3.6부-8 나이트메어 센츄리온(6)

 

　아무튼 사룡종의 수가 확 줄어서, 국면을 비등하게 만들 수 있었던 것은 확실하다.

　가능하면 한 수를 더 써서 확실하게 우위를 점하고 싶지만.

"......!?　누구!?"
"어!?　뭔가요!?"

　부풀어 오르는 존재감에, 린디와 유이 양이 반응하며 하늘을 올려다본다.

　하지만 이것도 역시 아는 존재의 느낌이었다.

"아, 정말 엉망진창이에요 ......"

　눈썹 사이를 누르며 무거운 한숨을 내쉰다. 몸에 두른 검은 불꽃도 마음속으로 울렁거리고 있는 것 같다.

　곧이어 공중에 펼쳐져 있던 마법진이 한꺼번에 정리된다. 기어 나오던 사룡종은, 몸통의 절반이 공중으로 날아가 자폭하여 산산조각이 난다.

[너무 연약해!　뭐냐 이 연약한 존재들은!]

　하늘을 가득 채우고 있던 마법진을 한순간에 무너뜨리는 것은, 용이었다.

　물을 관장하는 용, 아이아스다.

　그는 대지를 내려다보며 웃음을 터뜨렸고, 그 와중에 나와 시선이 마주쳤다.

[크하하하하하!　왜소한 존재여. 이곳은 이미 나의 영역......어라?]
"어라?　가 아닌데요!!!"

　하늘을 우러러 한탄했다.

　어떻게 이런 식으로 인과관계가 성립될 수 있는 거냐고!

[왜 이렇게 많은 사람들이 있는 거야!?　아니, 그보다 너까지 왜 여기에!?]
"그야 지금 인간들끼리 싸우는 도중이니까요!"

　갑자기 나타난 자연계의 상위 존재를 보고, 모두들 움직임이 얼어붙는다.

　에이 진짜!　이 녀석은 왜 이렇게 사람들이 모이는 곳에만 오는 거야!

"아~ 이제 됐어요!　왔으니까 도우라고요!　저 잔챙이들을 처리해 주실 수 있나요!"
[음.......하지만 나는 네 친구 같은 게 아닌데......]
"시끄러워욧!　여기 있는 모든 사람들로 다 공격할까요!?"
[그건 싫다!　알았다, 알았어!　협력할게!]

　좋아!　한 번 더 밀어붙일 수 있다!

"유이 양과 린디는 ...... 어머나. 벌써 '언노운레이'를 격파한 건가요? 대단한 전과네요. 그럼 조금만 더 힘내줘요. 전선 유지로 돌아가세요. 이제 한결 수월해졌을 거예요."
"네!"
"뭐, 나는 이제 끝이려나. 조금 뒤로 물러나서, 전체의 진행을 보조하는 역할을 맡을게."

　좋아,  좋은 느낌이다.

　이쪽의 페이스로 가고 있다. 예상치 못한 증원이 두 명이나 있었지만, 정말 고마운 일이다.

"자, 그럼..."

　주먹을 불끈 쥐고, 얼굴을 돌린다.

"남길 말은 있나요?"

　저쪽에서 전황을 파악하고 있던 군신이, 천천히 이쪽으로 고개를 돌린다.

"...... 뭐야, 이건. 너는 도대체 뭐냐?"
"철학적인 질문이네요. 하지만 이미 대답한 질문이랍니다."
"아, 그런가. 그래, 맞다 ...... 인정하지. 너는 그야말로, 나에게 있어 악몽이다."

　군신은 한숨을 내쉬며 전장을 둘러보았다.

　신전의 방어선은 건재하다.

"하지만, 너다. 너만 쓰러뜨리면 이 싸움은 끝난다."
"동의해요. 당신을 쓰러뜨리면 게임 끝이랍니다."

　두 사람의 시선이 교차한다.

　서로 목적이 분명하고, 수단도 분명하다.

　눈앞에 있는 이 녀석이 방해된다.

　그러니── 승부다!　결판을 내자고!

　

　

　

　

　


　네즈카 ZZZ와 아이아스의 참전으로, 전황은 인류의 우세에 확 다가서고 있다.

　이는 전장의 중심에서 마리안느와 군신이 격돌하기 시작하면서 더욱 두드러졌다.

　군신이 차례로 펼치는 상위 존재의 권능을, 마리안느는 부수고, 뚫고, 파괴하며 전진한다.

"P소대 전진!　쳐부숴라!"
"알겠습니다, 전하!　맡겨만 주십시오!"

　기세를 되찾은 인류 측에서도, 하인차라투스의 기계화 병단에게 지시를 내리면서 자신도 최전선에서 싸우는 유트의 활약은 눈부셨다.

"전하, 지상은 이대로 밀어붙일 수 있을 것 같습니다"
"그래, 하지만 ......"

　유트와 청기사는, 함께 하늘을 올려다보며 씁쓸한 표정을 지었다.