"그 의뢰란 오랜 잠에서 깨어난 강력한 고룡, '철진룡'의 토벌이었다. 그 녀석은 반경 1킬로미터 정도의 금속류를 자유자재로 조종할 수 있는 힘을 가지고 있어서 ...... 그것들을 무기와 방어구로 사용하는 육체파 모험가들에게는 천적이라 할 수 있는 존재였지."
"그, 알아 ...... 할로짱, 이 ...... 현혹, 마법? ...... 으로, 토벌, 했다는 ......"
"그래. 그 위협을 물리치기 위해 많은 마법사 모험가들이 모였지만 ...... 사실상 그 녀석 혼자서 그 위협을 물리쳐 버렸지. 반경 1킬로미터 밖에서의 환각 마법이라니, 도저히 이해할 수 없는 위업이었지만 ......"
반경 1킬로미터의 금속을 조종한다니...... 규모가 너무 커서 잘 모르겠지만 매우 강해 보입니다.
하지만 그런 강한 고룡을 혼자서 쓰러뜨릴 수 있다니, 역시 스승님이네요!
"음............ 즉, 그 마법이 엄청나게 대단해서 스승님은 《지전의 마술사》로 불리게 되었다는 뜻으로 이해해도 될까요?"
"그것도 있지만, 그뿐만이 아니야. 가장 큰 이유는 그 녀석이 맨손으로 그 마법을 발동했다는 점이지."
"......? 그건 보통이 아닌가요?"
"보통이라니. 마법을 사용하는 자는 모두 본격적인 마법을 사용하려면 지팡이나 마도서를 필요로 한다. 매개체로서 말이지. 이건 상식이다."
사, 상식이라고요? 몰랐어요 .......
저, 옛날에는 그냥 마을 사람이라서 마법과는 인연이 없었고, 항상 스승님은 맨손으로 마법을 사용했으니 당연히 그런 건 줄로만.......
"익숙한 마법, 몸에 맞는 마법이라면 맨손으로도 사용할 수 있다. 나도 몇 가지 쓸 수 있는 마법은 있고. 하지만 그것도 극히 일부 ...... 애초에 저렇게 맨손으로 마법을 다루는 것은 원래 요정족의 사용법이다."
"요정족이요? 그건 ...... 그 전설의?"
예전에 마을에 오는 음유시인이 들려주는 이야기를 들은 적이 있습니다.
전설에 따르면, 한때 인류에게 처음으로 마법의 은혜와 기적을 가져다준 종족이 바로 요정족이라고 합니다.
지금은 그 수가 많이 줄어들어서 사람들의 눈을 피해 숲 속 깊숙이 숨어있다고 하는데요 .......
일설에는 엘프 마을에 숨어 있다는 이야기도 있습니다.
나의 확인에, 소파다 씨는 고개를 끄덕이며 대답합니다.
"요정족은 육체 자체가 마력 전도율이 높아. 말하자면 육체 자체가 매개체라고 할 수 있지. 그래서 지팡이나 마도서에 의존하지 않고 그 몸 하나만으로 마법을 자유자재로 행사할 수 있는 것이고. 자신뿐만 아니라 자연의 마력까지 사용해서 말이다."
"왜, 왠지 대단한 것 같네요."
"하지만 그만큼 마법의 출력은 인간에 비해 훨씬 떨어진다고 한다. 강물만큼의 마력을 사용할 수 있지만, 이 작은 컵 정도만 마력을 사용할 수 있다고 하면 이해가 쉬울까."
소파다 씨는 말하면서 나무 컵을 가볍게 흔들어 보여주었다.
무궁무진하다고 할 수 있을 만큼의 마력이 있지만, 그것을 한꺼번에 사용할 수 없다는 뜻이군요.
"그리고 그 요정족 중에는 어떤 이단의 요정이 존재한다."
"이단 요정 ...... 이요?"
"그 요정은 각지의 전승, 전설, 동화, 그리고 먼 옛날을 기록한 역사서에서 적어도 천 년 이상 전부터 실존이 확인되고 있지. 그 존재는 항상 그 시대의 마법을 극한으로 끌어올린 사람의 그림자 속에 있었으며, 그 사람에게 마도의 정수를 전수해 준 것으로 알려져서 ...... 일부 문헌에서는 《전》으로 불리고 있다."
스승님의 두 이름의 유래에 대해 드디어 그 핵심을 알게 된 것 같았다.
나는 침을 꿀꺽 삼켰다.
"그 요정은 본래 요정족이 가져야 할 마력 출력의 상한선을 가지고 있지 않다고 한다. 그리고 네 스승이라는 녀석의 마법 사용법과 표준을 벗어난 마법 ...... 녀석의 모습을 본 누군가가 말했다. 저자는 그 《전》의 요정으로부터 마도의 모든 것을 전수받은, 이 시대 최고의 마술사ㅡㅡ《지전(至全)의 마술사》가 아닐까라는."
"...... 그것이 스승님의 이명의 유래 ......"
"그래. 그 녀석의 이명은, 말하자면 그 녀석의 스승을 가리키는 것. 그리고 그 녀석이 이 시대 최고의 마술사라는 것을 증명하는 유일무이한 칭호다."
스승님의, 스승님......
전설의 요정족. 그중에서도 더 오래전부터 전해 내려오는 이단의 요정. 전(全)으로 불리는 자.
...... 잘 모르겠지만, 왠지 굉장히 대단한 것 같습니다.
하지만 ...... 그 요정은 항상 그 시대의 마법을 통달한 사람 곁에 있었던 거죠?
그렇다면 왜 지금은 스승님 곁에 계시지 않는 걸까요?
...... 왠지 조금, 그런 생각이 들었습니다.