49. 그, 그런 짓이나 저런 짓!?(3)

 

"............귀, 귀여워?"
"그렇죠!　귀엽죠!?"

　나와 모험가가 대화를 나누는 동안, 내 뒤에 숨어 있다가 갑자기 앞으로 밀려난 시이나짱은 조금 혼란스러워하는지 시선을 좌우로 굴렸습니다.
　그리고 자신이 대화의 중심이 된 것에 대한 불안감을 감추기라도 하듯, 어색하게 내 옷자락을 뒷손으로 움켜쥡니다.

　그 수줍은 몸짓에서, 소문처럼 잔인함 따위는 조금도 찾아볼 수 없습니다.
　조금 수줍음이 많은, 그저 한 명의 소녀일 뿐입니다.

　그런 시이나짱의 반응에 조금 허를 찔린 듯 모험가가 눈을 깜빡입니다.
　그리고 조금 어색한 표정으로 고개를 긁적였습니다.

"어....... 그래서, 물어보고 싶은 것은 ......?"
"대답해 주실 수 있나요?"
"뭐, 조금은 ......"
"감사합니다!"

　나는 시이나짱의 등을 톡톡 두드리며 속삭였다.

"그럼 시이나. 나머지는 부탁할게요."
"......!　내, 내가 ......?"
"괜찮아요, 제가 옆에 있으니까요."
"............ 아, 알았어....... ...... 해볼게 ......"

　시이나짱이 용기를 내어 한 발짝 앞으로 나아갑니다.

"......그......하, 할로짱의.......이명, 의....... 유래, 알고 싶어서 ......아는 거, 없어 ......?"
"?......할로짱이라니 그게 누구야......？"
"...... 슈, 슈프림 위저드로 ...... 불리는, 엘프의, S랭크 ......"
"아하 ...... 당신이 집착한다는 소문의, 그 ......"
"......?　집착......?"
"아, 아니, 아무것도 아냐!　그, 그래, 이명의 유래 말이지 ...... 미안하지만 나는 모르겠어 ...... 나는 그저 전사야. 마법사인 모험가라면 알지도 모르겠지만 ......"
"...... 그래 ......"

　시이나짱이 가만히 모험가 쪽을 쳐다봅니다.

"............ 뭐, 뭐야?　또 뭐라도 있어?"
"...... 그 ......"
"......"
"...... 대 ...... 대답해줘서 ...... 고마워 ......"
"뭐......?　...... 어, 그래."

　그렇게 말하고서, 시이나짱은 모험가에게 등을 돌리고 서둘러 내 뒤로 숨었습니다.

　시이나짱은 안경을 똑똑한 사람만 쓰는 거라고 생각했던 것 같았고 ...... 익숙하지 않은 모습으로 낯선 사람과 마주 보고 이야기하는 것이 조금 부끄러웠을지도 모르겠네요.
　왠지 좀 미소가 지어집니다.

"...... 뭐랄까 ...... 지금까지 《블러디걸》에 대해 조금 오해하고 있었던 것 같아."

　모험가도 그런 시이나짱을 보고 어깨에 힘이 풀린 듯합니다.
　이 정도면 이제 더 이상 시이나짱을 무자비한 살인마라고 생각하지 않을 것 같네요.
　앞으로는 시이나짱을 한 명의 소녀로 봐줄 수 있을 것 같습니다.

　나도 모르게 미소를 지으며 고개를 숙였습니다.

"그럼, 저희는 이만 가보겠습니다. 대답해 주셔서 감사합니다!"
"그래. 나에게도 나쁘지 않은 시간이었어. 조사가 잘 되길 바랄게 ...... 그럼 이만."

　시원하게 손을 흔들며 모험가 분은 떠나갔습니다.
　처음엔 좀 무서운 사람인가 싶었는데, 의외로 친절한 사람이었네요.

　모험가를 배웅한 후, 나는 빙글 돌아서 시이나짱을 돌아보았습니다.

"시이나짱, 해냈네요! 탐문 성공이에요!　자, 어때요?　조금만 멋을 내면 시이나짱도 그렇게 보통의 여자애들처럼 제대로 이야기할 수 있어요!"
"...... 보통의 ...... 여자애들처럼 ......"
"네!"
"......"
"...... 시이나짱?　...... 시이나짱!"

　무표정하던 시나짱이 갑자기 울음을 터뜨렸습니다!?
　어, 무슨 일이죠?　어딘가에 부딪혔나요!?
　난 회복 마법은 아직 정식으로 배우지 못해서, 스승님이 사용하셨던 것을 흉내 내는 정도밖에 할 수 없는데 ......!

"아......아냐.....기뻐, 서......"
"기, 기뻐요......?"

　내가 당황한 표정을 짓고 있자, 시이나짱은 고개를 저으며 감개무량한 표정으로 말했다.