"잠깐 괜찮을까, 마리안느."
앞으로 나온 로이가 기침을 하고 나서 말을 건넨다.
"야릇한 눈빛으로 보는 사람이 있다고 했는데 ...... 네가 그래?"
"네?"
갑작스러운 의혹에 당황하여, 생각보다 낮은 목소리가 나왔다.
하지만 다들 나를 뚫어져라 쳐다보고 있다. 완전히 범인을 보는 눈빛이었다.
"......뭐, 뭐어어어어!?"
확실히 가장 먼저 그곳을 지적한 것은, 그런 의식을 가진 것 같지만!
하지만 아니야! 정말 유이 양을 생각해서 ...... 유이씨의 다리를 생각해서 나는 ......!
이런! 최악의 사태가 되어버려! 이대로는 있지도 않은 죄를 자백하게 될 거야!
"조심하도록, 유이. 이런 사람이 확실히 많을 것 같으니까."
표정이 굳어진 로이가 엄지손가락으로 나를 가리킨다.
이놈 때려눕혀버릴까......
"그런 말이 있는데, 실제로는 어때?"
"피부의 노출 면적은 교복과 크게 다르지 않다고 생각해요."
저와 로이가 절체절명재판4를 하는 동안, 린디가 유이 양을 증인으로 소환하였다.
"그럼 저 녀석은 일 년 내내 발정녀네......"
"...... 조금이지만, 왠지, 뭔가, 기쁘네요."
"넌 너대로 두근거리지 말라고! 이 멍청아!
"아얏!"
린디의 꿀밤을 먹은 유이 양은 머리를 부여잡고 눈물을 그렁거렸다.
사랑의 꿀밤이구나.
뭐, 이런 식으로 학원도 내 주변도 크리스마스(참고로 이 세계의 크리스마스는 그리스도가 아니라 건국 영웅의 생일이다. 슈텔트라인 왕국 건국 이전의 혼란한 시대를 종식시킨 위대한 사람이기 때문에 대륙 전역에서 축하하는 날이라고 한다)의 기운에 약간 들떠 있다.
하지만 마법사라는 직업은 특별한 이벤트가 없어도 매일이 훈련의 날이다.
그래서 오늘도 우리는 방과 후 특훈을 하고 있었다.
오늘의 워밍업은 끝.
전개했던 방어 마법을 한 손으로 흔들어 지운다.
"이 워밍업은 좋은 시도였다, 마리안느 양. 의외로 생각하게 만드는군."
검을 칼집에 넣으며 지크프리트 씨가 중얼거렸다.
요즘 저희들이 워밍업으로 하고 있는 일은, 내가 전개한 열 장의 방어 마법벽을 파괴하는 것이다.
물론 봐주지 않고, 과도하게 마력을 쏟아부은 유성 가드를 제외하면 최고의 방어력을 자랑하는 성벽을 구현시키고 ...... 있지만, 어쩐지 다들 어떻게 깨느냐가 아니라 어떻게 최단시간에 효율적으로 깨느냐에 주안점을 두고 있는 것 같다.
"최근 이제야 한 방에 일곱 장이나 깰 수 있게 되었어요."
불만족스러운 표정으로, 유이 씨는 자신의 손끝을 쳐다본다.
왜 만족스럽지 않냐고. 버프도 없는 상태의 공격으로 내 방어 마법을 절반 이상 깨뜨려 버렸잖아. 만장일치로 너프라고, 어떻게 된 거야 진짜.
〇우주의기원 일반 공격이 방어력무시에 무적관통공격인 주인공은 좋아하세요?
싫은데요 ......
"그럼 다음 메뉴를 시작해요!"
유이 양의 말에 고개를 끄덕이며, 나와 린디를 제외한 멤버들이 연습장에 흩어진다.
나는 그 광경을 바라보며, 어디선가 의자를 꺼내 앉아 훈련에 참여하지 않고 마력 구축식 조정을 시작했다.
"오늘도 그 훈련인가 보네."
"당면한 과제이니, 여러분도 열중하고 계시네요."
물을 가지러 가던 린디가 옆을 지나가면서 복잡한 목소리로 말했다.
그 마음은 이해해. 나도 이 훈련이 너무 과한 건 아닌지 계속 불안해하고 있어요.
"준비됐습니다!"
"그래."
흩어진 유이, 지크프리트, 유트를 차례로 바라보던 로이가 고개를 끄덕인다.
곧이어 변화가 극적으로 일어났다.
"비상하라, 추락의 날개──천공의 신권을 휘두르자."
흩뿌려지는 신위가 공간을 삐걱거린다.
세계 자체가 울부짖는 듯한 느낌 속에서, 로이가 장엄한 목소리를 울린다.
"──케라우노스・보이드."
훈련장을 빌린 이유는 이것이다.
칠성사의 권능을 발동시켜 훈련에 사용하기 위해서다.
아무리 생각해도 지나치다. 입대 시험에서 대규모 침공의 한가운데(구체적으로는 비자 옹의 눈앞)에 던져 넣는 것과 같다.