를 줘]라고 썼다.

 

 

 "하하하!

 그래선 국왕으로서 위신이 서지 않는다네.

 더욱 고가의 물건을 요구하지 그러나."

 

 [그럼, 저쪽의 숲을 줘]라고 썼다.

 

 ".......갑자기 크게 나왔군."

 

 

 이렇게 나와 왕과의 대화가 시작되었다.