1

 

왕실 주최의 젊은이들을 위한 모임에서, 나의 약혼남인 마이스카프 왕국의 왕세자 아이작 님이 목소리를 높입니다.



"나는 진정한 사랑을 찾았다"



　앗, '진실한 사랑'부터 시작하는 패턴이 새롭네요.

　예술가 기질의 아이작 님다워요.



"여기 있는 케이시 리스 남작영애야말로 진정한 사랑이다. 나는 케이시에게 사랑을 바치기 위해, 네게 맡겼던 사랑을 돌려받아야만 한다."



　의미심장한 말과 함께, 사람들 사이에 소란스러움이 퍼져나갑니다.

　맡겨둔 사랑을 돌려받는다란, 한마디로 저와의 약혼을 파기하는 것이니까요.



"코델리아 솔즈베리 공작영애. 내 사랑을 돌려줄 수 있을까?"



　아이작 님은 5년 동안 제 약혼남이었어요.

　아아, 이제 더 이상 코디라고 부를 수 없겠네요.

　조금은 아쉽게는 생각하지만.......



"기꺼이 사랑을 돌려드리겠습니다. 아이작 전하."

"고맙다, 코델리아 양. 네 약혼남이라서 다행이었다."

"저도요."



　이건 진심입니다.

　뭐, 정략이라서 딱히 애정을 쏟았다는 것은 아니지만, 귀중한 왕비 교육을 받을 수 있었기 때문입니다.

　그럼에도 불구하고 아이작 님 ...... 아이작 전하의 말씀에 동요하지 않는 데는 이유가 있습니다.

　전하와 케이시 리즈 남작영애의 친밀감을 눈치채고 있었기 때문이기도 하지만 .......



"여러분, 소란을 피워 죄송합니다."

"그래, 연회는 계속된다."



　저는 여기서 퇴장이지만요.



　　　　　　　　　　◇



　그것은 사흘 전의 일이었습니다.



　----------



　시녀와 함께 거리를 걷고 있을 때 점쟁이가 말을 걸었습니다.

　시녀는 의심스럽다고 말했지만, 저는 왠지 모르게 거부할 수 없는 분위기를 느껴서 이야기를 들어보고 싶었습니다.

　수정 구슬을 앞에 두고 점쟁이 할머니가 말했습니다.



"당신, 코델리아 솔즈베리 공작영애가 맞지?"

"네."



　바로 맞춰서 깜짝 놀랐지 뭐예요.

　원래 저를 알고 계셨던 건지, 아니면 점쟁이의 능력이 뛰어나서인지는 모르겠지만요.



"잘 들으시게. 당신은 사흘 뒤 파티에서 약혼을 파기당할 거야."

"네?"



　사흘 후의 파티라고 하면, 젊은이들을 위한 모임.

　귀족 자제들에게 만남을 제공하자는 취지의 행사입니다.

　원칙적으로 약혼자가 있는 사람은 에스코트를 받으며 등장하지만, 이번에는 에스코트가 없다고 왕실에서 연락이 왔습니다.

　왕세자 아이작 님은 저에게 별로 관심이 없는 것 같아서, 최근에는 남작여애 케이시 님에게 푹 빠졌다는 이야기도 간간이 들립니다.

　상황적으로 약혼 파기도 가능은 하겠다고 생각하지만, 동시에 현실적이지 않다고 생각했습니다.



"여기까지는 틀림없어. 점괘에 그렇게 나와 있으니까."

"그래요?"

"충격이니?　낙담하지 말거라."

"아니요, 충격이라기보다는 ......"



　의외라고 생각했습니다.

　왜냐하면 아이작 님이 차기 왕이 되려면 솔즈베리 공작가의 후광이 필요하리라 생각했기 때문에요.

　리스 남작 가문으로는 좀 버겁지 않을까요.



"왕세자 아이작은 폐하로부터 큰 눈총을 받을 게야."

"역시 왕위 계승권 박탈에 평민으로 전락하고, 고자가 되어 광산으로 보내지나요?"

"뭐?　아, 아니, 범죄자가 아니니까 그 정도의 벌은 아니지만........"



　뭐야, 재미없네요.

　이왕이면 형편없이 망가진 아이작 님을 보고 싶었는데.



"왕위 계승권이 박탈되어서, 개인 자산으로 네게 위자료를 지급하게 될 게야."

"......어중간한 몰락이네요. 케이시 님은 창관으로 가나요?"

"당신 참 극단적이구먼. 남작영애 케이시의 죄는 없을 텐데?　왕세자에게 강요당하면 거부권 같은 건 없으니까. 기껏해야 타락한 왕자 아이작을 리스 남작가로 데려가는 정도겠지."



　정말 재미없네요.

　시녀가 입을 엽니다.



"그건 너무 하잖아요. 코델리아 아가씨에게 아무런 잘못이 없는데도 불구하고, 문제 있는 아가씨로 만들어 버렸으니까요."



　그래요, 제 자신을 잊고 있었어요.



"왕세자에게 약혼을 파기당한 공작영애? 그야 제대로 된 혼담이 올 리가 없제......"

"그렇죠!"

"많은 위자료를 받을 수 있다면 상관없지만요."



　남녀 사이의 일은 매우 피곤한 일이라는 것을 알았습니다.

　상대가 왕세자 전하이기 때문인지도 모르겠지만요.

　더 이상 혼담이 없어도 좋고, 있다면 좀 더 편한 상대가 있으면 좋겠다는 생각이 듭니다.