466 유서

 원문 : https://ncode.syosetu.com/n9530cy/473/

 

 

 

 받은 노트에는, 마지막에 유서라고 부를 만한 것이 쓰여져 있었다.

 

 [이걸 누군가가 읽고 있다는 것은, 내가 죽었다는 말이네요.

 그럼, 여기 애들을 부탁합니다.

 열대어도 제대로 돌봐주세요.

 세세하게 돌보는 방법은 각각의 동물이 있는 곳에 메모를 남겨두었습니다. 그걸 읽어주세요]

 

 라고나 할까, 정말 명령같은 어조의 서문.

 마치 '날 죽였으니 부탁을 들어줘' 라고 말하는 듯 하다.

 그 후, 동물들의 이름과 성격에 관한 주의서가 당분간 이어지고는,

 

 [카리바 고우키에게.

 내 일은 신경쓰지 마. 난 천명을 시험해보고 싶었던 것 뿐.

 어느 쪽이 살아남는다 해도, 신께서 원하시는 대로.

 이 노트와 나를 죽여서 얻은 힘을 잘 활용해.

 

 카사네에게.

 오늘은 말을 걸어줘서 고마워요.

 친절한 너라면 분명 동물들을 돌봐줄 테니, 죽을 각오를 할 수 있었습니다.

 성우들의 싸인은, 내 방에 걸려있습니다. 전부 줄게요]

 

 라고 인간 쪽은 꽤 담백한 느낌의 메세지.

 

 "하지만......이거......"

 

 솔직히, 카사네 씨가 이 메세지를 읽는다 해도 과연 기뻐할까.

 

 료헤이를 잠시 보았다. 동생도 거의 같은 마음을 품은 듯, 조금 고개를 저었다.

 그 무렵에는 소란을 들은 미하루 씨도 늦게나마 나타나서는,

 

 [왜 그래? 무슨 일이야? .....이와타 씨는?]

 [그 사람은ㅡㅡ방금, 여행을 떠났습니다]

 

 그런가.

 그걸로 괜찮은 거냐, 료헤이. 네가 떠안게 된다고.

 

 [어. 그런......]

 

 카사네 씨는 무릎에 강아지 세 마리 정도를 매단 모습으로, 섭섭한 듯 동료를 돌아보았다.

 

 [하지만, 어째서?]

 [그건......]

 

 동생은 잠시 생각하고는,

 

 [사실ㅡㅡ그녀도 슈퍼맨 중 한 사람이었슴다]

 [슈퍼맨?]

 [예. 카리바 쨩과 마찬가지로 초인이라는 뜻이죠]

 [..........하지만 너, 그런 말 하지 않았잖아]

 [예. 저도 그걸 안 게 방금이었으니까요]

 

 의견이 차츰 달라지고 있는 것처럼 보이지만, 어쨌든 사실이니 어쩔 수 없다.

 

 [그래서......이와타 씨는 왜 그 애들을 남기고 여행을 떠난거지]

 [그녀는 사실 더 빨리 여길 떠날 예정이었어요. 하지만 이곳의 아이들과 지내는 사이 정이 들어버리고 말아서.....]

 [하지만 그럼ㅡㅡ대신 돌보게 되는 꼴이 되었잖아]

 

 어떤 의미에서는, 그것도 사실이다.

 

 [불만은......다음에 그녀와 만났을 때 하죠]

 [정말이지......]

 

 미하루 씨는 불쾌한 듯 미간을 문질렀다.

 

 [뭐 상관없잖아 미하루 쨩. 이 애들 귀엽다구?]

 [카사네. 이젠 귀여운 것 만으로 살아남을 수 있는 세상이 아니야]

 [하지만......]

 [하지만이 아니라고. 어쩔 거야 이렇게나 많이, 도움도 안 되는 동물을 길러서는. 그보다 생물을 기른다는 건 꽤 힘든 일이잖아]

 [괜찮아. 열심히 기를 테니까]

 [안 돼. 불쌍하지만, 이 아이들은 어딘가에 버려]

 [뭐~]

 

 카사네 씨가 눈을 부릅뜬다. '절대 싫어' 라고 얼굴에 쓰여이는 것 같다.

 

 [잘 들어. 만일 짖어대는 버릇이라도 들면, 망자들을 끌어모으게 될 거야]

 [괜찮아! 제대로 혼낼 테니까!]

 [자기자신도 제대로 돌보지 못하면서, 넌......]

 

 거기서 재빨리 끼여든 자는 료헤이였다.

 

 [진정하세요, 미하루 씨. 저도 책임질 테니까요]

 [....... 아니, 역시 안 돼. 정이 들고 나서는 늦어. 난 모두가 걱정될 뿐이라고]

 [하지만 이 아이는 50만엔이나 하는 토이푸들이라구요. 푹신거린다구요]

 [크흠......아, 아니, 나도 딱히 이 아이들이 귀엽지 않은 것은.......]

 

 이러쿵, 저러쿵.

 결론이 나지 않는 문제에 휩싸여, 네 사람은 기탄없는 논의를 전개했다.

 

 내 머릿속에서는 이미 다른 과제에 대해 생각하고 있었다.

 먼저 중단했던 레벨업에 대해.

 다음으로 유우키와 츠즈리를 위해 할 수 있는 일을 검토한다.

 거기다, 탐색시켰던 '좀비'의 체크.

 그리고.......그녀의 노트에서 얻은 유력한 정보를 검증해나간다.

 

 오늘 밤은 바빠질 것 같다.