06 전부 그 여자가 나빠 [이복여동생 마린 시점](1)

 

　나는 야회장에서 끔찍한 일을 당했다.



　발고아 영식의 에스코트를 받으며 나를 내려다보던 셀레나 언니의 얼굴을 잊을 수 없다.



　셀레나 언니는 도대체 발고아 영식에게 나에 대해서 무슨 말을 한 거야?　



　분명 끔찍한 거짓말을 했겠지....... 시골에서 갓 올라온 순수한 남자를 속여서 이 나에게 폭력을 휘두르게 하다니!



　발고아 영식과 셀레나 언니가 떠난 후, 나는 너무 억울해서 울음을 터뜨렸다.



　전속 호위 기사가 "괜찮으십니까?　마린 아가씨"라고 걱정해 주었지만, 내 눈물은 멈추지 않았다.



"너무해...... 언니......"



　호위 기사는 내 어깨를 어루만지며 "지켜주지 못해 죄송합니다."고 말했으며, 그 얼굴에는 후회가 묻어났다.



　정말 그 말대로야!　당신, 뭘 위한 호위인데?　라고 따져 묻고 싶었지만, 이 호위 기사는 평소에 내 말을 다 들어주고 있으니 이번만큼은 용서해 주기로 했다.



"저기, 무서워서 못 서겠어. 마차까지 태워줄래?"



　내가 올려다보며 그렇게 부탁하자, 호위 기사는 볼을 붉게 물들이며 나를 공주님처럼 안아주었다.



　이 호위기사는 나를 보물처럼 대해줘서 마음에 들어. 그렇다고 가문을 이을 자격도 없이 기사밖에 될 수 없는 하급 귀족의 이름 따위는 기억이 나지 않지만.



　안겨진 나는 전속 메이드를 보았다. 순종적이고 수수한 너도, 나를 돋보이게 해 주니 마음에 들어.



"짐은 네가 가져와."

"네, 마린 아가씨"



　그동안 호위 기사가 들고 있었던 짐을 드는 전속 메이드의 발걸음이 휘청거린다. 그래도 불평 한 마디 하지 않는다. 아니, 말할 수 없다.



　이 메이드는 하급 귀족의 넷째 딸인데, 좋은 시집처를 못 구해서 우리 집에서 일하고 있다고 한다. 불쌍하지만 어쩔 수 없어.



　왜냐하면 너희들은 그 집의 당주에게 사랑받지 못했는걸.



　그래서 귀족으로 태어났는데도 불구하고 일을 하고 있는 거야. 하지만 나는 달라. 나는 팔튼 백작가의 당주인 아버지가 사랑하기 때문에 무슨 짓을 해도 용서해 주시는걸.



　당주에게 사랑받지 못한다는 건, 귀족으로서의 죽음을 의미해.



　셀레나 언니를 보면 알 수 있어.



　아버지가 싫어하는 누나를 보면 알 수 있어. 그런데도 아버지가 셀레나 언니를 쫓아내지 않는 건 나와 어머니를 위해서래.



　후처가 전처의 딸을 쫓아냈다는 소문이 퍼지면, 나와 어머니도 사교계에서 처신이 힘들어지지 않겠어?



　그래서 아버지는 마지못해 셀레나 언니를 집에 남겨두고 있다.



　처음에는 반항적인 태도를 보였던 언니는, 언니 편을 드는 하인들을 모두 해고하고 이틀 동안 밥을 굶기고 나자 얌전해졌어.



　지금은 내 말을 다 들어주는 언니가 되었고.



　하지만 셀레나 언니는 원래 성격이 까칠해서 가끔 내 말을 잘 듣지 않을 때가 있어. 그럴 때면 아버지한테 말하면 아버지가 바로 언니를 나무라셔.



　아빠는 셀레나 언니가 싫지만 '눈에 보이는 곳을 다치게 하지 말라'라고 말했어. 언니는 아직 쓸모가 있다면서.



　그래서 훈육을 위해 식사를 거르게 하는 일은 있어도, 언니가 쓰러질 때까지 몰아세우지는 않는다.



　우리 말만 잘 들으면 언니도 우리랑 똑같은 식사를 먹게 해 준다. 뭐, 물론 별채에 사는 언니가 우리와 함께 식사를 하는 일은 없겠지만.



　나는 그런 현명하고 자상한 아버지가 좋아.



　물론 아버지도 나를 사랑해 주시고. 그리고 아버지와 어머니도 서로를 아주 깊이 사랑하고 있다.



　그런데도, 아버지와 어머니는 결혼해서 함께 할 수 없었다.



　내 할아버지인 당시 팔튼 백작이, 후계자인 아버지에게 다른 여자를 밀어붙였기 때문이다. 가난한 남작가의 어머니는 아버지에게 어울리지 않는다며 할아버지가 격렬하게 반대했다고 한다.



　아버지는 어쩔 수 없이 할아버지가 강요한 여자와 결혼했어. 불쌍한 아버지.



　그래도 아버지는 어머니를 계속 사랑해 주셨어. 엄격한 할아버지의 감시를 피해 사랑하는 어머니를 만나러 오셨어. 그 결과 탄생한 것이 두 분의 사랑의 결실인 나.



　아버지는 어머니에게 항상 "내가 사랑하는 건 너뿐이야. 언젠가 너를 반드시 팔튼 백작부인으로 만들어줄게."라고 말씀하셨다고 한다.